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Le prevendite di GTA6 sono ufficialmente aperte, con uscita fissata al 19 novembre 2026 dopo due rinvii: il titolo viene già incoronato gioco del decennio prima ancora di essere uscito, complice un capitolo precedente che ha venduto più di 220 milioni di copie. Il problema, banalmente, è che il portafoglio medio non segue lo stesso entusiasmo del marketing Rockstar. Tradotto: chi non ha 80 o 90 euro da bruciare su un’unica cartuccia si troverà davanti a un bivio. O aspettare in religioso silenzio sperando in un colpo di fortuna al gratta e vinci, o guardarsi intorno e scoprire che il 2026 è stato uno degli anni più ricchi di sempre per chi cerca alternative.
Qui non si parla di ripieghi, e nemmeno dei nomi che avete già letto ovunque. Si parla di un’annata che ha messo sul piatto deckbuilder feroci, roguelite di nicchia, simulatori di scalata filosofici, un beat ‘em up che balla a ritmo di musica e un paio di recuperi tripla A che a questo prezzo sono quasi un furto. Per ogni titolo trovate anche il dato delle recensioni Steam, perché alla fine è quello il termometro più onesto: non quanto ne ha parlato la stampa, ma quanto ne sono rimasti soddisfatti quelli che l’hanno davvero comprato.
01.Mina the Hollower
Partiamo dal dato più clamoroso: al momento della scrittura, Mina the Hollower è il gioco con il voto più alto del 2026 su Metacritic, davanti pure a Forza Horizon 6. Su Steam il riscontro della community è altrettanto solido: 5.936 recensioni utenti, 88% positive. Alta, ma non bulgara: qualche scontento c’è, e probabilmente è legato alla difficoltà ballerina o ai problemi di leggibilità ambientale che anche la critica ha segnalato.
Il nuovo lavoro di Yacht Club Games (sì, quelli di Shovel Knight) nasce da una campagna Kickstarter di successo e sei anni di sviluppo, e si vede: Mina è una Hollower in missione disperata per salvare un’isola maledetta, tra frustate, scavi nel terreno e un mondo pixelato che profuma di Game Boy Color. Il comparto estetico non convince sempre, con texture ambientali a volte poco leggibili, ma il giudizio complessivo resta da incorniciare. A 20 euro è probabilmente il miglior rapporto qualità/prezzo di tutta la lista.
02.Mewgenics
Se a qualcuno avessero detto “turn-based tactical RPG più simulatore di allevamento felino” come pitch, l’avrebbe scartato in due secondi. E invece Mewgenics, sviluppato da Tyler Glaiel con la partecipazione creativa di Edmund McMillen (sì, quello di The Binding of Isaac, che a questo punto ha un brevetto sulla psicosi videoludica), si è imposto come uno dei progetti indie più riconosciuti dell’anno. Su Steam la valutazione resta nella fascia “Molto Positive”, ma una fetta di pubblico fatica ancora a digerire lo stile visivo e l’umorismo deliberatamente fuori controllo.
L’attività centrale è allevare generazioni di gatti basandosi su tratti ereditari, mutazioni e abilità, per poi spedirli in spedizioni roguelike con combattimenti strategici a turni. La forza del gioco sta proprio nell’apparente assurdità del concept, che si rivela sorprendentemente profonda alla prova dei fatti.
03.Tombwater
Restando in territorio indie ma virando bruscamente di genere: Tombwater è un 2D western soulslike con level design notevole, boss memorabili e meccaniche di combattimento coerenti col genere. Su Steam gode di un seguito di nicchia ma fedelissimo, recensioni utente sul “Molto Positive”, trainate da chi apprezza l’identità autoriale del progetto rispetto all’ennesimo souls generico con la maschera diversa.
La curva di apprendimento iniziale è ostica, i comandi vengono descritti come complessi all’inizio, ma una volta superato lo scoglio si apre un sistema di progressione con decine di incantesimi, armi e charm da combinare. L’accostamento più calzante resta “soulslike in stile Zelda ambientato nel Wild West”. Su Steam c’è una demo gratuita: visto il combat system ostico, vale davvero la pena provarla prima.
04.Esoteric Ebb
Da anni i fan di Disco Elysium si fanno la stessa domanda senza trovare risposta: “e ora cosa gioco?”. Esoteric Ebb, sviluppato in totale solitudine da Christoffer Bodegård e pubblicato da Raw Fury, è probabilmente la risposta più convincente che quel vuoto abbia mai ricevuto. Il dato Steam è tra i più solidi della lista: 5.972 recensioni, 95% positive, “Estremamente positive”, e il 93% anche tra quelle più recenti. Il giudizio non si è ammorbidito col tempo, anzi si è consolidato, cosa rara di questi tempi.
Ambientato nella città post-arcanepunk di Norvik, il gioco ti mette nei panni di un Chierico governativo incaricato di indagare su un’esplosione avvenuta cinque giorni prima della prima elezione democratica della città. Le statistiche del personaggio determinano non solo gli esiti dei combattimenti ma anche interazioni basilari come arrampicarsi, e il fallimento non blocca la narrazione: la reindirizza. Con oltre 95.000 linee di dialogo, è uno dei pochi giochi del 2026 che giustifica davvero le 20-25 ore richieste per il completamento.
