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T-Minus Zero Entertainment ha cessato di esistere.
NetEase ha chiuso T-Minus Zero Entertainment, uno studio fondato nel 2023 da Rich Vogel, ex sviluppatore di BioWare e produttore esecutivo di Star Wars: The Old Republic.
Lo studio stava lavorando a un gioco d’azione sci-fi multiplayer online, con il contributo di diversi ex membri dello staff di BioWare e Bethesda, tra cui Mark Tucker, design lead di Fallout 76, e il senior producer Scott Malone. Tuttavia, tale progetto e la stessa esistenza di T-Minus Zero Entertainment non si adattano bene alle “attuali condizioni di mercato”.
Vogel ha annunciato la fine della partnership tra NetEase e T-Minus in un post su LinkedIn il 26 agosto. Game Developer ha ora ottenuto la conferma della chiusura dello studio, in assenza di altri finanziamenti.
“Ogni percorso ha le sue svolte, e il nostro con NetEase sta giungendo al termine”, scrive Vogel nel comunicato su LinkedIn. “Siamo profondamente grati a NetEase per averci fornito ampio spazio di manovra e supporto, dall’aiutarci a trovare potenziali investitori al darci il tempo e il budget per sviluppare il nostro gioco in una demo pratica completamente giocabile. Ha generato molto interesse. Tuttavia, nonostante questi progressi, le attuali condizioni di mercato ci hanno impedito di ottenere i finanziamenti di cui abbiamo bisogno in questo momento”.
Vogel continua celebrando la “dedizione e la passione” del suo team, aggiungendo che “forse non è il momento migliore per cercare finanziamenti dato il clima odierno, ma la nostra demo giocabile dimostra il nostro potenziale di sviluppare qualcosa di fresco ed eccitante che risuonerà con i giocatori per anni”.
Come riporta Game Developer, alti dirigenti di NetEase hanno commentato il post elogiando il lavoro dello studio ormai passato, con l’ex presidente degli investimenti globali e delle partnership di NetEase, Simon Zhu, che ha commentato che il prototipo “offre la grande fantasia di combattere contro kaiju del 15° piano per proteggere la città a cui tieni”, mentre il responsabile del marchio/pubblicazione di NetEase per il Nord America e l’Europa, Cisco Maldonado, lo ha definito un “concetto super fantastico e [a mio parere] una solida corrispondenza con il mercato”.
Contattato per un commento, un portavoce di NetEase ha dichiarato a Game Developer che “questa decisione è stata presa con attenta considerazione, poiché siamo stati ispirati dalla nostra partnership con lo studio e dalla loro audace visione. Tuttavia, abbiamo dovuto rivalutare le nostre priorità aziendali e ora stiamo lavorando a stretto contatto con lo studio per fornire supporto ed esplorare i prossimi passi”.
NetEase ha recentemente tagliato personale e progetti, dopo aver investito in diversi studi fondati da grandi nomi del settore tripla A. Lo scorso novembre, hanno messo fine a Worlds Untold, uno studio fondato dall’ex scrittore di Mass Effect Mac Walters. A gennaio di quest’anno, hanno fatto lo stesso per Jar Of Sparks, lo studio fondato dall’ex responsabile del design di Halo Infinite Jerry Hook.
