Il 29 ottobre Celeste e TowerFall sono spariti dallo store di Xbox, e non per un errore. Maddy Thorson, che ha sviluppato entrambi i giochi, ha confermato su Bluesky di averli ritirati di proposito per sostenere il movimento Boicottaggio, Disinvestimento e Sanzioni, noto come BDS, che chiede di non usare i prodotti di Microsoft. GamesRadar+ cita la sua frase: “We did this to support the BDS boycott”.
La rimozione è stata notata prima dai giocatori e poi dalla stampa specializzata. Pure Xbox ha scritto che prima è sparito Celeste e in un secondo momento si è visto che mancava anche TowerFall, un altro gioco dello stesso autore. Entrambi restano disponibili sugli store di PlayStation e Nintendo e sui negozi per PC, quindi il ritiro riguarda soltanto la piattaforma Microsoft.
Cosa chiede il BDS
Il BDS è una campagna nata per sostenere i diritti dei palestinesi e per fare pressione su aziende che considera complici dell’occupazione israeliana. Nella guida al boicottaggio chiede di evitare i prodotti Microsoft quando è possibile. Prende di mira in particolare la divisione giochi: i titoli Xbox, il marchio Minecraft, Call of Duty e Candy Crush, la console, l’app per PC e l’abbonamento Game Pass, che il movimento invita a disdire.
Il motivo che il movimento attribuisce a Microsoft sono i servizi di cloud e intelligenza artificiale forniti all’esercito israeliano. Nel settembre 2025 The Guardian ha raccontato che Microsoft aveva tolto a un’agenzia di intelligence israeliana l’accesso a quella tecnologia, dopo un’indagine su una campagna di sorveglianza di massa contro i palestinesi. Il BDS ha letto la decisione come una vittoria della propria campagna, sostenendo però che l’azienda continui a fornire altro supporto tecnologico a Israele.
Un precedente e un nome pesante
Celeste non è il primo gioco a lasciare Xbox per questa ragione. Secondo GamesRadar+ alcuni sviluppatori hanno già tolto i loro giochi dalle piattaforme Microsoft, o hanno deciso di non farli uscire lì, per solidarietà con il BDS, e l’esempio più noto del 2026 è il cooperativo Big Walk. Pure Xbox presenta i due giochi di Thorson come i nuovi arrivati di un gruppo che esisteva già.
La differenza è il peso del titolo. Celeste è uscito nel 2018, è stato accolto da recensioni entusiaste e fu un candidato a sorpresa al gioco dell’anno, e resta fra i giochi con le valutazioni più alte su Steam. Per GamesRadar+ è probabilmente il nome più noto, finora, fra quelli ritirati da Xbox in nome del boicottaggio.
Dove si trovano ora i due giochi
Chi voleva Celeste o TowerFall su un dispositivo Microsoft non può più comprarli dallo store Xbox, ma i giochi non sono spariti dal mercato. Sul negozio di Humble Bundle Celeste costava 4,99 euro e TowerFall Ascension 2,99 euro il 30 ottobre, e sono disponibili anche su Steam e sulle console Sony e Nintendo.
Sono due giochi con una vita lunga alle spalle. Su Steam Celeste ha raccolto oltre 143.000 recensioni, con circa il 97 per cento di giudizi positivi (dato letto il 30 ottobre). TowerFall Ascension è uscito su PC l’11 marzo 2014. È un gioco di combattimento con gli archi per quattro persone sullo stesso schermo, pubblicato da Maddy Makes Games e sviluppato con Extremely OK Games, e sulla scheda ha un Metacritic di 87. Il ritiro da Xbox non tocca chi li ha già in libreria altrove.
Il contesto di Xbox
Per Microsoft la notizia arriva in un momento difficile per la divisione giochi. Stando a quanto riferito da GamesRadar+, Xbox starebbe pianificando tre ondate di licenziamenti fino a gennaio 2027, nell’ambito del piano per tagliare 3.200 posti entro la fine dell’anno fiscale.
Cosa non si sa
Restano aperte almeno due domande. La prima riguarda Microsoft: non è chiaro se risponderà alla scelta di Thorson e se la tratterà come un caso isolato o come l’inizio di un problema con gli sviluppatori. La seconda riguarda i giocatori: non è chiaro che cosa succeda a chi ha già comprato Celeste o TowerFall su Xbox, cioè se i giochi restano nella libreria e si possono riscaricare.
Un’altra domanda è se altri studi seguiranno lo stesso percorso. Big Walk era già un precedente e Celeste è il titolo più conosciuto fra quelli usciti da Xbox in nome del BDS: ogni nuovo nome di peso rende più difficile trattare la cosa come una protesta di nicchia.
