Il gaming su PC è ormai mainstream. Non è più una nicchia del settore: il PC è un rivale serio delle console, e alcuni dei più grandi successi degli ultimi anni sono stati titoli per PC, come Baldur’s Gate 3. Tuttavia, il gaming su PC rimane estremamente peculiare. Dopo decenni di proclami sulla sua morte, è gratificante vederlo prosperare più che mai. Essere presi sul serio come piattaforma significa più giochi importanti, con esclusive PlayStation che arrivano su PC e un maggiore supporto all’esperienza PC di questi giochi. Ma c’è anche un’ansia, soprattutto per i veterani del PC gaming. La sua personalità fondamentale è proprio la sua natura di nicchia. Con la crescente popolarità, e il maggior interesse delle grandi aziende, c’è il timore che le sue peculiarità, unicità e caratteristiche distintive vengano eliminate. Una “consolizzazione” del settore sembra imminente.
Osservando la lista dei 100 giochi più attesi, una cosa era innegabile: il gaming su PC è ancora estremamente strano. Mentre le classifiche console sono dominate dalle grandi uscite, il principale negozio del PC rimane un Far West. Ogni giorno, i 10 giochi più desiderati includono quasi sicuramente: un survival game piuttosto imperfetto, un debutto indie con un’idea irresistibile, un gioco di strategia molto complesso, Hollow Knight: Silksong (ancora), l’ultimo gioco zombie multiplayer molto atteso, e qualcosa di mai sentito prima, sconosciuto ai siti di gaming, e inspiegabilmente popolare.
Scorrendo la top 100, si trova un’incredibile varietà di giochi, che abbracciano generi e stili disparati, e che spaziano da indie creati da una singola persona a grandi produzioni di team vasti. È difficile prevedere cosa ci sarà in lista: titoli importanti potrebbero mancare, mentre titoli oscuri di studi sconosciuti o piccoli progetti senza marketing raggiungono vette inaspettate. Questo si riflette nel corso dell’anno. Ripensando ai più grandi eventi e ai giochi più importanti del 2024, la lista è variegata. Quest’anno, un survival game con Pokémon “tarocchi” ha raggiunto 25 milioni di giocatori in due mesi. Uno dei giochi più celebrati è stato un roguelike di poker. Stalker 2, uno sparatutto in prima persona in open world sviluppato sotto assedio, è finalmente uscito, ed è risultato ancora più imperfetto e coinvolgente del previsto. Un nuovo gioco Valve è trapelato, ha creato una base di giocatori attiva prima che lo sviluppatore ne riconoscesse l’esistenza, ed è diventato uno dei giochi più popolari e discussi dell’anno senza essere mai effettivamente pubblicato.
Le discussioni per i Game of the Year sono state surreali, confrontando i pregi di un gioco su un piccolo limone dello Yorkshire con Matt Berry e uno in cui si sopravvive nelle profondità di Black Mesa di Half-Life. Abbiamo dedicato molto tempo a definire i generi dei giochi per poterli categorizzare, tanto quanto a valutarne la qualità. In poche parole: il gaming su PC è, in qualche modo, contemporaneamente più mainstream che mai e più strano che mai. È una band locale eclettica diventata famosa, ma ancora appassionata di folk acido con la tromba. (Ci piaceva prima che diventasse famoso).
Rimane un luogo che piace a tutti non per offrire pochi titoli apprezzati da tutti, ma per creare spazio per milioni di cose che coprono ogni possibile interesse bizzarro. Qualunque sia la vostra passione, è su Steam da qualche parte, con le sue innovazioni e una community dieci volte più grande del previsto. Anche le grandi uscite console, ora più frequenti su PC, sembrano parte di questo arazzo e non lo sostituiscono. Un’altra categoria tra tante da apprezzare. E ogni tanto, da questo miscuglio di stranezze, un genere considerato morto risorge dalle ceneri per diventare l’argomento di conversazione principale. Se nel 2023 aveste previsto che tutti sarebbero stati entusiasti di un gioco di ruolo isometrico, sareste più potenti di me. Altre volte, qualcosa di totalmente nuovo ci sorprende con un’idea improvvisamente ovvia a posteriori. Certo, un dungeon crawler basato su macchinette per i premi, perché non ci avevo pensato prima?
Per decenni, il gaming su PC ha mantenuto la sua identità unica nonostante le difficoltà. Non sarebbe mai stato cancellato dal successo. E Dio ne sia grato: questo splendido hobby è ancora un rifugio per lo strano e l’inaspettato, e ogni giorno di lavoro è una nuova e sconcertante sorpresa. Che continui così: dovremmo celebrare la sua accessibilità e la sua popolarità, ma questo non significa che non possiamo mantenere il gaming su PC strano.
La conversione dell’hobby alle console non accadrà presto.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
