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Path of Exile 3.26, Segreti dell’Atlante, fa tornare l’ARPG gratuito su Steam, e il suo director afferma che è volutamente molto diverso da PoE 2.
Path of Exile 3.26, Segreti dell’Atlante, debutta questa settimana insieme alla nuova lega sfida Mercenari di Trarthus. È un momento attesissimo per i veri appassionati di ARPG; il gioco free-to-play non aveva avuto una nuova stagione da Coloni di Kalguur, nel luglio del 2024, con il lancio in accesso anticipato di PoE 2 che aveva occupato tutta l’attenzione degli sviluppatori di Grinding Gear Games. Mentre fa il suo grande ritorno, mi sono seduto a parlare con il direttore del gioco Mark ‘Neon’ Roberts per discutere della nuova lega di PoE, del ritorno a un ciclo di quattro mesi, e se il successo di Path of Exile 2 abbia cambiato l’approccio di GGG al suo predecessore.
Con il lancio dell’aggiornamento Path of Exile Segreti dell’Atlante, lo studio si impegna a cicli di leghe di quattro mesi per entrambi i suoi giochi (significando, in pratica, lanci alternati ogni due mesi). Roberts è molto entusiasta del ritorno alla relativa normalità: “La nostra zona di comfort è lavorare in questi intervalli di tre-quattro mesi, perché so esattamente cosa si può realizzare in tre mesi.” Descrive il lancio di PoE 2 come “un’esperienza infernale”, e ammette che lui e il collega direttore del gioco Jonathan Rogers hanno sottovalutato quanto tempo sarebbe servito per creare tutti gli elementi nuovi, perché era un processo così diverso dagli aggiornamenti delle leghe.
GGG ora gestirà due giochi fianco a fianco, e con la differenza così marcata tra i sequel, c’è la sensazione che Segreti dell’Atlante si concentri sui giocatori veterani; quelli che già consideravano l’originale come il culmine dei giochi come Diablo. “Voglio assolutamente assicurarmi che la filosofia di un gioco non si sovrapponga all’altra”, dice Roberts. “I pilastri fondamentali rimangono gli stessi, ma la quantità di oggetti che cadono, l’equilibrio, tutto è fondamentalmente diverso tra PoE 1 e 2, ed è importantissimo che lo manteniamo.”
Roberts sostiene che è “critico” che il primo Path of Exile continui ad essere progettato per i giocatori che lo hanno supportato per gli ultimi dieci anni, mentre PoE 2 attrae un nuovo pubblico (con una certa quantità di crossover, naturalmente). “Si potrebbe sostenere che a questo punto sono titoli completamente diversi, hanno solo lo stesso nome.” Riflette sul fatto che i giochi potrebbero assomigliarsi di più tra dieci anni. “Potrebbe esserci un’inevitabile crescita di potenza in modo tale che arrivino alla stessa posizione; non proviamo nemmeno a pensarci.”
Path of Exile non è stato completamente silenzioso dopo la lega dei Coloni, tuttavia; Eredità di Phrecia ha offerto un’innovazione fantastica e sperimentale con un nuovo endgame completo e un’intera rosa alternativa di ascese per ogni classe. Roberts spiega che questo è stato rapido da realizzare, perché non erano richiesti asset artistici o animazioni personalizzate data la natura temporanea della modalità.
Alcuni di quei concetti hanno influenzato i progetti della nuova lega 3.26, ma Roberts è chiaro che vuole mantenere alti i valori di produzione per garantire che PoE non sembri “un gioco modificato, ma qualcosa di professionalmente realizzato.” Dice anche di apprezzare molto il meccanismo dell’endgame basato sugli idoli, ma che vorrebbe trovare un modo per integrarlo come opzione secondaria accanto alla mappa dell’Atlante, o come sistema separato che sottenda una nuova lega, qualora diventasse più permanente in futuro. Vuole realizzare eventi più sperimentali, ma è consapevole dei vincoli di spazio con il nuovo programma: “Spero che non dobbiamo compromettere questo materiale extra, divertente, basato sugli eventi che stiamo facendo.”
Con il nuovo programma che concede a ciascuna lega solo due mesi per brillare, se si vuole giocarle tutte, e tenendo conto di tutti gli altri grandi ARPG di recente (dal colossale Diablo 4 ai piccoli studi come Last Epoch e The Slormancer), c’è il rischio di sovraccaricare il pubblico? Roberts concorda sul fatto che ci sia la possibilità di esaurimento, ma osserva che i giocatori possono sempre saltare una lega e tornare per la successiva se si sentono troppo in difficoltà. “Continueremo ad esistere, tornate a vostro agio.” Si sofferma anche sul fatto che PoE e il suo sequel si rivolgono a gruppi che non sempre coincidono.
“Abbiamo due pubblici, e onestamente questi pubblici sono in una sorta di guerra civile, qui e là – dobbiamo assicurarci di onorare entrambi.” Per quanto riguarda gli altri giochi nello stesso spazio, Roberts sembra fiducioso che Path of Exile non abbia nulla di cui preoccuparsi; quando menziono il fitto calendario di ARPG, ride e dice: “Beh, stiamo per farlo diventare molto più fitto.”
Roberts mi dice che Grinding Gear Games non è più divisa in modo netto tra le due versioni, ma sposta gli sviluppatori tra le due a seconda delle esigenze. “Abbiamo rilevato che il cambiamento che abbiamo apportato è la soluzione. Lo so, ha i suoi lati negativi, ma è ciò che ci permette di avere un team che capisce entrambi i giochi.” Crede che gli ultimi mesi abbiano dimostrato che lo studio è in grado di supportarli contemporaneamente, ma che ci vorranno ancora alcune espansioni per confermarlo completamente.
L’aggiornamento Path of Exile 3.26 Segreti dell’Atlante verrà lanciato venerdì 13 giugno insieme alla nuova lega sfida Mercenari di Trarthus. Puoi giocare gratuitamente su Steam o tramite il launcher autonomo di GGG.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
