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Lo stile Belle Epoque di Lies of P e l’accoglienza positiva hanno “convalidato” la visione di Clair Obscure Expedition 33, afferma il CEO di Sandfall.
Pur essendo uno un cugino brutale di Dark Souls e l’altro un’esperienza strategica a turni, esiste una notevole ispirazione condivisa e spunti visivi tra l’eccellente Lies of P del 2023 e il contendente al GOTY di quest’anno, Clair Obscur Expedition 33. Entrambi si rifanno all’epoca della Belle Époque, un periodo nella storia francese in cui architettura, arte e tecnologia raggiunsero un’espressiva preminenza. In una conversazione tra il game director di Lies of P, Choi Ji-won, e il CEO di Sandfall Interactive, Guillaume Broche, quest’ultimo ammette che lo studio ha dovuto “alzare la posta” dopo aver giocato a Lies of P, e che la risposta al gioco ha “convalidato” ciò che stavano cercando di ottenere con Expedition 33.
Si è subito affermato come uno dei migliori giochi di ruolo a turni mai realizzati e, di conseguenza, Expedition 33 sembra essere in testa alla corsa per il GOTY mentre ci avviciniamo rapidamente alla stagione dei premi. Con una competizione molto agguerrita da giochi come Blue Prince e, naturalmente, Hollow Knight Silksong, potrebbe non essere la cavalcata trionfale alla Baldur’s Gate 3 di un paio di anni fa, ma sarei sorpreso se non uscisse da tutte queste cerimonie con un bel po’ di riconoscimenti.
Il sensazionale sistema di combattimento, la colonna sonora impetuosa e l’epica narrazione sono i pilastri principali del suo successo, così come la bellezza visiva e la rappresentazione della cultura francese di Expedition 33. Tuttavia, quando Lies of P ha fatto irruzione sulla scena durante lo sviluppo di Expedition 33, Broche (che è anche il direttore creativo del gioco) afferma di essere rimasto sbalordito dall’interpretazione dell’estetica della Belle Époque da parte di Round8 Studios.
“Avevamo lo stesso modo di pensare, tipo ‘La Belle Époque è piuttosto unica, non è molto esplorata nei giochi'”, afferma in una nuova intervista insieme a Ji-won. “E quando ho giocato a Lies of P ho pensato ‘Wow, ok, questo è assolutamente sbalorditivo, quindi dobbiamo alzare la posta in gioco prima di tutto’. E in realtà, la cosa che mi ha colpito di più è stato l’Hotel Krat. Perché anche noi abbiamo un maniero in [Expedition 33], e quando sono arrivato all’Hotel Krat, ho pensato: ‘Questo è esattamente quello che abbiamo nel nostro gioco!’
Quando [Lies of P] è uscito, il maniero, a questo punto dello sviluppo, era ancora il fulcro del gioco. Non avevamo ancora il campo. E l’Hotel Krat è il fulcro di [Lies of P], e anche noi avevamo un lettore [di dischi] e c’è un lettore [di dischi] all’Hotel Krat, e ho pensato ‘La gente penserà che abbiamo copiato!'”
Mentre l’uscita di Lies of P potrebbe aver dato a Sandfall un leggero caso di nervosismo, a causa della sua splendida grafica e dei suoi ambienti, Broche spiega anche come il suo successo sia stato incoraggiante per lo studio. “Sono stato davvero felice di vedere che aveva un bell’aspetto, e anche che le persone hanno risposto molto positivamente a Lies of P e allo stile artistico e a tutto il resto, e in un certo senso ha convalidato che stavamo andando nella giusta direzione”, afferma. Broche confessa in seguito di averci “giocato per centinaia di ore”, tale è la sua ammirazione per il gioco di Round8.
Dall’altro lato della medaglia, Ji-won riflette su un aspetto di Lies of P che vorrebbe fosse stato affrontato con più coraggio e sicurezza, sulla scia di Expedition 33.
“Ho pensato che avremmo dovuto osare di più nell’usare gli stili architettonici e culturali che rappresentano la Belle Époque”, ammette. “Quando ho visto come [Sandfall] ha usato audacemente iconici punti di riferimento francesi – una Torre Eiffel in rovina, l’Arco di Trionfo, Place de la Concorde – ho provato un senso di rimpianto persistente, pensando ‘Avremmo dovuto essere più audaci’.
“Il motivo per cui non siamo andati oltre era la preoccupazione di offendere le persone in Francia, quindi siamo stati più conservatori”, aggiunge Ji-won, prima che Broche scherzi sul fatto che alcune idee culturali (come gli “abiti baguette” di Expedition 33) sarebbero probabilmente appropriate solo se fossero state realizzate da francesi.
L’intera conversazione è intrigante e c’è molto rispetto reciproco tra Ji-won e Broche. I due sembrano orgogliosi del fatto che i due giochi condividano un po’ di DNA per quanto riguarda l’ambientazione e l’estetica, nonostante i loro approcci molto diversi al gameplay.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
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They/Them (ovviamente, geni)
