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Bloomberg racconta Steam Machine come il frutto di una lunga pazienza. Il giornalista Jason Schreier, firma storica dell’inchiesta videoludica su Bloomberg, scrive che Valve ha posato le prime fondamenta del progetto già nel 2012, quattordici anni prima che il cubo nero arrivasse davvero sugli scaffali. Il mercato, che Steam Machine l’ha avuta tra le mani per meno di un mese, racconta una storia diversa: prezzo di partenza sforato di 300 dollari rispetto alle stime iniziali, un sistema a lotteria per riuscire anche solo a comprarla, e un banco di prova già perso contro console che costano la metà.
Quattordici anni di fondamenta, secondo Bloomberg
Il pezzo di Schreier ricostruisce il percorso lungo e accidentato che porta al lancio di quest’estate: dal primo, fallito, tentativo di Steam Machine a metà del decennio scorso, passando per lo Steam Deck del 2022 come vera prova generale su scala ridotta, fino all’annuncio ufficiale del 12 novembre 2025, quando Valve ha presentato insieme il nuovo cubo, un controller rinnovato e il visore VR Steam Frame. Letta così, è la storia di un’azienda che si è presa tutto il tempo necessario prima di tornare in salotto.
Il conto che i quattordici anni non hanno previsto
I quattordici anni di preparazione non hanno impedito a Valve di rivedere il prezzo all’ultimo. Le stime che circolavano prima dell’annuncio parlavano di una cifra vicina ai 750 dollari; il listino ufficiale è arrivato a 1.049 dollari per il modello base da 512GB, fino a 1.349 dollari per quello da 2TB: circa 300 dollari sopra l’obiettivo originale, complice la carenza globale di chip di memoria che sta gonfiando i prezzi di tutto l’hardware nel 2026. Per contenere i danni, Valve ha rinunciato al classico “primo arrivato, primo servito” e ha scelto una lotteria a estrazione casuale, aperta solo a chi aveva un account Steam in regola con almeno un acquisto prima del 27 aprile 2026. Le prenotazioni si sono chiuse il 25 giugno, le prime unità sono partite il 29. Il sistema doveva scoraggiare i bagarini: su eBay, gli inviti all’acquisto sono comunque finiti in vendita a cifre gonfiate nel giro di ore.
E chi l’ha comprata la mette a confronto
Sul rendimento, il confronto è arrivato ancora più in fretta della console stessa. Il nostro benchmark l’aveva già collocata dietro PS5 Pro e Nintendo Switch 2, due macchine che costano meno della metà del modello base. Nello stesso periodo, la notizia che ha davvero occupato i titoli sull’hardware di Valve non riguardava le prestazioni ma la Companion Cube, la custodia a tema Portal ritirata per una disputa sui diritti d’autore. Quattordici anni di sviluppo, e la conversazione pubblica dei primi trenta giorni si è divisa tra una lista d’attesa e un accessorio bloccato dagli avvocati.
Bloomberg ha tutto il diritto di raccontare Steam Machine come una gestazione lunga e ponderata: sul piano tecnico, lo è stata davvero. Ma la pazienza della sala riunioni e quella di chi ha provato a comprarne una sono due cronologie diverse. La prima si misura in anni. La seconda, in settimane: quelle bastate per sforare il prezzo, chiudere una lotteria e perdere un confronto diretto con console della metà del costo.
Non è la prima volta che Valve mette più cura nel progettare un pezzo di hardware che nel prepararne la vendita: ne scrivevo già a giugno, a proposito del suo rapporto con la concorrenza. Quattordici anni dopo, il problema è rimasto lo stesso.
