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Nonostante il combattimento poco appagante e la limitata varietà di nemici, Revenge of the Savage Planet resta un’esperienza Metroidvania degna di nota.
Quando Journey to the Savage Planet uscì cinque anni fa, apprezzai moltissimo il level design, l’agile sistema di movimento e l’umorismo irriverente. Cinque anni dopo, a circa un’ora dall’inizio del sequel, Revenge of the Savage Planet, aprendo la posta elettronica della mia base, ho trovato una serie di messaggi che mi hanno fatto ridere a crepapelle. Da quel momento in poi, non ho quasi più smesso di giocare, divorandolo in un solo giorno. Non è il mio modo usuale di giocare, il che la dice lunga su quanto sia piacevole la struttura Metroidvania di questa epica avventura spaziale, nonostante alcuni difetti persistenti.
È possibile giocare alla narrazione di Revenge of the Savage Planet in cooperativa a due giocatori, e sebbene non sia eccessivamente complessa, è satirica ed eccentrica. Il vostro ex datore di lavoro, Kindred Aerospace, è stato recentemente acquisito da una malvagia mega-corporation chiamata Alta che vi mette in criosonno, vi invia nello spazio profondo per un incarico di scavo e poi vi licenzia prima che vi svegliate. Tutta la vostra attrezzatura è stata dispersa in tutta la galassia, quindi tocca a voi ritrovarla, tornare a casa e – se possibile – vendicarvi del vostro ex datore di lavoro.
La missione principale di questo gioco Metroidvania è suddivisa in tre percorsi. Il primo si concentra sul recupero dell’attrezzatura, culminando in un boss finale. Un altro vi vede aiutare l’amministratore delegato di Kindred a scoprire le malefatte di Alta per vendicarsi dello smantellamento spietato della sua azienda. E il terzo ruota attorno alla riparazione di una vecchia nave Javelin per poter tornare a casa.
Sebbene la trama sia semplice nella premessa, la satira ironica del mondo contribuisce a creare un’atmosfera distintiva. Nella vostra base vengono riprodotti annunci di aziende finanziarie esagerate o notiziari su un terribile investimento antico chiamato criptovaluta, ed EKO (leggete: amico robot) borbotta costantemente commenti sulla vostra avventura, le sfide che affrontate e la vostra evoluzione da esploratore senza speranza a un abile survivalista grazie allo strano liquido arancione che divorate lungo il cammino. Anche i tipici leader di tipo CEO di Alta interverranno con discorsi aziendali così realistici che vi ritroverete a ridacchiare ogni volta che compaiono.
Ogni trama si integra nel gameplay Metroidvania, che vi vede avventurarvi attraverso mondi vibranti brulicanti di alieni le cui interiora verdi e viscose donano agli ambienti una nuova veste. Man mano che progredite, sbloccherete nuove attrezzature e potenziamenti, permettendovi di raggiungere aree precedentemente inaccessibili, che casualmente contengono il prossimo potenziamento o pezzo di equipaggiamento di cui avete bisogno. Di tanto in tanto, vi scontrerete con creature boss piuttosto semplici per ravvivare le cose prima di ricominciare da capo.
Potrebbe sembrare semplice, ma i quattro pianeti principali che visiterete sono scrigni di collezionabili, passaggi segreti e una flora e fauna dai colori vivaci che li rendono una vera delizia in cui perdersi. Giocando su un display OLED, i verdi lussureggianti contrastano con i rossi e i blu intensi della fauna aliena, creando uno spettacolo visivo avvolgente. Ogni pianeta è distinto, dal paesaggio di giungla lussureggiante di Stellaris Prime al deserto di Xephyr e alla combinazione di fuoco e ghiaccio di Zenithian Rift. Non visiterete il quinto pianeta fino alla battaglia finale contro il boss, ma non spoilerò altro a riguardo. Sappiate solo che il vostro tempo sarà in gran parte trascorso sugli altri quattro.
