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Tencent Cede Bulkhead: Un Nuovo Consorzio Prende il Controllo dello Sviluppatore di “Battalion”
Il gigante tecnologico e dell’intrattenimento cinese Tencent ha ceduto lo sviluppatore britannico Bulkhead, noto per il suo sparatutto in prima persona “Battalion 1944”, a un consorzio di nuova formazione. Questa operazione segna un nuovo capitolo per lo studio, che ora è sotto il controllo di Super Media Group (SMG), Everplay Group PLC (la società madre di Team17) e Hiro Capital. La notizia, inizialmente riportata da GamesIndustry.biz, evidenzia un riassetto significativo nel panorama degli sviluppatori di videogiochi.
Dettagli dell’Acquisizione e Nuove Direzioni
Bulkhead era stata acquisita da Splash Damage nel 2022, a sua volta di proprietà di Tencent. Successivamente, Splash Damage è stata venduta a un gruppo di private equity, rendendo Bulkhead nuovamente disponibile sul mercato. Il nuovo consorzio vede SMG al centro dell’operazione. Secondo i registri di Companies House, SMG è stata fondata a ottobre e ha come direttori l’amministratore delegato di Bulkhead, Joe Brammer, il CTO Kevin Chandler e il CFO Mark Pinney.
Everplay, precedentemente noto come Team17 Group, ha annunciato separatamente l’acquisizione di una quota del 20% in Super Media Group, per un valore di 2 milioni di sterline. Hiro Capital ha acquisito una quota di minoranza, sebbene l’entità esatta della partecipazione non sia stata divulgata, con la società che ha preferito non commentare.
Progetti Futuri e Collaborazioni Strategiche
Bulkhead è attualmente impegnata nello sviluppo di una nuova IP intitolata “Wardogs”, la cui pubblicazione è affidata a Team17. Il lancio in accesso anticipato per PC è previsto per il 2026, con le versioni per altre piattaforme in arrivo l’anno successivo.
Joe Brammer, CEO di Bulkhead, ha espresso entusiasmo per questa partnership, sottolineando l’importanza di mantenere l’intero team a bordo. Ha dichiarato: “Siamo davvero entusiasti di questa partnership e della nostra futura collaborazione sul franchise di Hell Let Loose, così come dell’ingresso in accesso anticipato di Wardogs il prossimo anno. Soprattutto, siamo fieri di mantenere tutti i membri del nostro team a bordo mentre andiamo avanti”.
SMG sta inoltre valutando la possibilità di co-sviluppare futuri capitoli del franchise di “Hell Let Loose” di Team17, un titolo ben accolto dalla critica e dal pubblico, disponibile su Steam.
Frank Sagnier, presidente esecutivo ad interim di Everplay, ha aggiunto: “Questa partnership rafforza la già solida posizione di Everplay nel genere FPS. Collaborare con l’eccezionale team di Bulkhead garantisce nuovi incredibili contenuti di gioco, mentre la nostra partecipazione azionaria in SMG testimonia il nostro impegno per una relazione a lungo termine con lo studio, il genere FPS e il franchise di Hell Let Loose. La transazione è pienamente allineata con il nostro obiettivo di aumentare i ricavi delle IP proprietarie e di un’allocazione disciplinata del capitale, fornendo al contempo un ritorno sull’investimento altamente interessante”.
Il Contesto delle Precedenti Acquisizioni e Ristrutturazioni
È importante ricordare che Bulkhead era stata acquisita da un importo non rivelato nel 2022 da Splash Damage, un altro sviluppatore britannico. All’epoca, entrambi gli studi stavano lavorando al titolo su licenza “Transformers: Reactivate”. Tuttavia, il gioco è stato successivamente cancellato, mettendo a rischio numerosi ruoli all’interno dello studio. Bulkhead ha anche effettuato dei licenziamenti a luglio, come riportato da GameDeveloper.com.
Splash Damage si è poi separata da Tencent a settembre, quando la società è stata acquisita da un gruppo di investitori privati ancora sconosciuto. Da allora, l’intero studio è stato messo in consultazione in vista di ulteriori licenziamenti, come già annunciato da GamesIndustry.biz. Questa complessa serie di eventi evidenzia la fluidità e le continue riorganizzazioni all’interno dell’industria dei videogiochi.
