Sony chiude l’app PlayStation Plus per PC il 10 dicembre. Da quel giorno gli abbonati Premium non potranno più usare il computer per giocare in streaming ai titoli PlayStation, e il motivo lo scrive l’azienda stessa: l’app la usava meno dello 0,4% degli abbonati che potevano usarla. L’annuncio sta in fondo al post con cui PlayStation ha presentato la seconda ondata di giochi di novembre, secondo Video Games Chronicle.
Nel testo l’azienda dice di rivedere regolarmente quello che offre per concentrarsi su quello che gli abbonati usano di più, e che con un numero molto piccolo di membri Premium sul computer la scelta è di spostare le risorse altrove. Gli abbonamenti e i servizi su PlayStation 5 e PlayStation 4 non cambiano, e chi usava l’app sarà avvisato direttamente.
La cifra è quella che rende la notizia leggibile: meno dello 0,4% degli abbonati Premium idonei. Non è il numero di chi ha provato lo streaming su PC e si è trovato male: è il numero di chi lo accendeva. Un servizio che costa banda, server e manutenzione per quattro persone su mille abbonati al livello più caro è una riga di costo senza una riga di ricavo corrispondente.
Lo streaming su PC era l’unico modo ufficiale per far girare su un computer i giochi che Sony non porta su PC. Non è una conversione: la partita gira su un server di Sony e arriva sullo schermo del giocatore in video, mentre i comandi fanno il viaggio contrario. La qualità dipende dalla connessione, e il gioco non resta sul computer. Con la chiusura quel modo sparisce, e resta solo Xbox a permettere di giocare ai propri titoli fuori dalla console, in streaming o con l’acquisto unico valido su più piattaforme.
Il contesto lo ha ricordato la stessa Video Games Chronicle: PlayStation ha rallentato le conversioni dei suoi giochi per computer dopo l’uscita su console, dopo gli anni in cui le aveva fatte quasi di regola. Chiudere l’app è coerente con quella linea. Il computer, per Sony, torna a essere il posto dove arrivano alcuni giochi quando l’azienda decide, e non un secondo schermo dell’abbonamento.
Il confronto con Xbox è la parte che pesa. Microsoft lascia giocare ai propri titoli sul computer in due modi: in streaming dal cloud e con l’acquisto unico valido sia su console sia su PC. Sony, dopo aver chiuso l’app, non ha nessuna delle due cose, e i suoi giochi sul computer arrivano solo quando l’azienda decide di convertirli, con i tempi che decide lei.
La chiusura arriva nella stessa giornata in cui Sony ha cancellato lo sparatutto Fairgames di Haven Studios, dopo una prova con migliaia di giocatori i cui numeri non hanno convinto. Due decisioni diverse, prese con lo stesso metodo: si guarda quanti lo usano davvero, e se il numero è piccolo si chiude. Ne abbiamo scritto nella rassegna dell’11 novembre.
Per chi usava l’app il 10 dicembre è una data secca: non c’è un periodo di transizione annunciato, e Sony non ha detto se chi ha rinnovato il livello Premium a novembre avrà un rimborso parziale. Il livello Premium, oltre allo streaming, comprende il catalogo dei giochi classici e le prove a tempo, che restano al loro posto su console.
Resta aperta la domanda che il comunicato non tocca: quanto costava tenere in piedi il servizio. Sony dà la percentuale di chi lo usava e non il costo di quello che chiude, e sono le due cifre che insieme spiegherebbero la decisione. Senza la seconda, quello che si legge è solo che il numero di utenti era troppo basso perché valesse la pena continuare.
La seconda ondata di novembre, nello stesso annuncio
Nello stesso post ci sono i dieci giochi che entrano nel catalogo Extra e Premium di novembre, con Death Stranding 2: On the Beach in testa, secondo GameSpot. È il motivo per cui la chiusura dell’app è passata quasi inosservata: la parte dell’annuncio che interessa alla maggioranza degli abbonati sta sopra, e la riga che toglie una funzione sta sotto. Il catalogo di novembre, visto da Kotaku, è uno dei più ricchi dell’anno per chi non passerà le prossime settimane su Grand Theft Auto 6.
Cosa succede ora
- L’app PlayStation Plus per PC smette di funzionare il 10 dicembre, e fino a quel giorno resta disponibile.
- Gli abbonamenti PlayStation Plus su PlayStation 5 e PlayStation 4 non cambiano, e chi usava l’app riceverà una comunicazione diretta da Sony.
- Se lo streaming su computer tornerà in un’altra forma, per esempio dentro un browser: l’annuncio non ne parla.
- Quanti siano in cifra assoluta gli abbonati coinvolti: Sony dà solo la percentuale e non pubblica il numero degli abbonati Premium.
