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Chiusura inaspettata per lo studio di Jake Solomon: il life sim alimentato da IA non vedrà la luce
Secondo quanto riportato da PCGamesN, il sogno di Jake Solomon, mente creativa dietro serie strategiche come XCOM, di creare un life sim narrativo innovativo si è infranto. Midsummer Studios, lo studio fondato due anni fa, sta chiudendo i battenti, cancellando il progetto Burbank. In un commiato su X, Solomon ha condiviso le prime immagini del gioco, rivelando una caratteristica sorprendente: dialoghi e narrazione interamente gestiti dall’intelligenza artificiale.
Il progetto ambizioso: Burbank, “The Truman Show” dei videogiochi
Jake Solomon aveva descritto Burbank come un esperimento che combinava i life sim alla “The Truman Show”, con l’obiettivo di creare un “dramma emergente” guidato dalle scelte del giocatore. L’idea era di offrire una sandbox narrativa più profonda e focalizzata sui personaggi rispetto a titoli iconici come The Sims, permettendo ai giocatori di orchestrare le interazioni e le relazioni in una piccola città.
We built a studio, we made a game, and I’m really proud of both. Before we close the doors at Midsummer Studios I’d like to share a glimpse of Burbank, the game we poured our hearts into.
It’s like “Life Sims + The Truman Show,” but it’s more than that. I believe people are… pic.twitter.com/RuYvDhdEZO
– Jake Solomon (@SolomonJake) February 19, 2026
Il filmato pre-alfa condiviso mostrava un sistema in cui si potevano creare scenari simili a sitcom, dirigendo i personaggi in interazioni umoristiche o conflittuali, mentre questi guadagnavano abilità come frasi ad effetto per “intrattenere il pubblico”.
La rivelazione: l’IA al cuore della narrazione
La sorpresa maggiore è stata la conferma che il motore narrativo del gioco dipendeva dall’IA. In risposta ai commenti sulla chiusura, Solomon ha chiarito che i personaggi utilizzavano l’intelligenza artificiale “per la memoria, il ragionamento e il dialogo”, mentre tutto il lavoro artistico era opera umana. Questo approccio, ha sostenuto, era l’unico modo economicamente sostenibile per ottenere l’enorme ampiezza di possibilità narrative desiderata.
Tuttavia, l’utilizzo dell’IA non era mai stato esplicitamente dichiarato in precedenza. In un’intervista del 2024 a Bloomberg, Solomon aveva parlato della tecnologia con un misto di “eccitazione e orrore”, dubitando che sarebbe diventata onnipresente. La notizia solleva perplessità, dato che giochi come il free-to-play Where Winds Meet hanno mostrato come i dialoghi generati dall’IA possano spesso risultare qualitativamente inferiori.
La chiusura inattesa e il contesto difficile
La fine di Midsummer Studios arriva come una battuta d’arresto inaspettata. Lo studio, fondato nel 2024, era riuscito a garantire un finanziamento iniziale di circa 5,7 milioni di dollari (circa 5,3 milioni di euro) secondo Bloomberg. La chiusura riflette le crescenti difficoltà nel settore, dove trovare sostegno finanziario è arduo nonostante l’integrazione dell’IA, di per sé, sia un tema caldo per gli investitori.
“È con grande rammarico che annunciamo la chiusura di Midsummer Studios”, ha scritto Solomon. La decisione segna la fine prematura di un progetto che mirava a sfruttare la tecnologia per mettere gli strumenti della narrazione nelle mani dei giocatori, ma che non è riuscito a sopravvivere alle tempeste dell’industria videoludica contemporanea.
