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Lo spirito della classica serie Delta Force vive in Dagger Directive, già uno dei migliori sparatutto tattici del 2025.
Alcune caratteristiche di Dagger Directive potrebbero farvi pensare a uno sparatutto militare realistico nello stile di Ground Branch o Arma. I proiettili sono influenzati da distanza e velocità. Sia voi che i nemici morirete con un solo colpo. Le armi sono ampiamente personalizzabili e, soprattutto senza silenziatori, incredibilmente realistiche nel loro rumore. Ma questo è qualcosa di diverso. Finora, la tendenza degli sparatutto “boomer” si è principalmente basata sui nostri ricordi di Doom, Quake e Half-Life. Dagger Directive, pubblicato dall’icona dei PC old-school Microprose, aggiunge all’ispirazione anche Delta Force di Novalogic, il Rainbow Six originale e Ghost Recon del 2001. Ma anche così, è più di un semplice omaggio.
Scegliete una missione, scegliete l’ora del giorno in cui iniziare e poi create il vostro equipaggiamento. Non c’è sistema di livelli né niente da sbloccare – siete un agente delle forze speciali d’elite, che lavora per la omonima Dagger Directive, e praticamente ogni arma e accessorio immaginabile è disponibile fin dall’inizio. I livelli sono aperti e lunghi, potenzialmente della durata di un’ora o più ciascuno. Una volta scesi dall’elicottero, sta a voi decidere come procedere. Magari volete andare piano e bassi, arrampicarvi su una cresta e neutralizzare ogni nemico nella base usando un fucile silenziato e un telemetro. In alternativa, prendete un M203, una mitragliatrice SAW e alcune mine anticarro, e attirate la forza nemica in una zona di morte. Oppure usate un MP5 e andate di edificio in edificio.
Ma ricordate, se venite colpiti una volta – e si intende proprio una volta – siete morti. Per fortuna, potete salvare in qualsiasi momento. Questo significa che l’intensità rimane alta (c’è un effetto visivo estremamente snervante ogni volta che vi sparano, e gli sviluppatori di Arcane Alpacas hanno ricreato alla perfezione il suono dei proiettili che rimbalzano sul cemento e sulla terra), ma il fattore frustrazione rimane basso.
Ciò significa anche che potete sperimentare e variare il vostro approccio. Lo stile efficiente e metodico – stabilire un nido di cecchini, attivare i visori notturni, azzerare il mirino con i tasti più e meno – è emozionante per un po’, ma se volete abbandonare la furtività e passare al combattimento ravvicinato, potete farlo. Rispetto allo stop-and-go degli sparatutto militari hardcore o alla ferocia a una velocità di quelli run-and-gun, Dagger Directive è un gioco FPS con un ritmo diverso.
Il suo più grande successo, tuttavia, sta nel suo design visivo. In parte, Dagger Directive è un omaggio estetico affettuoso agli sparatutto squadrati della fine degli anni ’90 e dell’inizio degli anni 2000. I modelli di personaggi e veicoli sono squadrati, le texture del terreno sono sfocate e lo sfondo del cielo è basso e decisamente cubico. I videogiochi dovrebbero sembrare videogiochi. La spinta contemporanea per un’ultra-fedeltà e un dettaglio feticistico omogeneizza l’intera forma e nega ai giochi la loro distinta identità visiva. 27 anni dopo il Delta Force originale, Dagger Directive è una celebrazione e un monumento a quella che definirei la migliore era per la grafica dei videogiochi.
Ma è più di questo. Esito a scrivere questo perché rischia di sembrare un reclamo o una critica, soprattutto oggi, quando il marketing ci ha fatto aspettare una levigatura da focus group e una verisimiglianza totale. Tuttavia, lo dico con la massima lode e ammirazione – e come raccomandazione – quando dico che Dagger Directive sembra economico. Nel 1998, queste sarebbero state immagini di alto livello. Nel 2025, ciò che creano è un profondo senso di non-glamour. Quando si spara a qualcuno in Dagger Directive, e c’è quella piccola nuvola di nebbia rosa, e lui si piega senza cerimonie sul pavimento, si sente freddo e brutto.
Non c’è stile qui. Non ci sono fronzoli. Molto di quello che fate in questo gioco è brutto in senso morale – Dagger Directive non è didattico o mordace, ma voi giocate nei panni di un soldato delle forze speciali fuori dagli schemi, che fa il lavoro sporco più sporco, e quindi c’è questa grande armonia tra la bruttezza e lo squallore delle vostre missioni e l’estrema rozzezza del design visivo. È combattimento senza classe; paradossalmente, la non-fedeltà visiva di Dagger Directive lo fa sentire più reale.
Dagger Directive è appena stato rilasciato tramite Steam Early Access. Potete già giocare 15 missioni complete, da soli o in cooperativa, e di tutte le recensioni degli utenti pubblicate finora, il 90% è positivo. Se volete provarci, costa €17,99 / £15,06 ora, grazie a uno sconto introduttivo del 20%. Basta andare qui.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
