Un party game online vale quanto la sua lobby, e la lobby di un accesso anticipato la scopri solo dopo aver pagato. Per questo guardo con simpatia Slowly Sliding Ducks: costa 1,99 euro di listino, 1,69 con il 15% di sconto di lancio, e anche nel peggiore dei casi il danno è un caffè al bar.
Lo firma Turbolento Games, studio italiano, ed è il seguito di Placid Plastic Duck Simulator, quello in cui si guardavano galleggiare paperelle di gomma. Il comunicato è datato Roma, 29 ottobre, e lo dà già disponibile in accesso anticipato. Su Steam le vendite sono partite il 31 ottobre alle 10:03 UTC: nel nostro pezzo sui giochi indie del 30 ottobre lo avevamo segnato con un’incognita proprio per questo scarto di due giorni.
Questa è un’anteprima e non un hands on, quindi sul gioco in sé vale quello che dichiarano studio e scheda Steam.
Paperelle, arene e una piscina da cinquanta
In Slowly Sliding Ducks la formula è un party game online per 8-16 giocatori, da affrontare con amici, sconosciuti o bot. Le partite sono minigiochi in un’arena da parco acquatico, tra scivoli, schizzi e fisica sdrucciolevole. La novità, a dar retta allo studio, è che stavolta la paperella la si controlla davvero: nel predecessore si stava a guardare, qui si guida.
Fuori dalle partite c’è Duck-Town Square, una piscina comune che ospita fino a 50 giocatori, dove sfoggiare i cosmetici sbloccati giocando. Il comunicato ne promette 100, più le classifiche. Gli obiettivi su Steam sono 29, e i requisiti minimi chiedono una GTX 970, quindi si gioca anche con una scheda del 2014.
Il predecessore e i numeri che contano
Il biglietto da visita di Turbolento è Placid Plastic Duck Simulator. Secondo la scheda Steam, è uscito il 6 luglio 2022 a 1,99 euro, ha circa 19.000 recensioni con il 97,5% di giudizi positivi, 48 obiettivi e dieci DLC a parte, e fra gli editori compare Team17. Lo studio rivendica nel comunicato che nel 2022 fu il quinto gioco più apprezzato di Steam, una classifica che non ho trovato da citare.
Il seguito parte più piano. La mattina del 1 novembre la scheda Steam contava 28 recensioni, l’89,3% positive, e 73 giocatori connessi: quanto basta per riempire quattro lobby da 16, non per un weekend di coda. Per un party game online questo è il numero da guardare, più dei cosmetici.
Accesso anticipato, promesse e incognite
Turbolento dice che Slowly Sliding Ducks resterà in accesso anticipato meno di un anno e che gli aggiornamenti porteranno nuovi cosmetici, piccoli eventi e minigiochi gratuiti. Sulla cadenza il comunicato non è coerente: in un punto parla di aggiornamenti bimestrali, in un altro di mensili. La scheda Steam segnala anche acquisti dall’applicazione, e il comunicato non dice che cosa si possa comprare con soldi veri: i cosmetici che elenca si sbloccano giocando.
Per chi legge dall’Italia: la scheda elenca 14 lingue, ma l’italiano c’è solo nei testi, senza doppiaggio. In un gioco di paperelle che si spingono in una piscina non è una perdita grave, e il testo italiano basta per capire menu, regole e obiettivi.
Il trailer di lancio, quello che lo studio ha messo su YouTube con il titolo Early Access Release Trailer, è questo qui sotto. È un video promozionale.
Questo contenuto è fornito da YouTube. Per vederlo serve il tuo consenso.
www.youtube.comLe schermate che ho scelto mostrano un’arena giapponese con un sumo rosa gigante sullo sfondo e una partita a calcio fra paperelle in costume, con tanto di punteggio e timer. Il tono, e lo dico con affetto, è questo: nessuna pretesa di profondità, minigiochi brevi da fare in compagnia, con la fisica che decide chi arriva primo e chi finisce in acqua.
Sui giochi di studi italiani preferisco il beneficio del dubbio. Turbolento prova a fare una cosa semplice e un po’ stupida, e a me piace: non deve costruire un mondo, deve solo tenere in piedi una lobby.
Il verdetto: se la lobby regge oltre il primo weekend e i minigiochi arrivano davvero ogni due mesi, 1,69 euro sono il prezzo giusto per una piscina condivisa da cinquanta; se no, restano cento cosmetici da sbloccare in una piazza semivuota.
