Il gioco cooperativo per quattro scarabei stercorari Stink Buddies ha aperto il playtest su Steam. Lo sviluppa Castello Inc, uno studio indipendente di Cesena, e la prova è aperta a chiunque la chieda dalla pagina del gioco. Porta i giocatori fino al primo boss, un coniglio malvagio, in circa un’ora di partita.
L’annuncio è arrivato il 16 settembre sulla pagina Steam del gioco, con un messaggio dello studio che chiede ai giocatori di provarlo con gli amici e di lasciare commenti. Un playtest su Steam è una versione di prova gratuita e temporanea, pensata per raccogliere pareri prima dell’uscita: non è una demo definitiva e i contenuti possono cambiare.
Come si gioca a Stink Buddies
La scheda Steam descrive un gioco cooperativo basato sulla fisica, per un massimo di quattro giocatori online, ciascuno nei panni di uno scarabeo stercorario. Si parte da zero: bisogna cercare nel paesaggio lo sterco fresco, unirlo in una palla sempre più grande e spingerla fino a casa, tutti insieme.
Lungo la strada ci sono uccelli affamati, maiali giganti rispetto alla scala degli scarabei e altri predatori che provano a rubare la palla o a mangiare direttamente i giocatori. Il terreno è pieno di ostacoli che per un insetto diventano insormontabili, come piccoli stagni, buche nel terreno e germogli che non si riescono a scavalcare. C’è anche una regola da tenere d’occhio. La palla ha bisogno della giusta umidità: se è troppo bagnata diventa una poltiglia e si sfalda mentre rotola, se è troppo secca si crepa e può perfino prendere fuoco.
Fra le caratteristiche elencate dallo studio ci sono gli scontri con i boss, piccole armi e i funghi. C’è poi la chat vocale di prossimità, che fa sentire più forte i compagni vicini e più piano quelli lontani. Nel messaggio di agosto con cui ha pubblicato il trailer di presentazione, Castello Inc spiegava di non aver mostrato ancora tutte le armi perché erano in lavorazione. Fra gli altri cooperativi indie di cui abbiamo scritto di recente c’è l’avventura con due gatti The Missing Tail, che però si gioca in due.
Lingue, requisiti e uscita
Il gioco uscirà solo su PC, via Steam, e fra le dodici lingue dell’interfaccia c’è l’italiano. I requisiti sono scritti con tono scherzoso: lo studio dice di averlo provato su Windows 10 e 11, che il processore può essere quello di un PC scadente e che come scheda video il minimo è probabilmente una Nvidia GeForce GTX 1070, perché è quella su cui l’ha fatto girare. Servono 5 gigabyte di spazio su disco.
Una data di uscita non c’è. La scheda Steam indica genericamente il 2026, e nel messaggio del 27 agosto lo studio scriveva che il gioco sarebbe uscito entro l’anno, senza una data definitiva. Anche il nome del gioco, stink, cioè puzza, dice qualcosa del tono: nel primo messaggio pubblicato su Steam ad agosto, Castello Inc lo presentava come un gioco sulla cacca, nato da un’idea venuta durante una serata fuori con la squadra.
Chi è Castello Inc
Castello Inc è nata come studio specializzato nella realtà virtuale. Sul sito dello studio i fondatori raccontano di aver lasciato per un periodo i propri lavori per inseguire l’idea di fare videogiochi.
Il gioco più noto dello studio è Of Lies and Rain, uno sparatutto narrativo in prima persona solo per realtà virtuale, ambientato in un mondo post-apocalittico devastato da un’intelligenza artificiale. È uscito in accesso anticipato nel settembre 2025 su Quest e PC, e in versione completa il 4 novembre 2025 anche su PlayStation VR2, prima del previsto, come raccontava UploadVR. Al 18 settembre 2026, sulla pagina Steam ha valutazioni molto positive, con 156 recensioni favorevoli su 192.
Nella pagina Steam della demo di Of Lies and Rain lo studio si descriveva come una squadra di appena cinque persone, al secondo gioco della sua storia, e raccontava di averci lavorato per due anni. Sempre secondo UploadVR, lo studio all’inizio pensava di restare in accesso anticipato fra sei e dodici mesi, ed era stato criticato per non aver fatto subito un’uscita completa; ha poi corretto i problemi prima del previsto. Stink Buddies, a differenza di Of Lies and Rain, non richiede un visore.
Cosa non si sa
Non si sa quanto costerà Stink Buddies, quanti livelli e boss avrà la versione completa, né se lo studio pensa a versioni per console. Non è chiaro nemmeno per quanto tempo resterà aperto il playtest: il messaggio del 16 settembre non indica una scadenza.
