Un trailer finale di Transformers: Reactivate, il gioco d’azione che Splash Damage stava costruendo sulla licenza Hasbro e che è stato cancellato nel gennaio 2025, è stato pubblicato su X il 26 ottobre. È il primo filmato del progetto montato come trailer e non estratto da una build di prova, e secondo IGN chi lo ha diffuso sostiene che mostri un progetto diverso da quello annunciato ai Game Awards del 2022.
Nel filmato si vedono tre ambientazioni, New York, il deserto del Nevada e Cybertron, e un cast arrivato al design definitivo. Optimus Prime spiega che la Legione ha invaso la galassia e che tocca agli Autobot fermarla; con lui si muovono Bumblebee e Iron Hide, e a un certo punto gli Autobot si alleano con i Decepticon contro il nemico comune. Megatron sembra un personaggio reclutabile e giocabile, che combatte con un’appendice a frusta e con un’arma da fuoco. La voce di Optimus, nel post originale, non sembra quella di Peter Cullen, e nei commenti si ipotizza Jon Bailey: è una supposizione dei lettori, non un credito.
Chi ha pubblicato il trailer e cosa sostiene
Il filmato arriva da un account che si presenta come archivio del progetto, Nem – TFR Archives, e che dichiara di conservare materiale di Transformers: Reactivate per riuscire a farsene una ragione. Insieme al video, racconta IGN, c’è la sua ipotesi su cosa fosse quel trailer: una presentazione per cercare investitori o un altro editore, tentativo che secondo lui è fallito.
La seconda cosa che sostiene riguarda il gioco e non il suo destino commerciale. Dice che il progetto era passato da un’esperienza puramente online e gratuita a un titolo con molti più contenuti single player e con la cooperativa online resa opzionale. Il trailer, in effetti, mostra quella che sembra una campagna vera e propria. Nessuna delle due affermazioni è confermata da Hasbro o da Splash Damage, e il post del 26 ottobre, letto la mattina del 27, contava 87 like e 82.039 visualizzazioni.
Cos’era Transformers: Reactivate
Il gioco era stato annunciato ai Game Awards di dicembre 2022 per PC e console, e allora veniva presentato come un’azione cooperativa da uno a quattro giocatori. A svilupparlo era Splash Damage, studio di Londra allora controllato da Tencent, che in passato ha firmato Gears Tactics, Wolfenstein: Enemy Territory e Dirty Bomb. Fra l’annuncio e la cancellazione il gioco non è mai arrivato a una data. Un’azione cooperativa per quattro persone e un gioco con una campagna e la cooperativa opzionale sono due prodotti diversi. Se la ricostruzione di chi ha pubblicato il video regge, il progetto è stato rifatto fra l’annuncio e la cancellazione, senza che ne uscisse niente.
La cancellazione dell’8 gennaio 2025
Lo studio annunciò la fine dello sviluppo con un post su X l’8 gennaio 2025, scrivendo di dover ridimensionarsi per concentrarsi su altri progetti e che un certo numero di ruoli era a rischio di licenziamento. Secondo Video Games Chronicle, nella stessa nota Hasbro veniva definita un partner eccezionale e di sostegno, con l’auspicio di lavorarci ancora, e la frase sui colleghi da salutare veniva messa davanti a quella sul gioco mai uscito.
Da allora Splash Damage ha attraversato più tornate di licenziamenti, e nel settembre 2026 il suo nome era comparso in una trattativa diversa: secondo quanto avevamo raccontato il 25 settembre, lo studio di State of Decay 3 stava per passare proprio a loro, e la vendita era saltata. Poche ore dopo l’annuncio dell’8 gennaio 2025 erano già circolate immagini di Bumblebee che sparava e si trasformava in veicolo, da una build in Unreal Engine 5 con le strade ancora senza texture e gli effetti delle armi incompleti: quelle erano spezzoni estratti da una build, non un trailer montato.
Dove è finito lo studio
Dopo la cancellazione lo studio ha cambiato proprietà. Nel gennaio 2025 Video Games Chronicle descriveva lo studio come controllato da Tencent; nel 2026, ricostruisce PC Gamer, è passato a investitori di private equity. Due mesi dopo quel passaggio sono arrivati dei licenziamenti, giustificati con la necessità di restare agili in un mercato difficile.
Tre mesi dopo i licenziamenti lo studio ha comprato Gamepires, gli autori di Scum, in un’operazione sostenuta da Emona Capital, dichiarando che mettere le squadre intorno a Scum dava a Splash Damage Group lavoro immediato e proteggeva i posti. Otto mesi dopo Gamepires ha annunciato a sua volta una riduzione del personale, con la stessa formula sulle condizioni di mercato difficili e sulla sostenibilità di lungo periodo. Splash Damage Group, scrive PC Gamer, conta poco meno di centocinquanta persone, e non pubblica un gioco dai tempi di Gears Tactics, uscito nel 2020.
Cosa resta aperto
Nem dichiara di stare lavorando a un documentario sul progetto e chiede a chi ha informazioni di scrivergli. Nessuno ha confermato l’autenticità del filmato oltre a chi lo ha diffuso, né Hasbro né Splash Damage hanno commentato, e non si sa se il trailer sia l’ultimo materiale esistente o soltanto l’ultimo uscito. La licenza Transformers resta di Hasbro, che non ha annunciato nessun altro gioco al posto di questo.
