La nostra scelta per il gioco dell’anno 2024 è il roguelike di poker che ha giocato bene le sue carte per tutto l’anno. Le ha tenute, le ha abbattute e ha superato la concorrenza.
Robin Valentine, Senior Editor: Balatro potrebbe essere il gioco più modesto a cui abbiamo mai conferito questo alto onore. A prima vista, sembra più un gioco preinstallato con Windows 98 che la migliore uscita del 2024. Anche in movimento, non sembra molto – solo carte da gioco che fluttuano. Dove sono gli stregoni e le pistole laser?
Ma basta immergersi nelle acque torbide di Balatro perché questo improvvisamente ti afferri e ti trascini nelle sue profondità senza fondo. Nel momento in cui vinci il tuo primo round, cercando di mettere insieme le mani di poker che riesci a formare, sei agganciato – e mentre esplori tutte le possibilità del suo bizzarro deck-building, vieni attratto sempre più a fondo, finché non fai conversazioni inspiegabili con le persone su “ante 0” e “high card runs” e “pianeta X”.
Il risultato è un roguelike che si sente tanto un’avventura fantasy tesa ed emozionante quanto Slay the Spire, nonostante quell’aspetto modesto. E non invoco quel gioco simile a cuor leggero – penso che Balatro sia il primo deckbuilder a davvero mettere in discussione la corona di Slay the Spire, e la legione di imitatori che ha già generato è una testimonianza del suo giusto posto nel canone dei giochi per PC. Il fatto che qualcosa di così ricco e avvincente provenga da uno sviluppatore solitario, che si affida al passaparola a lento sviluppo piuttosto che a un enorme budget di marketing, è un ulteriore promemoria che la nostra amata piattaforma è ancora la patria dell’innovazione indie, non solo delle emozioni da blockbuster.
Joshua Wolens, News Writer: Si parla molto dei grandi numeri di Balatro, e giustamente, ma è l’atmosfera del gioco che mi ha catturato molto prima di raggiungere un punteggio abbastanza alto da poterlo raccontare. Gli effetti CRT ondulati, la colonna sonora ultraterrena di Dorf on Golf, la figura vagamente sinistra di Jimbo il joker e gli strani elementi di irrealta’ che si insinuano ai bordi sotto forma di carte dei tarocchi e di pianeti: il tutto sembra un gioco trovato in un episodio di Goosebumps. È una reliquia maledetta e strana di un’altra dimensione, e il miglior gioco uscito quest’anno.
Harvey Randall, Staff Writer: Se quel dannato giullare mi ride ancora una volta dopo aver fallito all’inizio del gioco, giuro che inizierò una mia personale guerra contro i pagliacci. In altre parole, mi sono sentito esattamente nel modo in cui un buon roguelike mira a farti sentire.
Jacob Ridley, Managing Editor, Hardware: Questo gioco ha preso qualsiasi tempo libero che pensassi di avere. Sto per andare a letto? No, due ore di Balatro su una giocata di successo che è così vicina alla grandezza, solo per essere rovinata da un mega-big blind all’ultimo minuto. Devo ancora superare il limite dei punteggi alti come alcuni del team, ma mi sto divertendo comunque un mondo.
Questo è il gioco perfetto per un PC da gioco portatile – ecco come sto accumulando le mie ore. Posso impostare il mio portatile in modalità risparmio energetico e ottenere quasi tre ore di Balatro – non mi annoierò mai più in un lungo viaggio.
La parte migliore è l’equilibrio. C’è l’opportunità di una strategia vincente, qualunque carta ti venga data. Certo, alcuni potrebbero sentirsi condannati fin dall’inizio, ma raddoppiare su una singola carta alta può dare grandi numeri. Grandi numeri!
Phil Savage, Global Editor-in-Chief: Balatro è anche ampio quanto profondo, permettendoti di impostare facilmente la tua definizione di ciò che il successo è realmente. Per alcuni, il piacere sta nel padroneggiare la crescente difficoltà di una giocata ad alto rischio. Completare con successo Gold Stake su ogni mazzo è una sfida monumentale di conoscenza del gioco e flessibilità di creazione – dimostrando veramente la tua padronanza dei joker di Balatro e dei loro molti effetti.
Questo è… bene, se ti piace questo tipo di cose. Per me, la gioia di Balatro sta nel gioco dei Grandi Numeri. Molto probabilmente mi troverai su Ghost Deck, alla difficoltà più facile, a sfoltire aggressivamente il mio mazzo per creare qualche assurda costruzione progettata per moltiplicare il mio moltiplicatore più volte possibile. Il mio miglior punteggio non seminato fino ad oggi è 4.681e30, o quattro nonilioni, seicentottantauno ottilioni. La pura bellezza di una formazione impilata di joker che si riattivano fa sì che un colore di cinque re policromi sigillati in vetro rosso si attivi ancora e ancora e ancora e ancora – il sofisticato design audio di Balatro aumenta il senso di trionfo a livelli febbrili. È una scarica di endorfine che pochi altri giochi possono eguagliare. Un brivido che continuerò a inseguire, cercando continuamente di perfezionare e migliorare in cerca della corsa definitiva, perfetta. Forse la prossima volta riuscirò finalmente a ottenere il leggendario joker Triboulet. Allora le cose davvero si animeranno.
Anche se non stai sperimentando ai limiti della scienza di Balatro, c’è qualcosa qui per te. È un gioco che si è diffuso in modo abbastanza organico nel team di PC Gamer – le nostre discussioni entusiaste di build e interazioni divertenti hanno spinto altri a provarlo. Più di una volta quest’anno, qualcuno mi ha scritto per dire: “Ok, l’ho provato, l’ho capito.” E questa è la bellezza. Puoi passare centinaia di ore a padroneggiare questa cosa. Ma ci vorranno solo poche mani per capirlo.
Senza dubbio il miglior gioco dell’anno.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
