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Un’avventura a esplorazione disegnata da una persona sola, un survival che esce dall’accesso anticipato dopo cinque anni, un gioco di ruolo con i boss musicati da un’orchestra sinfonica dal vivo. Gli indie di settembre 2026 sono nove e in mezzo non c’è un riempitivo. Vale la pena prenderli uno per uno.
Moonlighter 2 arriva alla 1.0 il 2 settembre
Moonlighter 2: The Endless Vault esce dall’accesso anticipato il 2 settembre su PS5, Xbox Series, Switch 2 e PC. Il giro è quello che aveva reso memorabile il primo. Di notte si saccheggiano dungeon generati a caso. Di giorno si apre bottega e si rivende il bottino decidendo i prezzi, studiando quanto i clienti sono disposti a pagare per una reliquia che dieci minuti prima era in mano a un mostro.
Digital Sun lo ha portato in tre dimensioni con vista isometrica. Ha anche aggiunto un dettaglio che cambia il ritmo delle spedizioni: le reliquie nello zaino si combinano fra loro e attivano effetti. Come disponi il bottino conta quanto quello che hai raccolto.
La 1.0 chiude la storia principale, porta il negozio all’ultimo livello e aggiunge armi e armature nuove. Per chi il gioco lo ha già finito ci sono due modalità: l’Infinite Endless Vault, una sequenza di spedizioni che continua a salire di difficoltà, e una Hardcore in cui morire nel dungeon significa ricominciare da capo. Costa 29,99 dollari. A fine luglio 2026 stava all’86% di recensioni positive complessive su Steam, con le critiche più recenti concentrate su boss e bilanciamento: sono le due voci su cui Digital Sun ha detto di aver lavorato per la versione finale. Se il primo Moonlighter ve lo siete perso, ne avevamo scritto quando è finito gratis su Steam ad agosto.
Orbitals il 3 settembre, per due persone sul divano
Il 3 settembre arriva Orbitals. Due premesse da mettere subito in chiaro: si gioca solo in due ed è esclusiva Switch 2. È un’avventura a enigmi in schermo condiviso costruita da Shapefarm, studio di Tokyo, per Kepler Interactive. Si controllano Maki e Omura, due esploratori spaziali con più determinazione che esperienza, che devono uscire da una tempesta cosmica per salvare la stazione dove vivono.
Il motivo per cui vale la pena segnarselo sta nei nomi. Il game director è Jakob Lundgren, che prima lavorava in Hazelight su A Way Out, It Takes Two e Split Fiction. Il co-op qui è asimmetrico, cioè i due giocatori hanno strumenti diversi e devono per forza parlarsi, e a progettarlo sono persone che lo fanno di mestiere. Alla direzione dello storyboard c’è invece Hidetoshi Yoshida, e le scene animate le firma Studio Massket: l’estetica da anime anni Ottanta è disegnata da chi quell’animazione la faceva davvero. C’è doppiaggio completo in otto lingue. E c’è la funzione GameShare della Switch 2, che permette al secondo giocatore di entrare senza comprare il gioco, anche da una Switch di prima generazione.
Valheim esce dall’accesso anticipato il 9 settembre
Cinque anni e sette mesi dopo, Valheim diventa un gioco finito. Iron Gate lo aveva messo in accesso anticipato il 2 febbraio 2021, in pieno lockdown, e nel primo mese aveva venduto cinque milioni di copie. A settembre 2023 erano dodici milioni, fatti da uno studio partito in cinque persone. La 1.0 del 9 settembre arriva insieme al Deep North, il bioma innevato che completa la mappa e che i giocatori aspettavano da anni, con nemici, armi e pezzi da costruzione nuovi.
Una precisazione che gira storta un po’ ovunque: non è l’arrivo sulle console, perché su Xbox il gioco c’è dal marzo 2023. Sono PS5 e Switch 2 ad aggiungersi. Ci arrivano con crossplay attivo fra tutte le piattaforme, quindi i gruppi già avviati su PC non si spezzano quando un amico compra la versione console. Chi ce l’ha già riceve tutto gratis. Per i nuovi il prezzo base sale a 29,99 dollari: i dettagli, insieme alla questione degli oceani che restano fuori dalla 1.0, li avevamo messi in fila a luglio.
Shroom and Gloom entra in accesso anticipato il 10 settembre
Il 10 settembre Shroom and Gloom entra in accesso anticipato su PC. Lo firmano Team Lazerbeam, studio di Città del Capo, e Devolver Digital. È un deckbuilder, cioè un gioco in cui la progressione consiste nel costruirsi il mazzo di carte. L’idea che lo distingue è che i mazzi sono due: uno per combattere, l’altro per esplorare, aprire serrature, accendere fuochi e riparare quello che trovi rotto. Le carte si potenziano senza un tetto, quindi un attacco base di partenza può diventare la cosa più letale che avete in mano.
La trovata che se ne ricordano tutti è che i nemici si mangiano. I funghi abbattuti si infilzano, si condiscono e si arrostiscono, oppure finiscono in pentola per ricavarne zuppe che cambiano l’andamento della partita. Il disegno a mano incollato sopra ambienti tridimensionali gli dà un aspetto che non somiglia a nient’altro nel genere. La demo gira dal maggio 2025 e ha superato i centomila download: l’avevamo provata a giugno. A metà agosto era ancora uno degli indie senza data.