Questi non sono solo pianeti piatti e noiosi. Per chiunque abbia giocato a Journey to the Savage Planet, lo stesso senso epico di verticalità ritorna anche qui. Lanciarsi con l’uncino su una sequenza di piattaforme per raggiungere la vetta di una montagna imponente è fantastico, e la traversata diventa ancora migliore quando si sblocca l’ultimo potenziamento dell’uncino e la capacità di trasformare il proprio EKO in un aliante. Tipico della natura poco seria del gioco, è persino possibile sbloccare un potenziamento che disattiva i danni da caduta.
Le mie ultime ore sono state dedicate alla ricerca dei pezzi rimanenti per la mia nave Javelin. Ciò che normalmente sarebbe sembrato un compito noioso è diventato molto più piacevole mentre spuntavo il resto del liquido arancione – usato per aumentare la salute e la resistenza – e i collezionabili che non riuscivo a raggiungere o che avevo semplicemente perso in precedenza. È un approccio liberatorio al movimento e all’esplorazione, che funziona bene con il genere Metroidvania e l’ambientazione spaziale.
Dovrete usare la vostra intelligenza per risolvere gli occasionali enigmi. Capire come trasferire l’elettricità da un fungo carico a una parete sensibile alla corrente elettrica, o come costruire pressione in una caverna per sfondare il pavimento e raggiungere un livello inferiore, sono solo due esempi. Non vi lasceranno bloccati per ore, ma aiutano a ravvivare le cose durante il gioco.
Sfortunatamente, mentre un certo grado di leggerezza è apprezzato nel movimento, purtroppo si riflette anche nel combattimento. La mira è sempre un po’ imprecisa, e anche se è possibile ottenere potenziamenti per aumentare la potenza e le dimensioni del caricatore della pistola, non è mai appagante da usare. Raramente vi troverete di fronte a un nemico particolarmente impegnativo, quindi è meno un problema, solo una piccola frustrazione a volte quando i colpi che si pensa dovrebbero andare a segno semplicemente non lo fanno. La frusta è una valida opzione di attacco ravvicinato, ma non è efficace contro tutti i nemici.
Non che ci sia una grande varietà di creature in tutta la galassia. Come il suo predecessore, Revenge of the Savage Planet riutilizza i tipi di nemici nei suoi quattro pianeti principali con piccole modifiche al loro design e senza cambiamenti su come sconfiggerli. Data la netta differenza tra i pianeti, mi aspettavo una maggiore varietà di nemici, in quanto ciò avrebbe indubbiamente mantenuto il combattimento più coinvolgente a lungo. Ci sono alcune creature uniche per ogni pianeta, come l’ostile Wardrill e il Babutt che hanno letteralmente i glutei per viso, ma qualcuna in più non avrebbe guastato.
Questa volta è anche possibile catturare creature a scopo di “ricerca” per sbloccare – avete indovinato – altri potenziamenti! Esistevano anche nella vostra piccola base operativa e sono sempre disponibili per essere accarezzate. La meccanica di cattura aggiunge una certa profondità al combattimento, con i nemici più grandi che devono essere storditi prima di poterli legare con la frusta, il che richiede di colpire un punto debole da qualche parte sul loro corpo. Spesso in punti difficili da raggiungere, colpire questi punti richiede di impegnarsi in un piccolo tango mortale con la suddetta bestia, che è preferibile al semplice bombardamento della creatura in faccia con la pistola fino a quando non esplode.
Secondo Steam, ci sono volute 11 ore per completare tutti e tre gli obiettivi principali. Sì, c’erano ancora molte cose da scansionare sui pianeti e alcune sfide da completare (sbloccare altri potenziamenti), ma senza vere minacce da superare, non sono spinto a raggiungere il 100% del completamento. Probabilmente mi ci vorrebbero altre quattro o cinque ore se ci provassi.
Revenge of the Savage Planet ha offerto ciò che mi aspettavo. Più della stessa avventura d’azione satirica e fantascientifica del suo predecessore, con qualche ulteriore caratteristica per migliorare la formula. Anche se non è l’evoluzione che speravo, l’esperienza di base rimane solida come cinque anni fa.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
