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I genitori di Joaquin Oliver, un adolescente di 17 anni ucciso durante la sparatoria di massa del 2018 alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, in Florida, hanno realizzato un videogioco che mira a convincere gli americani della necessità di un maggiore controllo delle armi mettendo i giocatori di fronte alla sfida di sopravvivere a una sparatoria scolastica.
Pubblicato a settembre tramite Change the Ref, un’organizzazione fondata da Manuel e Patricia Oliver dopo l’omicidio del figlio, The Final Exam pone i giocatori da soli in una scuola superiore immaginaria, nel bel mezzo di una sparatoria. È un percorso lineare attraverso uno spogliatoio, una palestra e dei corridoi, intervallato da intermezzi in cui ci si nasconde dal vicino sparatore, controllando il respiro attraverso eventi rapidi. Il gioco è anche molto breve, una partita dura circa 10 minuti, che il sito web su thefinalexam.us dice essere la durata media di un incidente di sparatoria di massa negli Stati Uniti.
Non ci sono sangue o violenza sullo schermo, e lo sparatore viene visto solo poche volte come una figura ombrosa e semi-nascosta. L’audio, al contrario, è angosciante: spari, grida distanti, pianti, allarmi e sirene, e lunghi momenti di silenzio in cui l’unico suono è il proprio battito cardiaco. Evitare con successo la morte potenziale in una manciata di momenti prestabiliti ti avvicinerà alla fuga e ti farà guadagnare uno dei cinque progetti di legge sul controllo delle armi volti a ridurre l’incidenza delle sparatorie nelle scuole negli Stati Uniti: controlli obbligatori sul background, un aumento dell’età minima per acquistare armi e divieti sulle armi d’assalto e i caricatori ad alta capacità.
“Questi corridoi rappresentano gli orrori reali di centinaia di scuole che hanno subito sparatorie di massa”, afferma il sito web di Final Exam. “Luoghi che erano stati promessi come sicuri per i bambini ma che sono stati traditi dal nostro governo.”
Per quanto breve e semplicistico, The Final Exam è una delle cose più cupe che io abbia mai giocato. Più di una volta, mentre mi aggiravo per stanze e corridoi bui, sono stato sorpreso da una raffica di spari troppo vicini e non potevo fare nulla. La realtà dell’argomento trattato è ineludibile: non è un gioco eccelso, ma è una rinarrazione molto efficace di una narrazione reale davvero terribile.
“Questo non è un gioco spaventoso”, ha detto Patricia Oliver, cofondatrice di Change the Ref, il cui figlio di 17 anni Joaquin, ha detto a Palm Beach Post. “È un gioco educativo. Dobbiamo far approvare queste leggi nella vita reale.”
Many politicians blame school mass shootings on video games instead of taking meaningful action.
We decided to change this false narrative and respond with our own game – a survival mode where gun control bills are the key to survival.https://t.co/dKTz1iF2iF#THEFINALEXAM pic.twitter.com/3oq7ELa21D
— Change the Ref 🟧 (@ChangeTheRef) September 21, 2024
I videogiochi violenti sono considerati da alcuni come una causa centrale delle sparatorie di massa negli Stati Uniti. Tra questi c’è l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che all’indomani della sparatoria di Marjory Stoneman Douglas, che ha lasciato 14 studenti e tre membri del personale morti, ha detto di “sentire sempre più persone dire che il livello di violenza nei videogiochi sta realmente plasmando i pensieri dei giovani”.
Ma come nota l’articolo del Post, i cittadini di altri paesi tra cui Giappone, Corea del Sud e Regno Unito spendono di più pro capite per videogiochi violenti rispetto agli Stati Uniti, ma subiscono un’incidenza molto inferiore di morti legate alle armi da fuoco. Change the Ref ha definito i tentativi di attribuire il problema della violenza armata negli Stati Uniti ai videogiochi come una “falsa narrazione”.
The Final Exam è attualmente disponibile come download diretto. Un rilascio su Steam è previsto per un prossimo futuro.
