Quando provi decine di demo di fila durante una rassegna digitale, la memoria di lavoro si satura in fretta e il dito scivola sulla combinazione per chiudere il processo appena noti due secondi di latenza o collisioni approssimative. Confesso che durante lo Steam Next Fest non mi aspettavo di restare incollata per ore davanti a un hack and slash con visuale isometrica, e invece la versione dimostrativa di 13Z: The Zodiac Trials è stata una delle sorprese più pulite e reattive dell’intera tornata. La scheda di Steam fissa il debutto del gioco, sviluppato da Mixed Realms e pubblicato insieme ad Aquila, al 14 gennaio 2027, con un impianto frenetico che non spreca tempo in convenevoli.
La premessa attinge alla mitologia orientale: gli spiriti animali dei diversi regni si radunano per affrontarsi attraverso arene sospese nel vuoto e superare prove celesti. L’obiettivo finale consiste nel conquistare un posto tra le costellazioni per diventare il tredicesimo Guardiano dello Zodiaco. Appena varcata la soglia dell’hub iniziale del primo Atto, il gioco chiarisce la propria identità da action roguelike puro, dove la rapidità di esecuzione conta molto più dei calcoli sulla carta.
Il ritmo degli scontri si vede bene nel trailer ufficiale della demo, pubblicato sul canale del gioco.
Questo contenuto è fornito da YouTube. Per vederlo serve il tuo consenso.
www.youtube.comI tre contendenti: velocità, traiettorie aeree e pugni pesanti
Le mie prime discese nell’arena le ho affrontate nei panni di Lyra, la Volpe Spadaccina (Fox Swordsaint), un personaggio incentrato su scatti continui e finestre di invulnerabilità ridotte all’osso. I suoi fendenti attraversano i gruppi di mostri con la precisione di un impulso di clock ben sincronizzato, premiando chi ama tagliare l’area di combattimento in linea retta ed evitare gli impatti all’ultimo istante utile. Chi predilige il controllo dello spazio trova una risposta opposta in Sylith, il Corvo Araldo della Morte (Raven Death Herald), capace di sollevarsi dal suolo per bersagliare i nemici dall’alto con raffiche di piume taglienti e lame da lancio, descritto in dettaglio nei documenti di bilanciamento distribuiti dagli sviluppatori.
La novità più sostanziosa della prova è arrivata però nel fine settimana del 24-25 ottobre 2026, quando il team ha aperto le porte dell’arena a Caili, il Panda Lottatore d’Acciaio (Panda Iron Brawler). Fino a quel momento il personaggio stazionava nel villaggio come semplice comparsa per testare qualche colpo sui manichini, in attesa di un traguardo fissato a trecento giocatori contemporanei. Come spiegato in un comunicato della community, il dato si è fermato a quota 260 utenti connessi, ma lo studio ha deciso comunque di sbloccarlo in anticipo avendo completato l’integrazione delle sue abilità elementali nelle prove.
Portare Caili sul campo modifica radicalmente il ritmo degli scontri. Dove la volpe scivola via e il corvo prende quota, il panda pianta i piedi a terra e incassa: gli attacchi leggeri dei nemici non interrompono più i suoi colpi, quelli pesanti lo sbilanciano meno e incassa il 30% di danni in meno dai colpi che lo raggiungono mentre sta attaccando. Le modifiche al suo assetto, descritte nelle note della patch numerata 0.9.2.1137, lo rendono una macchina da mischia capace di fare piazza pulita dei bersagli minori senza arretrare di un millimetro.
Parate, cancellazioni e gestione degli impatti
Il sistema di combattimento risponde al millisecondo come nei momenti migliori dei titoli di punta del genere, ma introduce accorgimenti tecnici specifici per la gestione della difesa. Un nodo cruciale risiede nella revisione della parata: prima dell’aggiornamento del 25 ottobre 2026, subire un attacco contraddistinto dal bagliore rosso significava incassare l’intero danno senza possibilità di scampo. Con la nuova logica descritta dagli sviluppatori nelle regole di guardia, tentare la parata su un colpo rosso attiva automaticamente una parata parziale, riducendo l’impatto del 50% con un rinculo all’indietro ed evitando il lancio in aria.
Questo meccanismo impedisce che la punizione per un errore millimetrico si trasformi in una condanna immediata nelle stanze avanzate. Sia il recupero dopo una guardia sia quello dopo una parata perfetta possono essere interrotti all’istante sferrando un fendente, mentre premere di nuovo il tasto di difesa durante la parata riarma la guardia contro ogni colpo delle sequenze nemiche. Il risultato è un flusso di gioco in cui il pad non perde mai una chiamata di input, sostenuto anche da una gestione del puntamento automatico per le armi a distanza che aggancia prima il bersaglio bloccato, poi quello sotto il mirino e infine la minaccia più vicina entro venticinque metri, stando alle specifiche del mirino introdotte il 22 ottobre 2026.
