Vai al contenuto
The Roottrees Are Dead è un viaggio retrò attraverso un misterioso albero genealogico.
Ricordate un tempo più semplice, quando cercare informazioni online era complicato per motivi più divertenti e innocenti? Quando i motori di ricerca non erano pieni di veleni di IA, i vostri dati personali non venivano rubati ogni volta che cercavate di comprare dei calzini, e guardare un video di cinque minuti richiedeva prima cinque ore di buffering? Va bene, forse non era tutto fantastico, ma The Roottrees Are Dead, un gioco investigativo ambientato nel 1998, lo è sicuramente. Lo classificherei seriamente insieme a The Return of the Obra Dinn e The Case of the Golden Idol.
Un rapido avvertimento: l’articolo seguente contiene alcuni spoiler sulle prime fasi del mistero del gioco. Ho evitato di rivelare troppo, ma se volete affrontarlo completamente freschi, non mi offenderò se cliccate via adesso, purché promettiate di giocarci subito.
Dopo che un incidente aereo ha tragicamente ucciso diversi membri del clan Roottree, un misterioso personaggio oscuro ti incarica di compilare il loro albero genealogico. Per aiutarti nelle tue indagini, hai a disposizione una singola fotografia e l’accesso al motore di ricerca più popolare del 1998, SpiderSearch. A ragione, SpiderSearch è altrettanto indulgente con gli errori umani di un ragno nero. Richiede un’ortografia perfetta e non offre suggerimenti quando i risultati sono vuoti. Ma SpiderSearch non ti impone mai un bot di IA che ti assicura falsamente che i Roottree sono vivi e vegeti. Quindi questo è positivo.
Il gioco inizia con un test. Devi identificare le tre sorelle Roottree morte nell’incidente aereo. Devi trovare i loro nomi, i loro lavori, le loro foto e metterli in ordine nell’albero genealogico dalla maggiore alla minore.
Controlla le tue prove e troverai una fotografia di un servizio fotografico che le tre sorelle hanno fatto per una campagna pubblicitaria “Got Milk?”, che stranamente non è etichettata con i loro nomi ed età. Ma posso intuire dal fatto che sono modelle per una campagna pubblicitaria che probabilmente sono modelle. Sono un genio.
Provo una ricerca su SpiderSearch di “Sorelle Roottree”, seguita da qualche imprecazione e una seconda ricerca su SpiderSearch dove ricordo la seconda “t” in “Roottree”. Questo mi trova un sito di fan delle Sorelle Roottree creato da un adolescente. È un po’ deludente che il gioco ti dia solo un riassunto invece di portarti su un sito di fan (fortunatamente se voglio giocare a un gioco investigativo con una internet fittizia completa, posso trovarlo altrove).
Eppure, anche di seconda mano, adoro leggere i dettagli strazianti dei siti dei fan, come il fatto che apparentemente “è rosa neon con testo viola, e difficile da leggere finché non si evidenziano le parole”. Più utile, il fan ha anche scritto “Rhayna è la più famosa perché è la più grande e si è sposata con TMS. Ma Rhiley è quella intelligente. Rhose è una figlia di mezzo come me!” Jackpot!
Fortunatamente, una ricerca di “ROOT.” con quel punto cruciale alla fine mi dà quello che mi serve. Altro background sulla linea di abbigliamento, inclusi dettagli su un raro catalogo del 1985, dove a quanto pare: “questa è stata l’unica volta in cui sua figlia è stata mai elencata con il suo nome di nascita, Carly Roottree”. Bingo!
Ora ho solo bisogno di mettere delle facce ai miei tre nomi. Tornando al riassunto del sito dei fan ottengo più entusiasmo adolescenziale: “[Io] provo a vestirmi con abiti a quadri ROOT. come fa Rhiley nella maggior parte dei poster! Un giorno voglio farmi piercing alle orecchie come Rhose!” Ehm, non intendi Carly? Ti fai chiamare un vero fan?
Boo-yah, infatti! Ignora il fatto che non ho ottenuto nessuna voce opzionale. Sono ancora agli inizi, lasciatemi in pace. Dopo aver superato questo test, inizia il vero gioco. Ora devo riempire tutti i cinquanta Roottree sull’albero genealogico. Come in Obra Dinn, saprò di essere sulla strada giusta e di non riempire l’albero solo con sciocchezze e congetture quando otterrò tre voci accurate.
Ho anche ottenuto due nuovi strumenti. Un database di biblioteche pubbliche dove posso cercare libri purché abbia il titolo e il nome dell’autore. E un archivio periodico, dove posso cercare cose su qualsiasi rivista e giornale che trovo durante le mie indagini (comodamente, ce n’è letteralmente uno nell’immagine principale del gioco, come puoi vedere in cima a questo articolo).
Ho sempre preferito i giochi di Golden Idol un po’ più di Obra Dinn, semplicemente perché non ne ho mai abbastanza dei loro orribili cast di assassini assetati di potere e traditori. Anche se, da quello che ho giocato, il clan Roottree non sembra così spietato, c’è ancora molto melodramma antipatico, cause legali, libri giudicanti e risentimenti deliziosamente meschini in cui affondare i miei denti amanti del gossip. C’è una quantità enorme di personaggi che impedisce al gioco di sembrare solo un arido gioco di riempimento delle caselle.
Eppure, ci sono stati sicuramente dei punti in cui ho voluto mollare. Dove sembrava impossibile trovare foto di un ramo della famiglia, non importa cosa digitavo con rabbia su quel dannato ragno. Ma poi trovavo un’altra miniera d’oro in un libro o in un articolo di rivista, e improvvisamente avevo un sacco di nuovi indizi promettenti da ridurre. Considerando che si passa il 90% di questo gioco a fissare una bacheca, è incredibile quanto riesca ad appassionarti. Qualsiasi fan dei giochi investigativi dovrebbe dare un’occhiata a questo gioco immediatamente.
Ancora non sei convinto dal mio entusiasmo da sito fan? Prova la versione gratuita di cui questo è una fantastica espansione e che Absolutegamer ha valutato 86 nella sezione Giochi Gratuiti della rivista (la nostra recensione online completa della nuova versione è in arrivo). Mi dispiace che dobbiate andarvene, Roottree, ma spero che il fatto che siate stati protagonisti di un gioco così fantastico aiuti i vostri parenti sopravvissuti ad apprezzare che le vostre morti sono state totalmente degne. RIP!
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
