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Kinetic Publishing, l’etichetta editoriale che Kinetic Games ha aperto a gennaio sulla scia dei ventisette milioni di copie di Phasmophobia, ha tenuto il 12 agosto il suo primo showcase e ha presentato i cinque giochi che pubblicherà fra il 2027 e il 2028. Il più atteso è Precognition, il nuovo lavoro di Sam Barlow, ma il resto del listino merita almeno quanto lui.
Tutti e cinque escono su PC, PS5, Xbox Series X|S e Switch 2.
Scope a motore e parassiti evolutivi
Il primo del calendario è Contact Protocol, sviluppato dal team britannico Cold Zephyr Games: un simulatore di lavoro ambientato sulla nave mineraria PaleHorse, diretta verso la più grande luna di Giove. Si veste il ruolo di un ufficiale addetto alla sicurezza che deve analizzare le navi in avvicinamento e decidere chi far entrare, sotto l’occhio della Compagnia. La descrizione più efficace che ne è stata data, nel riepilogo pubblicato da Sony, è “Papers, Please nello spazio”. Arriva nel 2027.
Sempre nel 2027 c’è Crescent County di Electric Saint, che mescola tecnologia e stregoneria: si fa il corriere a bordo di una scopa a motore, si consegnano pacchi, si personalizza il mezzo e fra una corsa e l’altra si stringono legami con gli abitanti di un mondo a metà fra il cyberpunk e il magico. È il gioco su cui Rock Paper Shotgun ha speso le parole migliori dell’intera presentazione.
Nel 2028 tocca a Shellbound, metroidvania di Fake Lobster in cui si interpreta un parassita che vive sul dorso di una lumaca gigante e può infettare i nemici per prenderne i poteri. La meccanica più interessante riguarda l’ecosistema: sterminare troppi esemplari di una specie spinge i sopravvissuti a evolversi in forme più resistenti, il che alza la difficoltà ma mette a disposizione corpi migliori da abitare.
Castelli che camminano e futuri da riscrivere
Aether Wizard Life, del team thailandese Vonder Games, è un gestionale di vita da mago in due dimensioni: si abita un castello che cammina e si personalizza, si distillano pozioni, si costruiscono oggetti magici, si esplorano dungeon e si frequentano una ventina di personaggi. Sullo sfondo c’è il mistero della cittadina di Starfall, infestata dai fantasmi e presa di mira da un’organizzazione che rapisce maghi. Nella nota per Xbox l’editore ammette di essere stato conquistato soprattutto dalla quantità di cose che ci si può fare dentro.
A chiudere il listino, nel 2028, c’è Precognition, il seguito ideale di Immortality: girato in live action, non lineare, sviluppato da Half Mermaid Productions con Barlow alla regia di gioco e il regista horror Brandon Cronenberg alla collaborazione. Si segue Diana, che dopo un impianto sperimentale comincia a vedere il proprio futuro. Ne abbiamo parlato per esteso quando è stato annunciato. Il dettaglio che vale la pena aggiungere è di natura industriale: il gioco era stato presentato nel 2024 con il nome provvisorio di Project C e con Blumhouse Games come editore, e come nota This Week in Videogames adesso lo pubblica Kinetic.
Perché conta
Il modello ricalca quello di Innersloth e del suo fondo Outersloth: uno studio indipendente che ha fatto un successo enorme e reinveste i profitti pubblicando giochi altrui invece di limitarsi a espandere il proprio. In un mercato in cui i publisher tradizionali chiudono studi, uno che ne apre cinque è una notizia.
Il tempo dirà se regge. Cinque giochi in due anni sono un impegno serio per un’etichetta nata da otto mesi, e i primi due traguardi cadono nel 2027: prima di allora si può solo guardare i trailer.
