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Il ciclo coinvolgente di sopravvivenza basato su ondate e di potenziamenti di Vampire Survivors ha conquistato tutti noi nel 2022, ma non ho potuto fare a meno di chiedermi come avrebbe potuto adattarsi a uno stile di gioco d’azione più attivo e hack-and-slash. Ecco Hordes of Hunger, un nuovo roguelike di Steam dallo sviluppatore polacco Hyperstrange e pubblicato da Kwalee, che infonde un gameplay a metà strada tra Diablo e Dark Souls in una struttura in stile Vampire Survivors. La mia curiosità è stata sicuramente suscitata dalla sua presentazione iniziale, e ho recentemente avuto modo di dare un’occhiata più da vicino al Gamescom 2024.
In un mondo devastato dalle orde fameliche della Bestia, persino il cibo scarseggia. Nei panni di Mirah, la figlia di un misterioso vecchio bendato e di un macellaio corpulento, tocca a te cercare di salvare gli innocenti dall’invasione, riconquistare le scorte di cibo per sfamare gli affamati e scoprire le origini della maledizione che affligge la tua patria. A ostacolarti sono le ondate di mostri chiamati Hordes of Hunger: centinaia di migliaia di mostri che si nutriranno volentieri delle tue carni.
Falcia attraverso di loro e guadagnerai potenziamenti regolari in modo simile ai migliori roguelike, con una barra di esperienza in stile Vampire Survivors che si accumula con ogni nemico che uccidi. Ogni volta che si riempie, ti verrà presentata la familiare selezione di tre opzioni di potenziamento a cui ci siamo abituati da titoli come VS o Hades, permettendoti di scegliere come costruire il tuo personaggio. Diverse opzioni elementali entrano in gioco qui: puoi scegliere di concentrarti su un build di fuoco o di fulmine, ad esempio, con ogni beneficio che prendi potenzialmente potenziato.
Il combattimento principale di Hordes of Hunger mi ricorda di più la modalità di sopravvivenza basata su ondate recentemente introdotta in Diablo 4, Infernal Hordes. Hai la possibilità di avvicinare la telecamera al tuo personaggio, a quel punto assomiglia quasi a un curioso punto intermedio tra l’azione di Dark Souls e le masse nemiche di Dynasty Warriors, oppure puoi tirare fuori una vista ampia che assomiglia molto di più a giochi come Diablo.
Per aiutarti a tenere traccia del flusso delle minacce in arrivo, gli attacchi dei nemici sono indicati da cerchi gialli che si chiudono attorno a loro mentre si preparano ad attaccare. Puoi scappare o usare uno scatto laterale breve o uno scatto lungo: il primo è più veloce e offre più modi per potenziarlo con potenziali buff, ma il secondo offre alcuni frame di invincibilità per aiutarti a sopravvivere quando le cose diventano particolarmente pericolose. Puoi anche optare per la parata, e ci sono potenziamenti che possono scatenare potenti contrattacchi se riesci a farla correttamente.
Oltre a questo, i potenziamenti possono assumere tutte le forme possibili. Alcuni semplicemente applicheranno danni aggiuntivi o effetti elementali ai tuoi attacchi base, mentre altri potrebbero essere specifici per determinate abilità come la parata o gli attacchi di salto. Alcuni sono anche più automatizzati: ne vedo uno che infligge un’esplosione periodica di danni sacri attorno al nostro protagonista, e un altro che applica un effetto di bruciatura costante a chiunque si avvicini troppo. Se vuoi essere un po’ più rilassato nel tuo stile di gioco, puoi anche tenere premuto il pulsante di attacco per continuare a colpire, donando alle cose un’atmosfera leggermente più da Vampire Survivors, anche se dovrai comunque stare attento ai danni in arrivo.
La progressione attraverso Hordes of Hunger segue una struttura basata sulle missioni. Inizialmente, questo potrebbe coinvolgere la pulizia di un’ondata di nemici in arrivo, ma inizierai a ottenere obiettivi più specifici come la distruzione di diverse gru che tengono le scorte di cibo che devi riconquistare. Completa abbastanza missioni e un’ondata di luce si diffonderà sul mondo, congelando tutto e offrendoti la possibilità di continuare e spingere la tua fortuna, oppure di mettere al sicuro i materiali guadagnati e tornare a un hub noto come Sanctum, dove si trovano i tuoi genitori. Come questo si intrecci con la storia rimane un mistero per ora, ma sono stuzzicato dalla promessa di qualche scherzo nel “mondo reale” sullo stile di The Matrix e Assassin’s Creed.
Salvare i PNG nel mondo li riporterà anche al centro, dove potranno introdurre nuovi elementi di gioco. Tua madre, il macellaio di cui sopra, ha la capacità di cucinare pasti che possono offrire buff per una singola partita, ad esempio. Più tardi, sbloccherai un laboratorio che ti permetterà di scegliere un’arma e un’abilità speciale da usare con essa. Mi è stato detto che Hyperstrange prevede di averne cinque per ciascuna di queste alla fine, anche se il lancio in accesso anticipato probabilmente includerà solo due delle armi all’inizio.
In definitiva, il tuo obiettivo sarà completare tutte le missioni in una singola partita, che ti porterà attraverso nove arene in tre biomi separati prima di affrontare l’incontro finale. Hyperstrange sottolinea anche la sua attenzione alla storia, che descrive come “una narrazione ragionevolmente profonda che si addentra in luoghi piuttosto oscuri” e presenta anche una completa doppiatura. Questo si rifletterà sia nelle missioni che completi sia nei PNG che incontri.
Hordes of Hunger è in uscita su Steam in accesso anticipato, con le prime tre arene e due armi previste al lancio. Non c’è ancora una data di uscita confermata, ma puoi aggiungerlo alla lista dei desideri su Steam se sei ansioso di provarlo. Essendo uno che ha passato molte ore con Vampire Survivors ed è un appassionato di vecchia data di Diablo, sto sicuramente progettando di farlo.
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
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