Il compositore di Valve Mike Morasky ha nominato il codename HLX, che le voci associano a Half-Life 3, durante un panel del GameSoundCon, e il collega seduto accanto, a quanto si sente, ha commentato sottovoce con un “nice work”. La clip è circolata su X il 22 ottobre 2026 e nelle fonti lette non c’è nessuna risposta di Valve.
Il panel e la frase di Morasky
Il GameSoundCon, conferenza sul sonoro e la musica nei videogiochi, si è tenuto al Burbank Convention Center, in California, il 20 e 21 ottobre, secondo il sito dell’evento. Il panel si intitolava “Valve’s Approach to an Open and Flexible Audio Engine”, cioè l’approccio di Valve a un motore audio aperto e flessibile, e comprendeva anche i sound designer David Feise e Carlye Nyte, come riporta Polygon. La pagina dei relatori non elenca la sessione, quindi il giorno della registrazione resta il 21 ottobre indicato da Kotaku.
In risposta a una domanda, Morasky dice che Deadlock ha una sua versione dell’HDR, la gamma dinamica estesa applicata all’audio, e che anche HLX ne ha una propria. Per Kotaku la domanda riguardava il collegamento fra il sistema audio di Source 2, il motore di Valve, e il resto del motore. Secondo PC Gamer riguardava invece il numero di voci, il massimo di suoni che si possono riprodurre insieme. Il passaggio si trova nel video integrale del panel, disponibile su Vimeo secondo Polygon.
Subito dopo la frase Feise sussurra qualcosa che suona come “nice work” o “nice one” e interrompe la risposta. Morasky, che ride con aria nervosa, dice che i gruppi audio, di cui stava parlando, meriterebbero un talk di un’ora a parte. A fine panel Feise gli dice, a quanto si sente, che ha nominato HLX una sola volta, e Morasky risponde con un “I did?”, cioè “davvero l’ho detto?”. Polygon e PC Gamer precisano che le parole sono quelle che si capiscono dall’audio della registrazione.
Chi ha diffuso la clip
Il primo a segnalarla è Tyler McVicker, che Polygon e Kotaku descrivono come giornalista che segue Valve da anni. Il post su X è del 22 ottobre alle 16:57 UTC, il tempo universale coordinato, cioè alle 18:57 in Italia. McVicker scrive che è la prima menzione di HLX da parte di un dipendente Valve, che i file su HLX arrivano nello stesso giorno e che sta lavorando il più in fretta possibile. Alle 21:57 UTC, le 23:57 in Italia, ha annunciato in un altro post l’uscita della puntata, intitolata HLX Files #20.
Il profilo Gabe Follower, che Destructoid definisce un noto leaker di Valve, ha rilanciato la clip alle 17:05 UTC, le 19:05 in Italia, e Insider Gaming cita proprio quel post. Alle 18:52 UTC lo stesso profilo ha pubblicato un secondo estratto con lo scambio finale fra i due. GameSpot scrive che non c’è nessuna dichiarazione di Valve né di conferma né di smentita.
Da dove viene il nome HLX
PC Gamer scrive che HLX è comparso all’inizio del 2024 come stringa di dati in un aggiornamento di Counter-Strike 2, simile a HLVR, la sigla interna di Valve per Half-Life: Alyx, il gioco in realtà virtuale uscito nel 2020. Polygon scrive invece che il codename è stato scoperto dai dataminer, gli utenti che esaminano i file dei giochi, spulciando gli aggiornamenti del motore Source 2 dopo l’uscita di Alyx. Kotaku parla di oltre cinque anni di datamining. Le tre testate non coincidono sulla data della prima comparsa.
Nel 2026 Gabe Follower ha segnalato nuove stringhe HLX il 23 settembre, in un aggiornamento di Counter-Strike 2, e il 29 settembre, nel renderer di Source 2 in un aggiornamento di Deadlock. Il profilo scrive in entrambi i post che HLX sarebbe Half-Life 3, senza una conferma di Valve. Deadlock è lo sparatutto di Valve, ispirato ai MOBA (arene online a squadre), di cui avevamo spiegato cos’è.
Che cosa è Half-Life 3, per ora
Dall’ultimo episodio di Half-Life 2 sono passati circa vent’anni, scrive Polygon, e Valve non ha né confermato né smentito un terzo capitolo. Polygon aggiunge che circolano voci su almeno un tentativo di Half-Life 3 cancellato dall’azienda. Nel nostro pezzo di agosto sul branch di Alyx si parlava di segnali simili, mentre nel racconto del leak di Valve da 12 terabyte di fine agosto risultava che di Episode 3 non c’era traccia.
Sulla fase di sviluppo c’è una sola indicazione, ereditata dal 2025. Secondo Engadget, il 3 maggio 2025 McVicker disse in una diretta di domande che il gioco era giocabile dall’inizio alla fine e ipotizzò un annuncio in estate e un’uscita in inverno. Insider Gaming osserva che quelle informazioni risalgono al 2025 e che nel 2026 non c’è nulla di concreto.
Come leggono la clip le testate
Kotaku ritiene molto probabile che HLX sia Half-Life 3 e che il progetto sia tanto avanti da far dimenticare a Morasky che era ancora riservato. La stessa testata prevede che Valve ignori il caso o che qualcuno sostenga che Morasky intendesse Alyx. PC Gamer ricorda che il nome esiste ma non dice che cosa sia, e propone tre letture: uno scivolone su Alyx, un riferimento a tecnologia interna o uno scherzo dei dipendenti di Valve. Destructoid scrive che non intende entusiasmarsi finché non ci sarà un annuncio ufficiale.
Le testate divergono anche sul fatto che sia la prima volta. Kotaku, TheGamer e Insider Gaming parlano di prima menzione di un dipendente Valve, mentre Polygon e PC Gamer riferiscono che nel 2025 erano già emersi video in cui Morasky dice HLX o si ferma a metà e si corregge in “Alyx”. Polygon aggiunge che il compositore è accreditato ufficialmente solo su Alyx, ma in passato avrebbe detto di aver lavorato a due giochi della serie.
Quanto a una possibile data, Kotaku indica come prossima occasione i Game Awards di dicembre, mentre Polygon osserva che nulla indica un annuncio vicino e che i fan sono abituati ad aspettare.
Cosa non si sa
- se HLX sia Half-Life 3, un altro gioco della serie o un progetto interno di altro tipo: Valve non ha commentato e nessuna fonte letta lo conferma;
- che cosa intendesse Morasky: PC Gamer elenca come ipotesi uno scivolone su Alyx, una tecnologia interna o uno scherzo;
- cosa contenga la puntata HLX Files #20 di McVicker, che non abbiamo visto;
- il giorno esatto del panel: Kotaku indica il 21 ottobre, mentre la pagina del GameSoundCon non elenca la sessione;
- quando HLX sia comparso per la prima volta nei dati: PC Gamer indica l’inizio del 2024, Polygon la fase successiva ad Alyx, Kotaku oltre cinque anni fa;
- se e quando Valve annuncerà un nuovo Half-Life: nessuna fonte riporta una data.
