Solium Infernum prende il vizio peggiore della strategia a turni e lo butta all’Inferno, letteralmente. Il vizio lo conosce chiunque ci abbia perso qualche notte: a metà partita smetti di decidere e cominci a sbrigare pratiche. Cento città, quaranta eserciti, una coda di produzione che sembra la posta certificata di un ufficio comunale, e tu lì a premere “fine turno” con lo sguardo di chi timbra il cartellino. Qui le pratiche ci sono ancora, solo che stavolta sono l’arma.
Lo firma League of Geeks, lo studio australiano che nel 2015 aveva portato su Steam Armello, e lo pubblica lo stesso studio. È uscito il 22 febbraio 2024 per PC, su Steam, a 39,99 dollari secondo Windows Central. È il rifacimento di un gioco del 2009 con lo stesso nome, creato da Victor Davis con il suo studio Cryptic Comet, che all’epoca si giocava anche via email, un turno alla volta. Quel gioco era diventato un piccolo culto fra chi ama la strategia, come ricostruisce la sua voce enciclopedica, ed era passato quasi inosservato fuori da quel giro.
L’uscita era slittata di una settimana proprio a ridosso del lancio. Lo studio aveva spiegato di voler usare quei giorni per rifinire il gioco, dopo un fine settimana di prova del multigiocatore con oltre 4.000 giocatori e più di 400 partite.
Un parlamento di demoni con il regolamento condominiale
La premessa è semplice. Il sovrano dell’Inferno è sparito, il trono è vuoto e il Conclave, una specie di parlamento infernale che vive di burocrazia, pretende un successore. Tu sei uno degli otto Arcidemoni in corsa, e ognuno è legato a uno dei vizi capitali: c’è chi è più portato per la guerra, chi per la magia distruttiva, chi per l’inganno. Prima di cominciare scegli anche le reliquie, fino a tre, che modificano il tuo personaggio per tutta la partita.
A ogni turno hai pochissime mosse: si parte con due azioni e se ne guadagnano altre solo potenziando i propri poteri, come spiega KeenGamer. Muovere un esercito è un’azione, chiedere tributo ai sottoposti è un’altra, e il turno è finito. Una partita normale dura 50 turni, più quelli dell’elezione finale, e si può allungare fino a 70. I turni sono simultanei: tutti danno gli ordini insieme e poi si scopre cosa succede, quindi passi più tempo a indovinare le mosse degli altri che a pianificare le tue.
La valuta sono le anime, e con quelle si compra quasi tutto al bazar: rinforzi, artefatti, campioni da mettere alla guida delle legioni. Ma il punto vero è il prestigio. Si guadagna con le faide vinte, con la diplomazia riuscita, controllando i luoghi di potere, e alla fine è il prestigio a decidere chi il Conclave mette sul trono. Si può vincere anche con le armi, ma il gioco è costruito per premiare chi insulta il rivale giusto nel turno giusto, lo trascina in una faida che non può vincere e poi si presenta al Conclave con le mani pulite.
Ho giocato da sola contro l’IA, una decina di ore in tutto. Il gioco nasce per il multigiocatore fino a sei persone, con turni che si possono giocare anche a distanza di giorni, ma contro il computer funziona: gli Arcidemoni controllati dall’IA riempiono i posti vuoti e la partita regge lo stesso.
L’ingresso all’Inferno non è pensato per i turisti
Il mio problema è stato l’inizio. L’onboarding, cioè il modo in cui il gioco ti accompagna nelle prime partite, non l’ho trovato per niente amichevole. Non sono l’unica. Anche Chris White su God is a Geek scrive che il tutorial dà qualche indicazione utile, ma che il gioco lo si impara soprattutto perdendo. Detto questo, capisco perché è fatto così. È un genere che vive di sistemi incastrati uno nell’altro, e semplificarli per rendere più morbido l’ingresso avrebbe tolto proprio la ragione per cui vale la pena entrare.
Le altre critiche che girano fra le recensioni riguardano il bilanciamento. Windows Central segnala che contro l’IA l’economia delle anime a volte è sbilanciata e che il computer commette qualche errore. KeenGamer se la prende soprattutto con le poche azioni per turno, che nelle partite asincrone pesano di più, e con modelli delle armate che si somigliano tutti. Sono difetti reali, ma nessuno di questi tocca il cuore del gioco, cioè il fatto che ogni singola mossa conta.
Chi si è perso fra le mappe sterminate dei titoli di grande strategia qui trova l’opposto: una mappa piccola, pochi pezzi e nessuna coda di produzione da smaltire. È strategia ridotta all’osso, e l’osso è fatto di sospetto, ricatto e pazienza.
Lo consiglio molto, a patto di mettere in conto le prime ore di confusione.
| Il verdetto: Consigliato, e parecchio: sopravvissuti alle prime ore passate a chiedersi cosa sia un rituale e perché il Conclave ti odi, Solium Infernum diventa l’unico gioco di strategia in cui umiliare un rivale è più efficace che conquistarlo. | |
Pro
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Contro
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Rettifica del 16 ottobre 2026: la versione precedente di questa pagina riportava in prima persona, senza dichiararlo, l’esperienza di gioco del recensore di PCGamesN. Il testo è stato riscritto sulla prova di Greis.
