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Il catalogo di un abbonamento funziona come un frigorifero pieno: apri, guardi, richiudi, e intanto qualcosa scade in fondo senza che tu l’abbia mai toccato. Su Xbox Game Pass questa è la regola, non l’incidente, e il 31 luglio 2026 tocca a Back to the Dawn, che lascia il servizio insieme ad altri sette titoli.
Lo firmano Metal Head Games come sviluppatore e Spiral Up Games come editore: un GDR narrativo in pixel art ambientato nella prigione di massima sicurezza di Boulderton, popolata da animali antropomorfi. Su Steam il giudizio complessivo è Estremamente positivo, e non per carità cristiana: si sceglie chi interpretare tra due detenuti, Thomas la volpe, giornalista d’inchiesta incastrato per aver scavato troppo, e Bob la pantera, agente sotto copertura costretto a vivere tra i criminali a cui un tempo dava la caccia. Due archi separati, due cospirazioni da smontare dall’interno.
Il tempo è la vera guardia carceraria
La sceneggiatura supera le 500.000 parole, con oltre cento missioni scritte a mano, più vie di fuga e più finali, stando alla scheda ufficiale. Il numero in sé lascia il tempo che trova, che a gonfiare le cifre son capaci tutti; conta cosa ci costruiscono sopra. Ogni azione dentro Boulderton consuma tempo, la pena scorre da sola, e organizzare l’evasione tra celle, infermeria, fogne e tetti significa soprattutto scegliere cosa non farai. Le fazioni interne pretendono lealtà e complicano ogni singola giornata. È il tipo di gioco in cui prendi appunti veri, come faceva fare Long Gone Days con le sue scelte diplomatiche.
La beffa sta nella biografia dell’editore. Spiral Up si presenta come chi va a caccia di gemme indie per lucidarle come diamanti: ne ha trovata una, l’ha portata day-one su Game Pass al lancio della versione 1.0 nel luglio 2025, e adesso Microsoft la rispedisce fuori dal catalogo prima che metà degli abbonati sappia che è lì.
Il verdetto: Un GDR da oltre 500.000 parole non lo chiudi in un pomeriggio, e dopo il 31 luglio te lo dovrai comprare: se hai l’abbonamento e un minimo di amor proprio, installalo stanotte e comincia a scontare la pena prima che la sconti il catalogo al posto tuo.
