Il cooperativo caotico ha già il suo cliché: quattro amici, una voce su Discord che urla, una meccanica sola per venti ore. Tower Tanks almeno parte da un’idea che non è solo una scusa per stare in chiamata.
Di solito funziona per una serata, poi il gioco resta installato per mesi senza che nessuno lo riapra. Lo sviluppa e lo pubblica War Mouth Games, studio indipendente dell’area di Boston per cui questo è il primo gioco, come dichiara sul proprio canale. È stato annunciato il 2 ottobre e arriva in accesso anticipato su PC nel secondo trimestre del 2027.
Da uno a quattro giocatori costruiscono insieme un carro armato alto quanto lo schermo, pezzo per pezzo: stanze, armi, difese, postazioni. Poi ci salgono dentro tutti e lo guidano dall’interno, spostandosi fra guida, cannoni, riparazioni e qualunque cosa stia prendendo fuoco in quel momento. Il mezzo è uno solo, quindi gli errori li paga tutto l’equipaggio.
Una fortezza che si sbriciola mentre ci stai dentro
Un dettaglio della scheda vale più di mezzo comunicato: oltre al cooperativo in rete è previsto quello locale a schermo condiviso, fino a quattro persone sulla stessa macchina. È la differenza fra un gioco da chiamata vocale e un gioco da divano, e i secondi sono diventati rari abbastanza da contarli.
Il pezzo interessante è la distruzione. Il carro non ha una barra della salute che scende: si rompe a pezzi, e quando sparisce un’arma o un’intera stanza l’equipaggio deve arrangiarsi con quello che è rimasto attaccato. Secondo il resoconto dell’annuncio pubblicato da Chris Jones Gaming, a volte il carro viene fatto a pezzi in modi che non ti aspetti, a volte metà se ne va insieme a un componente, e arrangiarsi al volo per tenere in piedi lo scontro è il punto in cui nascono i momenti cooperativi migliori.
Tradotto in termini di progettazione, significa che il fallimento non è binario. Nella maggior parte dei cooperativi o il gruppo tiene o il gruppo muore; qui c’è una lunga zona grigia in cui si combatte male, con due postazioni in meno e un buco nella fiancata. È lì che un gioco del genere si gioca davvero la riuscita, perché la zona grigia o è divertente o è solo un’agonia lenta.
Le influenze lo studio le dichiara sulla propria bacheca e sono tre, tutte sensate: Ultimate Chicken Horse per il sabotaggio fra amici, Besiege per le macchine assemblate male di proposito e Lovers in a Dangerous Spacetime per il mezzo unico con le postazioni da coprire a turno. Quest’ultimo è il precedente più vicino, ed è anche l’avvertimento: era un gioco bellissimo per due ore e poi finiva le idee.
Il trailer dell’annuncio dura poco e mostra soprattutto come si deforma il carro sotto i colpi, che è la cosa da guardare.
Questo contenuto è fornito da YouTube. Per vederlo serve il tuo consenso.
www.youtube.comQuello che non c’è ancora
War Mouth Games dichiara una campagna roguelike, cioè fatta di partite che ricominciano da capo con percorsi diversi: si completano obiettivi, si raggiungono zone nuove, si affrontano macchine nemiche e boss, e fra uno scontro e l’altro si recuperano rottami per riparare, modificare e ingrandire il carro. Lo studio dice di voler sviluppare il gioco insieme ai giocatori, che è la frase standard di chiunque pubblichi in accesso anticipato e che vale quanto le patch che seguiranno.
Mancano le cose che decidono se una fortezza su ruote regge più di una serata: quanto dura una partita, quante postazioni e quanti pezzi ci sono davvero, cosa resta fra una corsa e l’altra. Mancano anche un prezzo e qualsiasi traduzione italiana, visto che la scheda ne elenca nove e la nostra non c’è. E manca una demo, il che per un cooperativo è un problema concreto: convincere tre amici a comprare insieme un gioco in accesso anticipato senza averlo provato è una richiesta esagerata.
Il secondo trimestre del 2027 è lontano abbastanza da rendere tutto questo prematuro, e vicino abbastanza da far sospettare che la demo arrivi prima. Nel frattempo, per chi vuole il caos cooperativo adesso e in versione gladiatoria, c’è Chained Beasts, uscito il 15 ottobre e di cui abbiamo provato la demo.
Il verdetto: L’idea del carro che si smonta sotto i piedi vale più di metà dei cooperativi usciti quest’anno, ma senza una demo e con più di sei mesi di attesa davanti resta una promessa, e le promesse in accesso anticipato le ho già viste arrugginire.
