Il roguelite tattico con cani robot Dog in the Machine esce su Steam il 29 settembre. Lo hanno annunciato lo studio francese Studio Chahut e l’editore Goblinz Publishing, e il prezzo sarà di 17,99 euro, con uno sconto del 20 per cento nelle prime due settimane.
La data compare sulla pagina Steam del gioco ed è riportata anche da Turn Based Lovers, sito specializzato in giochi a turni. Con lo sconto di lancio il prezzo scende a circa 14,39 euro, e resta tale fino a metà ottobre.
Di cosa parla Dog in the Machine
Il giocatore guida un AutoDog, un cane robot che deve fuggire da una città meccanica e distopica per ritrovare i suoi umani, costretti all’esilio. Gli scontri si svolgono a turni su griglie piccole, piene di elementi che reagiscono alle azioni: nemici guardiani, nastri trasportatori, pulsanti, ostacoli esplosivi e un sistema di collisioni che permette di spingere gli avversari gli uni contro gli altri.
L’idea al centro del gioco è l’effetto domino. Ogni arena è costruita per favorire le reazioni a catena, e un attacco va valutato per quello che mette in moto, non solo per il nemico che colpisce per primo, come riassume Turn Based Lovers. Secondo la stessa testata, l’anteprima è utile soprattutto quando entrano in gioco più collisioni di fila, perché evita di doverle calcolare a mente. Il confronto più citato è con il tattico Into the Breach, lo stesso fatto da Rock Paper Shotgun nella sua presentazione del gioco.
L’anteprima in tempo reale e i trucchi del cane
Il sistema che lo studio mette più in evidenza è l’anteprima in tempo reale. Il combattimento è a turni, ma prima di confermare si vede esattamente come si svolgerà la sequenza di istruzioni data al cane. Si può provare, annullare e riprovare quante volte si vuole finché il risultato non convince. Nella scheda Steam lo studio scrive che, se si perde, deve essere per un errore di strategia e non per una svista.
Dopo ogni battaglia l’AutoDog impara un nuovo trucco, cioè un nuovo attacco. Due trucchi si possono combinare in uno più complesso, seguendo degli schemi già pronti oppure inventando combinazioni proprie. Fra uno scontro e l’altro si incontrano personaggi della città che raccontano la storia e offrono scelte per costruire il proprio insieme di attacchi: si può comprare, scambiare, potenziare, ma anche saccheggiare e rubare.
Come in ogni roguelite, ogni partita ricomincia da capo quando si perde, con livelli diversi, ma qualcosa resta da una partita all’altra. Le razze di cane giocabili sono otto, i livelli sono generati in modo procedurale e fra una partita e l’altra si sbloccano miglioramenti permanenti e nuovi livelli di difficoltà.
Una demo che piace e un editore noto
Il gioco ha una demo su Steam da giugno. La prima versione era pensata come un assaggio veloce: un solo cane, due distretti della città e le meccaniche di base. Molti giocatori avevano chiesto più contenuti e più cani, e a luglio lo studio ha aggiunto un secondo capitolo, intitolato Save Queenie!. Porta un nuovo cane, lo Shover, specializzato nello spingere e nei danni da collisione, come si legge nel messaggio dello studio. Già a giugno, pochi giorni dopo l’uscita della demo, lo studio l’aveva tradotta in tedesco, cinese semplificato, giapponese e coreano, aggiungendo opzioni grafiche come risoluzione e modalità di visualizzazione. Al 18 settembre la demo ha 65 recensioni positive su 66.
Goblinz Publishing è anche l’editore di Shogun Showdown, il roguelike a turni che Epic Games Store regala questa settimana. Fra i tattici a turni usciti di recente di cui abbiamo scritto c’è anche Frontier: Path of Shadows, come abbiamo raccontato nel pezzo sul tattico senza griglia.
Lingue e requisiti
Fra le sei lingue indicate su Steam, che comprendono anche giapponese, coreano e cinese semplificato, l’italiano non c’è. I requisiti sono modesti: Windows 10, un processore a due nuclei da 2 GHz, 8 gigabyte di memoria e una scheda video come la GeForce GTX 1050, con 3 gigabyte di spazio su disco. Il gioco per ora è annunciato solo per PC.
Cosa non si sa
Lo studio non ha annunciato versioni per console, né ha detto se la traduzione italiana arriverà dopo l’uscita. Non si sa nemmeno quante ore richieda una partita completa, né quanti distretti conterrà la versione finale oltre ai due della demo.
