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Dopo i tagli, Epic punta tutto sul shooter Disney
Secondo un’analisi recente pubblicata da Rock Paper Shotgun, Epic Games, dopo il pesante ridimensionamento dell’ultimo anno, vede nel partenariato strategico con Disney il futuro per ritrovare slancio. L’attenzione si concentra ora su tre progetti in sviluppo, tra cui un estraction shooter con personaggi Disney il cui arrivo, secondo fonti interne, è previsto per novembre.
Le difficoltà e la contrazione di Epic
La situazione per Epic Games è stata delineata con chiarezza lo scorso mese, quando l’azienda ha annunciato il licenziamento di oltre 1000 dipendenti. In quell’occasione, il CEO Tim Sweeney citò sia le “sfide comuni al settore” sia quelle “uniche per Epic”. La misura ha avuto un impatto diretto anche sui prodotti, portando a la chiusura di diverse modalità di Fortnite, come Ballistic e Rocket Racing.
Secondo il giornalista, otto dipendenti attuali ed ex di Epic hanno rivelato che la crisi non riguarda solo Fortnite. Anche alcuni progetti strategici, come il negozio mobile e l’ecosistema per i giochi generati dagli utenti, hanno fallito l’obiettivo di diventare pilastri significativi. Queste fonti sottolineano una prassi interna di rilasciare prodotti prima che il team di sviluppo senta che siano realmente pronti per il pubblico.
L’accordo Disney e i progetti in cantiere
In questo scenario di contrazione e di risultati interni sotto le aspettative, il peso dell’accordo strategico con Disney diventa ancora più decisivo. L’azienda ha investito 1,5 miliardi di dollari per acquisire una quota di Epic e insieme hanno annunciato la creazione di un nuovo universo di gioco e intrattenimento.
Il primo frutto di questa collaborazione, stando a quanto riferito da quattro delle fonti interne, dovrebbe arrivare nei negozi digitali a novembre. Si tratta di un estraction shooter, un genere simile a quello di Arc Raiders, dove i personaggi Disney dovranno affrontare nemici e raggiungere un punto di estrazione. Le valutazioni interne hanno però evidenziato preoccupazioni sulla meccanica di gioco, che alcuni ritengono non molto originale. Al contrario, altri membri dello staff sono fiduciosi che Epic riesca a perfezionare il progetto prima del lancio.
Non si tratta del solo progetto in calendario. Secondo l’articolo, sono in sviluppo due ulteriori giochi Disney. La prima versione del secondo progetto ha ricevuto valutazioni interne medio-basse, mentre i fondi inizialmente destinati al terzo progetto sono stati dirottati sul secondo. Questo shift è legato, secondo il report, alla disillusione di Disney riguardo alla timeline originale di Epic per il rilascio dei titoli.
La risposta di Epic
In risposta alle informazioni circolate, Liz Markman, Senior Director della Comunicazione Globale di Epic Games, ha rilasciato una dichiarazione al giornalista. La comunicazione afferma che il report “non riflette le ambizioni della collaborazione con Disney. Stiamo costruendo un nuovo universo di gioco e intrattenimento per esperienze Disney”. Markman ha aggiunto: “I tempi di Epic sono aggressivi e lo sono sempre stati. Abbiamo spostato in modo significativo sviluppatori su progetti con release imminenti, mentre piccoli team di prototipazione lavorano su progetti più distanti”.
Considerando però la pubblicità dei massivi tagli del personale e i dettagli di questo report, la situazione presso Epic Games sembra tutt’altro che confortante. L’azienda, che ha dominato l’industria con Fortnite, appare ora in una fase di riorientamento cruciale, dove il successo dei prossimi progetti Disney potrebbe determinare il suo futuro tracciato.
