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È un po’ troppo presto per definire la mia corsa al gioco dell’anno e, anche se non credo che il 2024 sarà all’altezza del 2023, ci sono ancora molti giochi che attendo con impazienza, oltre a molti altri che probabilmente non conosco ancora. Tuttavia, almeno al momento, Like a Dragon: Infinite Wealth è il mio gioco preferito dell’anno. L’unica cosa è che è anche il mio secondo gioco preferito dell’anno. E il terzo preferito. E potrebbe anche essere il mio quarto preferito.
Non intendo dire che lo amo così tanto da occupare tutti e quattro i posti della mia lista dei giochi dell’anno. Voglio dire che Infinite Wealth è almeno quattro giochi in uno e tutti meritano di essere inseriti nella lista. Innanzitutto, il gioco principale. Segui la storia, completa le missioni secondarie, è un gioco completo. Ho già scritto di alcune delle cose che preferisco del gioco e gli abbiamo dato cinque stelle, quindi credo che il punto sia stato raggiunto. Like a Dragon: Infinite Wealth è bello. L’hai sentito prima qui.
Ma c’è un altro gioco all’interno di Like a Dragon: Infinite Wealth, che al momento occupa il secondo posto nella mia lista: Dondoko Island. Si tratta di un gioco di Animal Crossing, con tanto di alberi da tagliare, rocce da spaccare e pittoreschi arredi da costruire all’aperto. Puoi catturare insetti, pescare animali marini rari e, in vero stile Yakuza, ridurre in poltiglia le persone con una mazza da baseball. Man mano che vai avanti, fai salire di livello la tua isola, sbloccando nuove aree in cui costruire edifici più interessanti e rendendo il tutto a tua immagine e somiglianza.
Sebbene tutto sia preso in prestito in maniera estremamente libera da Animal Crossing (fino alle bottiglie di ricette sulla spiaggia), Like a Dragon è talmente ridicolo che sembra sempre più un omaggio affettuoso che una scopiazzatura in stile Palworld. Inoltre, presenta delle strane mascotte, che pensavo fossero la controfigura degli animali di Animal Crossing, ma non è così. Mentre i visitatori dell’isola sono gli umani che incontri in giro per le Hawaii (tra cui gli amati personaggi della serie passati e presenti), l’isola ospita anche una fattoria da sbloccare. Cosa si alleva in questa fattoria, ti chiederai? Sujimon, ovviamente.
Questo ci porta al terzo gioco di Infinite Wealth: Sujimon. Se hai giocato a Yakuza: Like a Dragon, il precedente gioco della serie dal nome molto confuso che ha visto il nome occidentale finalmente aggiornato per corrispondere a quello giapponese, ti ricorderai del Sujimon. Questa evidente parodia dei Pokemon ti permetteva di andare a caccia di Sujimon (gli strambi che combatti) e di raccoglierli in un Sujidex per compiacere il tuo Sujimon Sensei. All’epoca, tutto ciò che dovevi fare era combattere contro di loro e il dex era una semplice lista di controllo. Per la Gen 2 (come il gioco stesso si riferisce ai Sujimon), le cose si sono scaldate.
Questa volta, dopo aver combattuto contro i Sujimon, avrai la possibilità di “catturarli” dando loro un regalo e il classico schiacciamento dei tasti dei Pokemon è una meccanica fondamentale. Dopo averli catturati, potrai allenarli con battaglie tra allenatori selvaggi, Raid in stile Pokemon Go o alla Fattoria Dondoko. Il motivo per cui li alleni? Per diventare il campione assoluto di Sujimon, ovviamente. Oltre a combattere contro allenatori casuali, puoi completare una serie di palestre Sujimon per avere il diritto di sfidare i Quattro Discreti, che ti ostacolano sulla strada della vittoria.
Mentre il Sujimon originale utilizzava solo le classiche inquadrature dei Pokemon, questo è un titolo Pokemon a tutti gli effetti con varietà e sfide emozionanti ad ogni angolo. Ecco due cose che Infinite Wealth riesce a rubare meglio di Palworld. Infinite Wealth ha preso anche un’altra cosa dai Pokemon: Pokemon Snap. Rinominato Sicko Snap, questo gioco ti permette di andare in giro per la città con un carrello a fotografare i malati (uomini oliati con body e maschere a farfalla) per ottenere un punteggio elevato. Questo, ovviamente, è il mio quarto gioco preferito dell’anno.
Potrei anche andare oltre. Ho passato troppo tempo nelle sale giochi a giocare a Virtua Fighter, anche se a questo punto Tekken 8 deve intervenire per dirmi che sto prendendo un po’ la Mishima. Bene. Tekken è il mio quinto gioco preferito dell’anno. E Virtua Fighter all’interno di Infinite Wealth è il mio sesto.
Questo va al di là della semplice varietà, perché Infinite Wealth la possiede già con la sua gamma di substorie, i suoi dungeon e il suo gioco di freccette. Mentre Sicko Snap è solo un minigioco elaborato (proprio come la parodia di Crazy Taxi, Crazy Delivery), Sujimon e Dondoko sono giochi a tutti gli effetti e, se esplorati in profondità, faranno salire il tempo di esecuzione di Infinite Wealth a tre cifre. C’è una quantità impressionante di cose da fare in questo gioco (o in questi tre giochi) e, dato che finirò per contarli tutti insieme quando considererò la mia lista GOTY finale, gli altri titoli dovranno portare non solo il loro gioco A per battere Infinite Wealth, ma anche il loro gioco B e C.
Like A Dragon: Infinite Wealth continua la storia di Ichiban Kasuga, nel nono titolo principale della serie precedentemente nota come Yakuza. Ancora una volta il gioco sarà caratterizzato da combattimenti a turni e porterà il nostro protagonista fuori dal Giappone per la prima volta.
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