Stimare i prezzi degli Steam Machine sarebbe notevolmente più semplice se i costi della RAM non avessero subito un’impennata così drastica

Carenze di memoria: un ostacolo alla produzione di PC e console.

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Il gioco più popolare di questa settimana non è uno sparatutto a estrazione con voci robotiche o un RPG di arti marziali pieno di bug, bensì “Indovina il prezzo della Steam Machine”: un passatempo benintenzionato (sebbene ampiamente speculativo) in cui chiunque converta più accuratamente le provocazioni di Valve in un prezzo finale di vendita per il mini-PC SteamOS resuscitato, vince. Nel 2026, quando uscirà.

Mi sento escluso, quindi proverò anch’io di seguito, anche se c’è un problema piuttosto serio nel mio o in qualsiasi altro piano per valutare la Steam Machine specificando un PC fai-da-te equivalente. Purtroppo, i prezzi della RAM sono saliti alle stelle, in un modo che non si vedeva tra i componenti informatici dai tempi del Grande Incendio di Schede Grafiche del 2020.

Come allora, ma ora, la causa è una carenza a livello di settore, solo che questa volta è innescata dall’– ancora tu – intelligenza artificiale. In breve, i data center di intelligenza artificiale si stanno espandendo rapidamente, consumando la produzione di memoria e lasciando scarse forniture di RAM per la costruzione di PC da parte dei consumatori. Ciò che rimane è stato, in generale da ottobre, ma soprattutto questa settimana, colpito da ricarichi osceni: questo kit Crucial DDR5 da 32 GB senza infamia e senza lode, ad esempio, costava 88 sterline un mese fa. Ora costa 206 sterline. Un set Corsair Vengeance DDR5 standard da 32 GB? Costava 100 sterline a settembre, ora è tuo per sole 350 sterline. Questo kit premium da 64 GB era già costoso a 210 sterline, sempre a settembre, e ora si attesta a 557 sterline – più di una RTX 5070, una PS5 base o 1.011 pacchetti di biscotti Bourbon extra cream di M&S. 1.011! Mi fa venire il voltastomaco.

I produttori di hardware possono acquistare su larga scala e potrebbero avere abbastanza stick di RAM nascosti per mantenere la produzione, potenzialmente per i diversi mesi in cui si prevede che le carenze continueranno. Ma coloro che non hanno fatto scorta di componenti finiranno per risentirne: Microsoft sta presumibilmente considerando un altro aumento di prezzo per le sue console Xbox Series X/S per coprire i maggiori costi della memoria.

Niente di tutto questo fa presagire nulla di buono per la Steam Machine. Nel peggiore dei casi, Valve dovrà pagare a caro prezzo i suoi moduli DDR5 (si tratta di stick più piccoli, in stile laptop, piuttosto che di DIMM per desktop, ma il tipo in questione sembra comunque essere interessato) e aumentare il prezzo della Machine per compensare. Nel migliore dei casi, ha abbastanza memoria dai tempi precedenti alla crisi per un lancio più conveniente. Ma, a un certo punto, quelle scorte si esauriranno e Valve dovrà scegliere tra la fornitura di altre Steam Machine con questa tassa sull’IA in gioco o aspettare che quegli scaffali digitali si riempiano di ragnatele.

Per ora, però, nessuno sa realmente quale sarà la situazione all’inizio del 2026, probabilmente nemmeno Valve stessa. In effetti, non sarebbe affatto sorprendente se la fluttuazione dei prezzi dei componenti fosse tra le ragioni per cui non hanno semplicemente annunciato i prezzi per la Steam Machine, lo Steam Controller e lo Steam Frame come parte della presentazione iniziale. In ogni caso, non darei troppo peso alle stime di prezzo della Steam Machine di nessuno solo perché hanno calcolato il costo di un PC assemblato in casa simile.

Comunque, ecco la mia stima del prezzo della Steam Machine, basata sul calcolo del costo di un PC assemblato in casa simile. Mi sto specificamente orientando verso componenti che replicherebbero da vicino le prestazioni della Steam Machine, basandomi sui miei test presso la sede di Valve il mese scorso, e non necessariamente le sue specifiche sulla carta. In parte perché ha qualcosa di simile a una CPU per laptop costruita su misura e nessuno si preoccuperà di mettere qualcosa del genere in un desktop fai-da-te.

• Case: Lian Li A3 mATX Wood Edition (£60)
• CPU: AMD Ryzen 5 7600X (£162)
• GPU: Zotac GeForce RTX 5050 Twin Edge (£219)
• RAM: Crucial DDR5 1x16GB (£103, aia)
• SSD: WD Blue SN500 500GB (£60)
• Motherboard: ASRock B650I Lightning WiFi ITX (£140)
• Cooler: Cooler Master Hyper 212 Black (£30)
• PSU: Corsair RM850e (£95)
• Totale: £869

Spero che sia stato utile. Non lo sarà. Ma spero.