Roba da far saltare i condensatori. La demo di Adopt Me Please è arrivata su Steam il 28 ottobre per il Point-and-Click Showcase. Prende la paranoia da burocrazia di Papers, Please e That’s Not My Neighbor (ispezioni al millimetro, documenti falsi, cloni con troppi denti e numeri d’emergenza). Poi la pianta al bancone di un rifugio per randagi, l’ultimo posto dove vorresti fare la guardia. Lo sviluppa e lo pubblica Joyever Studio. Dietro la scrivania del Softlight Shelter ho passato cinque giorni di turno parecchio fuori sesto. Lo showcase resta aperto fino al 9 novembre.
Il caffè sulla scrivania fuma ancora. Il disegno 2D a mano fissa subito l’aria definita “Cozy but Wrong” dal team. Per muovere i modelli lo studio usa un rigging sperimentale. Nel devlog di giugno chiarisce che chi disegna non arriva dall’animazione classica. Sugli animali si vede una morbidezza insolita. Sta a metà tra le tavole di un libro per bambini e un cartone animato storto (e no, per quel che ho visto non c’è traccia di immagini generate dall’IA, nonostante i soliti sospetti da forum).
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www.youtube.comFuori dalla porta c’è un’invasione di Mimic, mostri mutaforma che copiano cani, gatti e coniglietti. Aspettano una svista o un timbro mollato per pietà. Poi si infilano nei box o nei salotti. Su PlayGround.ru il custode del Softlight Shelter passa il turno a nutrire le bestie, spulciare cartelle cliniche e gestire le adozioni. Tocca sistemare ogni ospite. Il guaio è che tra quadrupedi normali ce ne sono di letali.
Cinque giorni tra moduli d’adozione, turni di notte e l’Unità di Risposta Mimic
La demo dura circa un’ora abbondante, anche se rigiocandola per vedere i diversi finali e gli archi narrativi nascosti ci si passa tranquillamente il doppio. Attenzione ai salvataggi: non verranno trasferiti nel gioco completo. Prima di arrivare qui il gioco era passato dal Cozy After Dark Showcase del 12 ottobre, dentro lo Steam Cozy After Dark Fest, che andava dal 12 al 19 ottobre.
La routine si divide in due: giorno e notte. Al buio controlli chi bussa alla porta. Ci sono randagi denutriti, impauriti o malconci (basta un po’ di cibo e riposo per vederli rilassarsi), e altri con anomalie anatomiche o comportamenti sballati. Su Steam Deck c’è una bella rogna tecnica, e ci sono cascata subito pure io. Arrivata alla sezione di “Midnight” (mezzanotte), toccando lo schermo non succedeva nulla e sono rimasta bloccata. I comandi di quel turno notturno rifiutano il portatile Valve: tocca tornare su PC con mouse e tastiera. Nell’annuncio del playtest di settembre lo studio lo diceva chiaro: la build girava solo su Windows e il supporto per Steam Deck e Mac era ancora in alto mare.
Di giorno tocca lavorare sui dati e fare scelte sporche. Non basta far entrare un randagio. Servono cartelle cliniche da spulciare, ciotole piene e occhi puntati sulle gabbie prima del buio. Se vedi segnali d’allarme chiari, ti muovi svelta. Giri il sospetto alla Mimic Response Unit (Unità di Risposta Mimic) prima che la mutazione esploda nella struttura di notte. Dall’altra parte del bancone arrivano gli aspiranti padroni con le loro richieste di adozione: ogni timbro piazzato sul foglio (approvare l’adozione, rifiutare un Mimic, rimettere in libertà un animale) pesa un quintale. Se azzecchi la combinazione ricevi una lettera di ringraziamento. Se molli la bestia sbagliata a una famiglia, la mattina dopo trovi il macello in prima pagina sul giornale.
Conigli pescatori, unicorni e corse contro il tempo a suon di energy drink
La cosa più divertente (e paradossale) che mi è successa nei cinque giorni della demo è che il design dei mostri e degli animali strani è talmente riuscito da mandare in cortocircuito l’istinto di sopravvivenza. Quando mi sono trovata davanti l’Angler Bunny, un adorabile coniglietto con l’antenna luminosa da rana pescatrice abissale sulla fronte, mi è scattato un istinto materno violento: sapevo benissimo che in un gioco horror dovrei diffidare di qualsiasi cosa abbia un’esca bioluminescente in testa, ma avrei firmato qualsiasi carta pur di tenermelo. Lo stesso vale per il cane-mostro a tre occhi, talmente “creepdorable” (inquietante ma tenerissimo) che spero ci sia un modo segreto per adottarlo nella versione finale, anche se probabilmente vuole solo sbranarmi. E poi c’è la deviazione narrativa surreale che si apre se decidete di gestire il caso dell’unicorno invece di cacciarlo via dalla porta per troppa prudenza.
Nel bilanciamento della build c’è una cosa che mi ha messa con l’acqua alla gola: la fretta di chi adotta rispetto alle richieste. Nei cinque giorni arrivano personaggi con pretese ultra-specifiche (lo scienziato, il bambino o l’addetto del luna park), ma i minuti per trovare e preparare l’animale giusto sono contati. Tra l’invasione di mutaforma e la fila che scalpita allo sportello, il dilemma è secco. O mandi a monte le pratiche (alla prima run è andata così, e ho cacciato via le creature sbagliate), o bruci la paga in venti lattine di energy drink per reggere il turno. Allungare un filo le scadenze toglierebbe un po’ di fiatone, ma Adopt Me Please funziona già benissimo così.
Requisiti, lingue e uscita
Al controllo del 6 novembre la scheda Steam non mostrava una data di uscita (riportava “Da annunciare”) né un prezzo, e mancavano le valutazioni degli utenti. Il gioco è per giocatore singolo, con etichette per horror psicologico, scelte con conseguenze e visuale in prima persona. Sull’hardware pesa pochissimo. Requisiti minimi: Windows 10 a 64 bit, processore Intel Core i3-6100 o AMD Ryzen 3 1200 e 4 GB di RAM. Scheda video, bastano una GeForce GTX 750 Ti o una Radeon RX 550 da 2 GB di VRAM, con 6 GB di spazio su disco. I consigliati salgono a un Core i5-8400 o Ryzen 5 2600, 8 GB di RAM e una GTX 1050 Ti o RX 570 da 4 GB di VRAM (nessun bisogno di cambiare scheda video). L’italiano c’è solo nei testi: il parlato resta tutto in inglese.
Tra le piattaforme supportate la scheda segna solo Windows. Dai dati verificati su PlayGround.ru, Joyever Studio lavora comunque a una versione per Nintendo Switch: il traguardo è fissato al 2027.
Per adesso ho un chiodo fisso: quel cane con tre occhi visto sulla pagina Steam. Se nella versione completa c’è modo di portarselo a casa, pretendo di trovarlo subito.
