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Cinque minuti prima della rivelazione del gameplay per Dragon Age: The Veilguard, avevo ancora la speranza di amarlo. Nonostante i reboot interni, i licenziamenti di BioWare, il cambio di nome da Dreadwolf e il trailer di presentazione fuori tono, ero ufficialmente l’ultimo clown seduto in macchina in un team pieno di fan di Dragon Age disillusi. Ora che abbiamo visto 20 minuti di combattimento d’azione e cutscene teatrali, sono finalmente disposto ad ammettere che BioWare non è più interessata a realizzare il gioco di Dragon Age che voglio giocare.
Avantieri abbiamo scritto: Dragon Age diventa quello che probabilmente era sempre destinato a essere: un gioco di Mass Effect.
Mentre il gruppo combatteva attraverso le strade infestate da demoni e cultisti Venatori di Minrathous per affrontare Solas, il protagonista personalizzato Rook si lanciava, faceva capriole all’indietro e rotolamenti tattici durante il combattimento in quella che sembra una nuova versione del passaggio non particolarmente ben accolto di Dragon Age 2 al combattimento d’azione 13 anni fa.
Veilguard è più un action-RPG di quanto la serie non sia mai stata. Sebbene tu possa dare ordini al tuo gruppo a metà combattimento, non puoi più controllarli direttamente, il che sembra una vera perdita in una serie basata su un gruppo. Diavolo, ha un prompt a tempo per “riprendersi rapidamente” dall’essere messo al tappeto in combattimento e un vero e proprio mirino per sparare con l’arco.
Non è stato solo il combattimento in quel trailer di gameplay a farmi arrabbiare. L’atmosfera di tutta la sequenza è sembrata inquietante. “Non preoccuparti, la mia specialità è lo scouting”, dice Harding, il cui titolo è Scout Harding. “Ehi, Chuckles, spero di non interromperti”, dice Varric, interrompendo un gigantesco rituale di lacerazione del Velo ambientato su musica orchestrale drammatica.
Non farò finta che una serie in cui “volare è male” sia sempre stata cupa e seria. Dragon Age è stato stupido e un po’ patetico per molto tempo, e bilanciare quell’umorismo da idiota con i suoi temi più oscuri è sempre stato un punto di forza. Ma la serie si è sentita imbarazzata di se stessa fin da subito dopo il successo di Dragon Age: Origins.
Questa rivelazione del gameplay aveva il combattimento acrobatico esagerato di un gioco di Star Wars, le battute eroiche di squadra di un gioco Marvel (“Vuoi che io faccia il tiro?”) e le scene tagliate di ambientazione di un gioco Uncharted – spingere un’impalcatura di legno fuori posto all’ultimo secondo per interrompere un rituale malvagio, uff! Sembra proprio che Veilguard voglia essere tutto tranne che un gioco di Dragon Age.
Che aspetto ha un gioco di Dragon Age a questo punto? Secondo me, assomiglia molto a Baldur’s Gate 3. Subito dopo il lancio del gioco dell’anno scorso, ho scritto: cari fan di Dragon Age, ho bisogno che giochiate a Baldur’s Gate 3 con me. Non aveva paura di essere una versione moderna di un vecchio RPG, aveva doppiaggi di personaggi incredibilmente appassionati e ha colpito il giusto accordo di fantasy grimdark e genuina stupidità.
Questo è tutto ciò che volevo dal prossimo Dragon Age. E all’epoca credevo davvero che il gioco precedentemente noto come Dreadwolf sarebbe arrivato alla data di uscita coperto di cicatrici e viscere di darkspawn con alcune di quelle stesse qualità. Ma Veilguard è meno che mai un RPG, la sua rivelazione non mi ha fatto affezionare ai personaggi che avrei dovuto già amare e sembra ossessionato dal dimostrare di avere una trama epica.
Si sente imbarazzato dalle sue stesse “Origins” – scusa – e in un mondo in cui tutti ci siamo innamorati del complicato ma splendido Baldur’s Gate 3, non capisco ancora perché.
So che erano solo 15 minuti. Al di fuori del combattimento, forse questi sette nuovi compagni sono tutti personaggi interessanti e complessi con grandi battute da gruppo per cui la serie è nota. Forse questa introduzione esagerata è solo simile al modo in cui Inquisition è iniziato con un botto letterale e Veilguard avrà momenti meditati di intrigo politico. Forse qualcosa del contesto che amo è ancora lì sotto questa affettazione arrogante.
Una prima rivelazione del gameplay è sempre stata l’occasione per BioWare di mostrarci cosa il gioco più recente della serie considera importante. Dragon Age 2 ha detto “abbiamo il combattimento d’azione!” Dragon Age: Inquisition ha detto “abbiamo mappe enormi!” E Dragon Age: The Veilguard sta dicendo “abbiamo la proprietà intellettuale di 15 anni a cui ti senti ancora emotivamente legato!” Sono io. Sono ancora emotivamente legato.
In una serie che ha sempre avuto grandi relazioni, lasciatemi dire questo: penso che sia come quel gesto grandioso per salvare la relazione, in cui ti rendi conto che il meglio che il tuo partner riesce a immaginare non è quello che vuoi e tocca a te rompere le cose. È tempo di mettere via il trucco da clown che ho indossato fedelmente per anni, smettere di scusarmi per Dragon Age e semplicemente andare a finire Baldur’s Gate 3.
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They/Them (ovviamente, geni)
