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Le prime ore passate su Endless Legend 2 di Amplitude mi fanno pensare che potrebbe diventare il mio 4X preferito del 2025, superando persino mostri sacri come Civilization 7 e Stellaris.
Civilization 7 potrebbe aver avuto un’accoglienza mista, ma siamo comunque sommersi di ottime scelte quando si tratta di giochi 4X. Stellaris di Paradox ha lanciato recentemente la sua espansione sperimentale Biogenesis, e il suo fratello magico Age of Wonders 4 riceverà presto una grande revisione. Per una versione più breve del formato, il gioco indie Rogue Hex introduce un tocco roguelike. La mia attenzione questa settimana si è concentrata su Endless Legend 2, tuttavia, a cui ho giocato in anteprima. Finora, sembra un degno successore del gioco che mi ha finalmente portato via da Civ 5 più di dieci anni fa, e puoi provarlo tu stesso grazie a una nuova demo su Steam.
Amplitude Studios rilascerà Endless Legend 2 in accesso anticipato a settembre, dopo averlo recentemente rinviato per garantire un lancio solido. Se questa decisione è stata presa per rifinire il gioco, allora le cose si mettono bene. Quello che ho giocato finora mi è sembrato già un sequel ben rodato dell’originale, che si trova ancora nella nostra lista dei migliori giochi 4X dopo più di un decennio. I menu sono progettati con cura, trovando un buon equilibrio tra stile evocativo e informazioni presentate in modo chiaro. È semplice ma bello, permettendo agli splendidi ambienti e ai design degli edifici di risaltare come punto focale, e ti permette di attivare e disattivare rapidamente gli elementi per soddisfare le tue esigenze.
I Kin sono piacevoli, ma mi viene subito in mente il motivo per cui ho amato la serie quando passo a giocare con i Necrofagi, che ritornano. Il più grande punto di forza di Endless Legend è stata la sua attenzione su un pool più piccolo di fazioni giocabili molto più diverse, dove nessun gruppo sembrava uguale all’altro. Nei panni degli avidi insetti guerrafondai, mi viene dato un obiettivo molto più chiaro fin dal momento in cui inizia il primo turno: “Consuma Saiadha”.
Limitati a una sola città che ospita la loro regina, i Necrofagi possono invece creare tunnel che permettono loro di attraversare ampie porzioni della mappa in pochissimo tempo. Le loro forze sono rafforzate da fragili larve che si generano automaticamente con ogni battaglia vittoriosa, e possono essere gradualmente evolute lungo un albero tecnologico ramificato per soddisfare le mie esigenze. Non c’è alcuna possibilità di negoziare con le fazioni minori qui; tutte devono essere gettate nel proverbiale tritacarne per alimentare il mio mucchio di cadaveri, una risorsa fondamentale per i Necrofagi utilizzata per molti potenziamenti.
Nonostante la maggiore concentrazione degli insetti, mi vengono comunque presentati regolarmente obiettivi di missione per guidarmi avanti, e posso guadagnare preziose ricompense per averlo fatto. Insieme ai normali combattenti, le unità ‘eroe’ sono dotate ciascuna di un proprio albero delle abilità e della possibilità di sostituire il loro equipaggiamento man mano che sblocchi armi, armature e accessori più potenti. Di default, non moriranno mai permanentemente, ma saranno feriti per diversi turni se cadono, ma puoi attivare la letalità completa se preferisci un’esperienza più hardcore.
Le battaglie sono articolate più o meno nello stesso modo del primo gioco, sollevando temporaneamente le unità coinvolte su una ‘tavola’ separata che si basa sull’ambiente circostante. Questo permette tattiche a turni più intricate rispetto ad altri giochi di strategia simili, dove semplicemente si sbattono insieme le pile di potenza militare finché una non cade. Le unità eroe portano abilità speciali, tipicamente con un solo uso per combattimento, quindi usale con saggezza.
Fondamentali anche per Endless Legend 2, e un’area in cui si differenzia dal suo predecessore, sono gli eventi Tidefall. Il nuovo mondo di Saiadha è un pianeta oceanico, e in certi momenti della campagna le acque si ritireranno, rivelando tutto, da nuove terre e risorse a ulteriori punti di interesse e persino nuove minacce. È un modo intelligente per garantire che la mappa non ristagni nel corso di una campagna, fornendo ragioni per cui tutte le aree diventino improvvisamente rilevanti di nuovo.
La versione di Endless Legend 2 a cui ho giocato aveva solo tre fazioni disponibili delle cinque che avremo quando arriverà in accesso anticipato, ma sono già ansioso di provare le altre. Se vuoi assaporare il gioco, è stata appena lanciata una nuova demo; nota che non include i Necrofagi, ma ti permetterà di scegliere tra i Kin di Sheredyn e gli Aspetti, una mente alveare meccanica che diffonde un corallo strisciante attraverso la mappa proprio come gli Zerg di Starcraft.
La demo di Endless Legend 2 è disponibile ora su Steam. Il gioco completo arriva in accesso anticipato lunedì 22 settembre. Clicca qui se sei pronto a dare un’occhiata più da vicino.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
