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Avete presente quando in un ambiente di staging il database viene riempito di dati finti la notte prima della demo con gli investitori, solo per non mostrare una dashboard vuota in sala riunioni? È più o meno quello che è successo alla demo di Fable, il nuovo capitolo della saga fantasy sviluppato da Playground Games, lo studio inglese noto soprattutto per la serie di guida Forza Horizon. Solo che al posto delle righe di codice qui ci sono guardie rimbambite e un fabbro che stampa moneta.
Dopo il video di gameplay di 30 minuti mostrato durante l’Xbox Games Showcase, l’evento estivo in cui Microsoft presenta i giochi in arrivo, i giocatori hanno notato due dettagli fuori posto nella cittadina di Silverbrook, una delle location del regno fantasy di Albion: le guardie lasciavano che il protagonista seminasse il caos per le strade senza intervenire, e un artigiano si è ritrovato con 18.000 monete d’oro in tasca dopo aver forgiato appena un paio di spade in meno di un minuto. Lo studio ha risposto sui social confermando che entrambi i dettagli erano parametri di test lasciati attivi apposta per la presentazione, non il comportamento del gioco finale.
Il flag di difficoltà lasciato su facile
La sequenza era giocata in modalità Storia, la difficoltà più bassa disponibile in Fable. Playground Games ha confermato che le altre difficoltà renderanno le guardie molto meno accomodanti, capaci di “ricordare il proprio addestramento” invece di limitarsi a guardare. È lo stesso principio di un ambiente di test con le eccezioni silenziate: comodo per non interrompere la demo davanti al pubblico, fuorviante se qualcuno lo scambia per il comportamento della build di produzione.
Il seed di oro finto nella bottega del fabbro
Il secondo problema riguardava la sezione di forgiatura. Lo studio ha spiegato che il minigioco del fabbro è stato accelerato e i guadagni gonfiati apposta, per mostrare il sistema economico senza far perdere tempo al pubblico nella finestra di presentazione. Nel primo trailer del gioco, ricorda TheGamer, forgiare un singolo oggetto rendeva intorno alle 20 monete d’oro: la distanza dalle 18.000 viste nella demo è la stessa che separa un dato di test gonfiato ad arte dal numero che finirà nella build sugli scaffali. Al lancio, guadagnare denaro richiederà più lavoro, in linea con un gioco che tratta da sempre ricchezza, case e mestieri come parte della simulazione del mondo.
Quando esce la build di produzione (per davvero)
La versione senza parametri di test arriverà il 23 febbraio 2027 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC via Steam e Microsoft Store, disponibile anche su Game Pass, l’abbonamento di Xbox, dal giorno del lancio; chi acquista l’edizione Premium potrà entrare ad Albion in anticipo, dal 18 febbraio. È la prima volta che un capitolo della serie sbarca su console PlayStation, una scelta che stona con la retorica delle esclusive tornate di moda in casa Xbox proprio in questi mesi.
Difficoltà Storia e fabbro generoso restano quindi quello che sono: parametri di demo, non promesse sul prodotto finale. Chi si aspettava un Albion fatto di guardie rimbambite e ricchezza a pioggia farà bene ad aggiornare le proprie aspettative prima di febbraio.
