Il gioco di Paranormal Activity che DarkStone Digital ha lasciato a maggio, dopo il no di Paramount alla proroga, è uscito comunque. Si chiama Playable Archive, è su Steam dal 26 ottobre senza prezzo, lo firmano DarkStone Digital e DreadXP, e né la scheda Steam né il comunicato nominano la serie.
Dentro c’è quello che restava di Paranormal Activity: Threshold: una giovane coppia che ristruttura casa, un oggetto strano trovato durante i lavori e il prezzo da pagare per averlo toccato. Il racconto è in found footage, con rituali, simboli e una presenza che resta fuori dall’inquadratura. La scheda Steam dichiara solo inglese, Windows e nessun sistema di salvataggio: va giocato in una sola sessione.
Quanto dura e cosa si fa
Dura dai trenta ai quarantacinque minuti per GameSpot, fino a sessanta per la scheda Steam. Si alternano le riprese in prima persona con la videocamera a mano e un’indagine di polizia che arriva dopo, quando in quella casa è già successo tutto: riguardando i nastri e risolvendo enigmi occulti l’investigatore ricostruisce cosa è andato storto. Il redattore di GameSpot Mark Delaney lo mette fra i pochi giochi che lo hanno davvero scosso.
Su come chiamarlo le fonti non concordano. GameSpot lo chiama demo e lo stesso Brian Clarke, lo sviluppatore di DarkStone Digital, nel comunicato parla di una demo costruita per il gioco completo; la scheda Steam lo elenca invece come gioco a sé, senza prezzo.
Perché il gioco era stato cancellato
Il 7 maggio Clarke annunciò la fine dei lavori sull’account di DarkStone Digital. Era diventato chiaro che al gioco servisse più tempo, DreadXP aveva appoggiato quella richiesta e insieme avevano chiesto una proroga a Paramount, che non l’ha concessa. Restavano due strade, scrisse lui: correre e pubblicare un prodotto di cui non essere fiero, oppure separarsi. Scelse la seconda. Lo avevamo scritto l’11 maggio.
Il gioco era stato giocabile al PAX East e secondo Clarke aveva avuto un’accoglienza entusiasta. Il 26 ottobre 2025, quando la serie cambiò nome e arrivò il primo filmato di gioco, lo avevamo giudicato deludente.
Cosa doveva essere il gioco grande
Il progetto era stato annunciato nel febbraio 2024 da DreadXP, DarkStone Digital e Paramount Game Studios, con uscita prevista nel 2026 su più piattaforme e una storia che allargava quella dei film. Secondo Bloody Disgusting, il pezzo tecnico su cui puntavano era un sistema di infestazione capace di cambiare tipo e intensità degli spaventi in base a come si comportava chi giocava. Clarke allora disse che avrebbero preso quello che avevano imparato con The Mortuary Assistant e alzato il volume.
Dietro c’erano sette film prodotti da Blumhouse e Solana Films dal 2007, e un ottavo in arrivo. GameSpot descrive di Playable Archive soltanto le riprese con la videocamera e l’indagine di polizia, senza accennare al sistema di infestazione.
Cosa dice Clarke
Nel messaggio pubblicato su Steam racconta di essersi sentito svuotato e di aver immaginato che il progetto sarebbe rimasto su uno scaffale per sempre, un reperto dimenticato dello sviluppo. È stata DreadXP a proporgli di pubblicare quello che aveva, e a lui è sembrato un modo per mettere il progetto a riposo invece di lasciarlo in giro come un fantasma. Ha quindi sistemato e rifinito il materiale, ammettendo che molto è rimasto fuori, ma dicendosi fiero di condividerlo.
Il comunicato stampa lo presenta come una forma di guarigione personale. Dopo aver lavorato tanto a una cosa a cui teneva, ha spiegato, gli sembrava sbagliato lasciarla su uno scaffale come un oggetto maledetto, e gli pareva importante onorare quello che aveva costruito.
Il paragone con P.T.
Il nome ricorda quello di P.T., cioè Playable Teaser, la demo che Konami pubblicò nel 2014 come annuncio mascherato del Silent Hills di Hideo Kojima. Quel gioco non uscì mai. Qui l’ordine è l’opposto: il gioco è stato cancellato in maggio e il materiale è arrivato a ottobre.
Chi è DarkStone Digital
Lo studio fa capo a Brian Clarke, e il suo gioco più noto è The Mortuary Assistant, horror ambientato in un’impresa di pompe funebri che ha costruito la sua reputazione sul sonoro. DreadXP resta il suo editore, e dopo l’annuncio della cancellazione Clarke aveva parlato di una piccola vacanza e poi di un ritorno all’horror.
Cosa non si sa
Nessuno ha detto se Paramount stia cercando un altro studio per fare un gioco della serie, e GameSpot scrive che non ci sono indicazioni in questo senso. Non si sa quanto del materiale tagliato esista ancora in una forma mostrabile, né se Clarke intenda riusarlo per il progetto nuovo di cui parla nel messaggio su Steam.
