Austin Wintory, autore delle musiche di Journey, ha caricato su YouTube ventidue minuti di musica che aveva scritto come proposta per il Mass Effect cancellato da Electronic Arts. Lo ha fatto cinque giorni dopo l’annuncio della chiusura di BioWare, il 21 ottobre, e per IGN non è chiaro se avrebbe poi firmato davvero la colonna sonora ufficiale del progetto.
Nel testo che accompagna il caricamento Wintory spiega di non essere stato l’autore ufficiale della colonna sonora, ma di essere stato in trattativa: dice che lavorare al nuovo Mass Effect era il progetto dei suoi sogni, quello che inseguiva da sempre, e che negli ultimi due anni c’erano state conversazioni serie con BioWare e con Electronic Arts per entrare nel progetto. Chiama Mass Effect la sua serie preferita di sempre.
Cosa aveva proposto
Wintory scrive di aver suggerito di trattare la colonna sonora del primo gioco, firmata da Jack Wall e Sam Hulick, come punto di partenza, e di costruirci sopra con un uso più marcato di sintetizzatori analogici e con un’orchestra intrecciata più strettamente al resto. Definisce il risultato una lettera d’amore prima di ogni altra cosa, e lo accosta a quello che aveva fatto con la serie Aliens lavorando a Aliens: Fireteam Elite.
Nel 2025, scrive Wintory nella descrizione del video, decise di sorprendere i suoi interlocutori con una produzione elaborata: quasi venti minuti di musica registrati e prodotti con sintetizzatori, voci e una grande orchestra a Los Angeles. Il video su YouTube dura ventidue minuti. Wintory precisa che a quel punto non conosceva ancora nessun dettaglio della storia che il gioco avrebbe raccontato, quindi quella musica è pura esplorazione musicale e non commento di scene esistenti.
Come ha saputo della chiusura
Il compositore scrive di aver ricevuto la notizia insieme a tutti gli altri, e di averla sentita come una perdita vera: dice che è stato difficile vedere amici cari perdere il lavoro e una serie amata sparire a quel modo. Chiude ringraziando le persone di BioWare e di Electronic Arts per avergli dato la possibilità di sognare dentro il loro universo, e definisce un privilegio anche solo quello.
Su X precisa di non essere stato assunto: nessuno lo è stato, le conversazioni con Electronic Arts e con BioWare andavano avanti da più anni e la musica era stata preparata come spunto di discussione. La risposta di chi l’ha ascoltata, scrive, è stata molto entusiasta, ma prima dell’ufficialità restava ancora molto da fare.
Cosa è già uscito dal progetto cancellato
Electronic Arts ha annunciato la chiusura di BioWare il 21 ottobre, con la cancellazione del nuovo Mass Effect e circa 400 licenziamenti in tutto il gruppo, una cinquantina dei quali a BioWare. Da allora sono usciti il trailer interno del progetto, verificato da IGN e dal giornalista Jason Schreier, poi dettagli sul contenuto e infine questa musica.
La petizione per salvare la serie contava 205.970 firme la mattina del 26 ottobre, secondo il nostro pezzo. Un gruppo di sostenitori ha pagato un cartellone a Times Square, acceso quindici secondi a ogni ora. La petizione chiede a Electronic Arts di proseguire lo sviluppo o di concedere la licenza a un altro studio.
Perché la proposta partiva dal 2007
Jack Wall e Sam Hulick sono i due autori della colonna sonora del primo Mass Effect, il gioco del 2007 da cui Wintory voleva partire. Wintory, che oltre a Journey ha firmato le musiche di Sword of the Sea e ha vinto un Grammy, racconta di aver proposto di aggiungere a quella base sintetizzatori analogici fisici e un intreccio più stretto con l’orchestra. Niente di tutto questo è arrivato in un gioco.
Cosa non si sa
Wintory non dice chi in BioWare o in Electronic Arts abbia ascoltato la musica, e nei post letti non dice se esista altra musica oltre ai ventidue minuti pubblicati. Sul caricamento Electronic Arts non risulta aver commentato. Nessuno ha annunciato che il progetto possa passare a un altro studio, che è invece quello che chiede la petizione.
