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Dopo circa un’ora trascorsa su Whiskerwood, il nuovo gestionale di costruzione di Minakata Dynamics, pubblicato da Hooded Horse, ho già compromesso irrimediabilmente la mia costa. Un ibrido astuto e accattivante tra Against The Storm, i romanzi di Robin Jarvis e la colonizzazione del Nord America, Whiskerwood ti mette al comando di alcuni roditori intenti a costruire colonie su isole cubiche. Le isole sono meravigliose finora, con i loro angoli e fessure in stile Minecraft che implorano di essere adornati con giardini, mulini a vento e sentieri acciottolati. Ma hai tasse da pagare, quindi la prima cosa che fai è affondare una serie di pozzi minerari a caso, estraendo carbone e rame per i veri e propri grassi gatti a corte.
La mia città insulare al momento sembra essere stata attaccata dalle termiti, anche se sto cercando di creare un’atmosfera accogliente riempiendo la riva malmessa con graziosi cottage paffuti. Ho dovuto abbandonare i miei grandiosi progetti per un caffè sul molo per il momento, ma forse potremo tornare alle questioni di riqualificazione una volta che avrò spogliato le grotte dell’oro e abbattuto tutti gli alberi.
Non sei obbligato a pagare le tasse: liberarsi dal giogo felino sembra essere una delle possibilità finali in Whiskerwood. Tuttavia, mantenere felici quei tiranni tigrati comporta vantaggi sotto forma di nuovi progetti di costruzione e altre risorse, riducendo al contempo la probabilità che navi da guerra reali si presentino per sottomettere la tua popolazione. Puoi anche consegnare spedizioni fiscali parziali, ma non guadagnerai progetti da queste e perderai uno o due punti di approvazione felina ogni volta.
Credo che Whiskerwood possa essere un ottimo gioco. È familiare in molti modi, ma la premessa leggermente satirica del gatto e del topo offre una prospettiva diversa sulla gestione delle risorse, sulla felicità dei lavoratori e sull’espansione o il miglioramento dei tuoi domini. È anche piuttosto intricato. Tutti i tuoi topi hanno tratti come Lento, Paziente o Buon Insegnante, che influenzano la loro volontà di, ad esempio, fare turni di emergenza o dormire all’aperto di notte. Hanno specializzazioni di gilda e relativi punti di forza e debolezza: c’è una gilda di robusti lavoratori manuali che possono trasportare più cose ma hanno anche bisogno di più cibo.
Ci sono questioni di terreno da considerare quando si allestiscono fattorie e stazioni di raccolta: alcune colture prediligono le altitudini più elevate, altre vogliono crescere sottoterra. Devi pensare a mantenere caldi i tuoi topolini durante l’inverno e a fornire loro abiti eleganti e altri lussi una volta che ti sei occupato dei bisogni primari. Molto da approfondire, in effetti – e più avanti, c’è la prospettiva che Whiskerwood diventi completamente Factorio una volta sbloccate le tecnologie pertinenti. Se pensi che la mia isola sembri distopica ora, aspetta solo che l’abbia inondata di spaghetti di nastri trasportatori e abbia iniziato a scavare montagne per lo stoccaggio. Trasformeremo questo posto in una Dunwall.
Se ho una critica generale, è che non sono sicuro che la visione antropomorfa della colonizzazione del gioco includa equivalenti per le popolazioni indigene. In base a ciò che ho giocato, si tratta solo di pionieri che si confrontano con i loro padroni d’oltremare, operando attraverso una divisione di specie che è probabilmente più una metafora della classe sociale che della razza o dell’etnia. Le isole sembrano prive di vita, a parte le piante, prima che tu arrivi. Se questa deve essere un’allegoria, vorrei che il gioco riflettesse più a fondo sulla fantasia di un suolo incontaminato e “vergine”.
Ancora una volta, Whiskerwood è disponibile in accesso anticipato da oggi. Rimarrà lì “per un anno, ma potrebbe cambiare a seconda di come il design si sviluppa con il feedback dei giocatori”, secondo Minakata Dynamics. Tutto ciò che è menzionato sulla pagina di Steam è apparentemente presente nel gioco ora, ma la versione 1.0 “includerà missioni aggiuntive, più merci e catene di produzione, opzioni aggiuntive dell’albero tecnologico, edifici aggiuntivi e meccaniche aggiuntive relative alla ribellione, al combattimento e al mare”. Sarei tentato di concludere con un altro gioco di parole ottimista sui topi, ma non voglio sembrare banale