Il 22 settembre: Nocturne, Well Dweller, Rivage e Graveyard Keeper 2
Nocturne è il gioco di ruolo di Pracy Studios, studio canadese minuscolo che ci lavora da quasi dieci anni. Il combattimento è un rhythm game vero: si attacca centrando le note che scorrono e ci si difende parando a tempo, senza una modalità che renda il ritmo opzionale. Sono 101 tracce giocabili, oltre centomila parole di storia e una campagna sopra le dieci ore, con le musiche dei boss registrate dal vivo dall’orchestra sinfonica nazionale slovacca. Ci sono sei livelli di difficoltà e un Autoplay attivabile per singola colonna di note, che consente di giocare con una mano sola. Attenzione a un cambio di data: il comunicato di giugno indicava il 24 settembre, la scheda Steam consultata il 29 agosto indica il 22. Lo avevamo provato in un hands-on sulla demo, e il consiglio che conta è calibrare l’audio prima di cominciare.
Well Dweller è il metroidvania di Kyle Thompson, cioè un’avventura con una mappa unica che si apre man mano che si sbloccano abilità nuove. Thompson scrive il codice, disegna e progetta i livelli da solo, e la musica la fa suo fratello Eric. I due giochi precedenti sono la ragione per cui questo è fra i più attesi del mese: Islets del 2022 e Crypt Custodian del 2024 hanno entrambi valutazioni altissime su Steam. Qui si gioca come Glimmer, un uccellino armato di un fiammifero che deve bruciare una regina prima che la sua famiglia finisca cucita nel suo vestito, e il tono è quello della fiaba nera. Esce su tutto: Switch, Switch 2, PS5, Xbox Series e PC via Steam e GOG, con Game Pass dal primo giorno. La demo su Steam è disponibile e l’hanno aggiornata più volte durante il Next Fest di giugno seguendo i suggerimenti dei giocatori.
Rivage è un puzzle game in prima persona ambientato nel XXV secolo sulla stazione spaziale A.R.E.S. La stazione stava valutando il pianeta Vesta come seconda casa per l’umanità quando un’anomalia spaziotemporale se l’è inghiottita. Ci si sveglia nei panni di Miranda, unica rimasta a bordo. Si ricostruisce cosa è successo all’equipaggio risolvendo enigmi di logica su gravità, magnetismo e tempo, dentro una stazione in cui ogni oggetto si può prendere in mano ed esaminare. Dietro c’è Exnilo Studio, che sono in due, e lo pubblica Raw Fury. Era previsto per il 13 agosto e lo hanno spostato al 22 settembre per rimettere mano a esperienza utente e comodità d’uso dopo il feedback sulla demo. È il tipo di rinvio che di solito fa bene: nel nostro hands-on avevamo segnato esattamente le cose che hanno detto di voler sistemare.
Graveyard Keeper 2 è il seguito del gestionale di cimiteri medievali del 2018, e arriva con l’apparato più grosso dei quattro. Lo sviluppa Lazy Bear Games, studio indipendente lituano che ha alle spalle anche Punch Club, e lo pubblica tinyBuild a 24,99 dollari. Si torna a gestire il cimitero e ad automatizzare la produzione, con un umorismo che non fa sconti a nessuno. Stavolta però i morti si arruolano: c’è un esercito di non morti da armare e guidare contro un’apocalisse zombie, con torri e fortificazioni da costruire, mentre gli stessi zombie fanno il lavoro pesante per rimettere in piedi la città. Esce su Steam, Epic Games Store, sul negozio senza protezioni anticopia GOG e su ogni console in circolazione, comprese PS4 e Xbox One. Un avviso per chi legge da qui: la scheda Steam elenca undici lingue e l’italiano non c’è.
TOEM 2 chiude il mese il 29 settembre
TOEM 2, seguito dell’avventura fotografica del 2021, arriva il 29 settembre su PS5, Switch e PC. Lo sviluppa la svedese Something We Made con popagenda. La formula resta quella che aveva conquistato tutti cinque anni fa: si gira a piedi per ambienti disegnati a mano in bianco e nero fotografando quello che si trova. I toem del titolo sono i fenomeni misteriosi che il protagonista insegue con la macchina fotografica. Le foto servono a risolvere gli enigmi, a completare le richieste degli abitanti e a catalogare le creature che si incontrano.
Il seguito allarga il repertorio: si corre, si salta e ci si arrampica, e l’obiettivo ha accessori nuovi che cambiano il modo di interagire con ogni zona. Restano l’assenza di timer e di requisiti di completamento, che è il motivo per cui il primo funzionava come antidoto a tutto il resto. La scheda Steam conferma la data. Lo studio dice di averlo costruito per girare a 60 fotogrammi al secondo anche sulla Switch del 2017.
Una nota sul calendario, per chi li vuole tutti
Resta un problema pratico: quattro di questi nove escono lo stesso identico giorno, il 22. Quel giorno cade una settimana dopo Marvel’s Wolverine e due giorni prima di Control Resonant e Silent Hill: Townfall. Push Square ci ha scritto sopra un pezzo per dire che Well Dweller non merita di finire sepolto lì in mezzo. Il motivo per cui succede lo avevamo già spiegato contando le uscite di questo autunno: novembre è stato svuotato per lasciare campo libero a GTA 6, e tutto è ricaduto qui. Kyle Thompson è uno, Exnilo Studio sono due: su quel calendario non avevano voce in capitolo. Se dovete decidere cosa comprare subito e cosa rimandare, tenetene conto, perché questi nove giochi ci sono ancora anche a novembre.
