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Wildlight Entertainment e il Lancio Agrodolce di Highguard: Tra Aspettative e Realtà
Secondo quanto riportato da GamesIndustry.biz, Dusty Welch, CEO e fondatore di Wildlight Entertainment, ha espresso il suo rammarico per l’accoglienza riservata al loro sparatutto free-to-play, Highguard, desiderando che fosse stato “recepito meglio”. Le sue dichiarazioni emergono in un contesto di dibattito sull’efficacia della strategia di lancio e di marketing adottata dallo studio per il titolo.
Il Controverso Rivelato ai Game Awards
L’articolo mette in luce come Welch, in un’intervista con PC Gamer, abbia analizzato la tiepida reazione del pubblico alla presentazione di Highguard ai Game Awards e la quasi totale assenza di marketing pre-lancio, avvenuto il 26 gennaio. La redazione sottolinea come Welch abbia ammesso le responsabilità dello studio: “Una parte di questo è colpa nostra, giusto? Non abbiamo messo la testa sotto la sabbia. Noi, come squadra, abbiamo visto il feedback. Siamo giocatori anche noi. Siamo online a leggere il feedback.”
Il CEO ha riflettuto sulla possibilità di un trailer differente: “Credo che, in ultima analisi, avremmo potuto realizzare un trailer diverso – un trailer migliore che non si incentrasse sull’intrattenimento, che è ciò che pensiamo fosse l’obiettivo [dei Game Awards]. Avremmo potuto fare qualcosa che evidenziasse meglio il ciclo di gioco unico. Quindi questo è sulle nostre spalle. Lo accettiamo, ma il team è resiliente.”
Welch ha inoltre spiegato che la presenza di Highguard ai Game Awards è stata fortemente voluta dal produttore esecutivo e conduttore Geoff Keighley, amico dello studio. Keighley, dopo aver provato il gioco più volte e esserne rimasto entusiasta, ha proposto di “fare qualcosa di diverso”, offrendo una piattaforma di visibilità a uno studio indipendente e a un titolo free-to-play, un’opportunità che la Wildlight Entertainment, “sconosciuta per scelta”, non ha voluto perdere sul “più grande palcoscenico del gaming”.
La Strategia di Marketing e le Somiglianze con Apex Legends
Jason McCord, direttore creativo e di progettazione di Wildlight Entertainment, ha chiarito che la mancanza di un’ampia campagna marketing prima del lancio di Highguard non è stata un errore, ma una scelta strategica. Questo approccio mirava a replicare il successo di Apex Legends nel 2019, con un annuncio seguito da un “periodo buio” prima che i giocatori potessero finalmente provare il gioco.
“Il piano era di annunciarlo, sparire, e poi la prossima cosa che vogliamo che i giocatori vedano è il gioco,” ha spiegato McCord. “Se la ricezione fosse stata totalmente diversa, il piano sarebbe stato lo stesso. La chiave è che bisogna giocare al gioco.”
Il Team di Sviluppo: Un Eredità da Respawn Entertainment
Wildlight Entertainment, fondata nel 2023, vanta tra i suoi ranghi numerosi ex sviluppatori di Respawn Entertainment, lo studio dietro successi come Apex Legends. Dusty Welch, prima di assumere il ruolo di CEO in Wildlight, è stato COO e General Manager di Apex Legends. Similmente, Jason McCord era in precedenza il design director di Apex.
Il team include anche Chad Grenier, ex game director di Respawn, che ricopre il ruolo di studio head e game director, oltre a Mohammad Alavi, ex direttore creativo. Questa composizione del team suggerisce una profonda esperienza nello sviluppo di sparatutto di successo e solleva interrogativi sulle ragioni dietro la modesta accoglienza di Highguard, nonostante le credenziali di alto profilo dei suoi creatori.