L’esplorazione del villaggio hub rivela anche la presenza di un Codice consultabile presso una pila di libri, utile per esaminare in anticipo l’albero delle tecniche, i sigilli, le sinergie e i modificatori, con le voci ancora non scoperte mostrate sotto forma di sagome scure. Tra le novità di quella stessa revisione figura l’inclusione preliminare della lingua italiana per i soli testi dell’interfaccia, un’aggiunta indicata chiaramente nei registri di localizzazione che facilita la comprensione degli effetti passivi anche se necessita ancora di qualche rifinitura prima del lancio definitivo.
Progressione della build e tentazioni in cooperativa
Nel perimetro della demo sono accessibili tre degli otto sigilli elementali previsti per la versione finale, dodici abilità attive e oltre cinquanta potenziamenti permanenti che consentono di plasmare stili di gioco molto distanti tra loro. L’economia della singola partita è stata snellita per evitare colli di bottiglia: le istruzioni del negozio confermano che le scorte si riforniscono dopo ogni scontro vinto o dopo tre stanze ripulite, impedendo che una tornata sfortunata di modificatori blocchi la run prima di aver trovato una sinergia efficace.
Lungo il percorso si incrociano sei dei dodici Guardiani dello Zodiaco. Alcuni si presentano come entità neutrali pronte a offrire patti e sacrifici in cambio di poteri devastanti, mentre altri scendono direttamente sul selciato come boss di fine settore per saggiare la tenuta della build. Lo scontro con il Caprone corrotto, ad esempio, richiede una lettura attenta delle traiettorie aeree, con la telecamera che non perde più il tracciamento del boss durante i suoi balzi verticali grazie alle correzioni applicate nel corso del mese.
La progressione rivela il suo lato più interessante quando si passa al multigiocatore, che la pagina del negozio elenca sia online fino a quattro partecipanti sia in locale per due giocatori su schermo condiviso. Tra un’arena e l’altra, il gioco inserisce delle vere e proprie tentazioni morali: risorse rare e potenziamenti esclusivi che possono essere riscattati da un singolo membro della squadra a discapito del gruppo, innescando attriti immediati e costringendo a scegliere se privilegiare la sopravvivenza collettiva o pompare all’inverosimile un unico attaccante.
La discesa della torre e le classifiche dedicate
Accanto alla scalata tradizionale, la versione di prova ha introdotto una modalità alternativa denominata Descend the Tower, annunciata dallo studio il 23 ottobre 2026. L’idea di fondo ribalta la direttrice classica della scalata celeste: invece di salire verso le vette, il gruppo o il giocatore singolo devono farsi strada scendendo piano dopo piano verso le profondità della struttura. Il percorso, calibrato per un livello consigliato pari a 15, culmina in un confronto diretto contro la versione corrotta del Caprone Zodiacale, illustrato nell’apposito annuncio della modalità.
La competizione su questa variante ha ricevuto un’ulteriore spinta organizzativa con la patch 0.9.2.1139 rilasciata il 30 ottobre 2026. Le note ufficiali della patch aggiungono alla torre una classifica separata per ogni singolo personaggio, affiancata alle tabelle preesistenti per squadre da due, tre e quattro giocatori. Il riepilogo a fine partita assegna ora il punteggio direttamente sulla scheda dell’eroe utilizzato, identificato da una cornice dorata nell’interfaccia.
Lo stesso aggiornamento ha implementato una modalità fotografica funzionante nelle sessioni multigiocatore, con il personaggio occupato negli scatti evidenziato da un profilo bianco per avvisare i compagni, e ha risolto i problemi di compatibilità con i controller non riconosciuti su PC. Stando ai requisiti hardware ufficiali, l’infrastruttura minima chiede Windows 7, sedici gigabyte di RAM e una GeForce GTX 960 o Radeon R9 280, mentre la configurazione raccomandata sale a ventiquattro gigabyte di RAM e una GTX 1060 con sedici gigabyte di spazio su disco.
Un’architettura che regge la prova dei fatti
Sul piano delle prestazioni la build ha dimostrato una stabilità impeccabile: nessun crollo di fotogrammi nelle situazioni di affollamento massimo, tempi di caricamento ridotti tra i portali e una gestione fluida delle collisioni nelle sessioni in cooperativa. L’interesse registrato dalla demo si riflette anche nei movimenti delle liste dei desideri monitorate da SteamTrender per gli indie in arrivo, dove il gioco ha guadagnato oltre settanta posizioni nell’arco di un mese, passando dal posto 485 al gradino 411 dello store statunitense il 3 novembre 2026.
Anche le rilevazioni preliminari di SteamSpy, che restano stime e non dati di Valve, collocano i possessori della demo in una forbice molto ampia, da 0 a 20.000 unità. Al netto di qualche rifinitura ancora necessaria sulla leggibilità dei particellari nelle arene più buie, Mixed Realms dimostra che dietro l’estetica anime c’è un codice pulito e reattivo, capace di dare assuefazione senza costringere ad aspettare mesi di patch correttive per divertirsi.