05.Cairn
Ecco il vero doppia A della lista, e per qualche ragione inspiegabile è rimasto fuori da quasi tutte le conversazioni mainstream dell’anno. Cairn è il nuovo lavoro di The Game Bakers, gli stessi di Furi e Haven, e mette il giocatore nei panni di Aava, scalatrice professionista famosa e dal carattere scostante, decisa a scalare il Kami: il monte di fantasia più alto del mondo. Il gioco contava oltre settecentomila wishlist su Steam al lancio, eppure il chiasso mediatico non è mai stato proporzionale alla qualità. Recensioni Steam su “Molto Positive”, anche se non manca chi lamenta — proprio come la critica specializzata — un comparto survival percepito come troppo invasivo rispetto alla pura esperienza di scalata.
Quello che lo rende speciale è la fusione tra climbing game riflessivo (la scuola di Jusant) e survival vero e proprio: oltre all’arrampicata bisogna gestire fame, sete, freddo e l’integrità dell’equipaggiamento, mentre l’interfaccia evita di sovraccaricarsi di barre e indicatori, puntando sulla lettura del linguaggio del corpo della protagonista. Circa 13-15 ore per la prima ascesa, molte di più se si vuole davvero esplorare la montagna.
06.CloverPit
Capitolo italiano della lista, e merita di essere raccontato perché è passato sotto i radar di chi non segue da vicino le classifiche Steam. CloverPit è diventato un fenomeno indie globale: ha conquistato la Top 10 mondiale di Steam superando titoli come Hollow Knight: Silksong e Borderlands 4, con picchi di oltre 20.000 giocatori simultanei. Sviluppato dallo studio indipendente italiano Panik Arcade, il dato Steam parla chiaro: 750.000 copie vendute in due settimane, oltre il milione a novembre, 91% di recensioni positive.
Il gioco si autodefinisce “il figlio demoniaco di Balatro e Buckshot Roulette”: si gioca alla slot machine per pagare un debito crescente, in una cella arrugginita, con la minaccia di morire se non si racimolano abbastanza monete entro la scadenza. Non è un 97-98% bulgaro come altri titoli della lista, più di una recensione segnala una certa ripetitività dopo le prime ore, ma resta uno dei rari casi in cui un piccolo studio italiano compete a viso aperto coi fenomeni globali del genere.
07.Demon Tides
Se c’è un titolo che merita davvero il recupero, è questo. Demon Tides, sviluppato da Fabraz, è stato definito da più di una testata internazionale come il miglior platform 3D dai tempi di Super Mario Odyssey, eppure resta praticamente invisibile fuori dalla nicchia più attenta del genere. Le recensioni Steam confermano l’entusiasmo della critica, stabilmente su “Molto Positive”, con i rilievi più comuni concentrati sui combattimenti, ritenuti meno riusciti del sistema di movimento. Sotto i 25 euro, è uno degli affari migliori della lista.
Sequel di Demon Turf, il gioco abbandona la struttura a livelli per costruire un mondo aperto basato sull’esplorazione oceanica, con una libertà di movimento senza precedenti. L’accostamento più ricorrente è quello con The Legend of Zelda: The Wind Waker applicato a un platform puro: la protagonista Beebz può trasformarsi in pipistrello per volare, in corvo per muoversi orizzontalmente, o in serpente per spostarsi da un’isola all’altra.
08.Dead as Disco
🛒 Steam · 24,99€ (spesso 19,99€)
Il caso più solido dell’intera lista sul fronte recensioni-prezzo, e probabilmente il miglior acquisto “sicuro” di questo elenco. Sviluppato da Brain Jar Games, studio fondato nel 2024 da veterani di BioWare, Super Evil Megacorp e Trion Worlds, Dead as Disco ha superato le 200.000 copie vendute in meno di una settimana dal lancio in Early Access. Il dato Steam aggiornato è da capogiro: 7.288 recensioni, 96% positive, “Estremamente positive”, e il riscontro si è mantenuto stabile nonostante il volume crescente di giudizi.
Il concept è disarmante nella sua semplicità: le arti marziali incontrano i video musicali in un beat ‘em up neon dove ogni pugno, calcio e combo si sincronizza con la musica, mentre il giocatore controlla Charlie Disco, icona musicale caduta in disgrazia che ha un’unica occasione per riprendersi la scena affrontando gli Idoli, ex compagni di band diventati leggende. Il sistema di combattimento richiama la struttura “free flow” della serie Batman Arkham, ma il gioco adatta l’animazione affinché il colpo cada sul beat anche quando l’input non è perfettamente sincronizzato. Ancora in Early Access, ma con una roadmap già confermata per tutto il 2026.
09.Horizon Forbidden West
Recupero di lusso della lista, e probabilmente il più clamoroso in termini di rapporto qualità/prezzo assoluto. Horizon Forbidden West, porting PC firmato da Nixxes Software (gli stessi che hanno salvato la dignità di mezza libreria PlayStation su PC), si trova oggi a circa 29€ su Fanatical: una frazione dei 59,99€ di listino, per un open world che al lancio ha raggiunto un picco storico di oltre 40.000 giocatori simultanei su Steam, spinto proprio dall’ottimizzazione elogiata del porting.
Le recensioni della community su Steam restano solidamente positive, con la critica italiana che ha definito il porting praticamente impeccabile, capace di girare bene anche su hardware non estremo e persino su Steam Deck con qualche compromesso grafico. Aloy torna a caccia di Macchine sempre più imponenti in un mondo aperto post-apocalittico ricco di tribù, segreti e una colonna sonora di livello cinematografico. A questo prezzo, è uno dei pochi tripla A vero e proprio che si infila legittimamente in una lista di “alternative economiche”, e non sfigura affatto.
10.Gothic 1 Remake
🛒 Steam · ~26€ sui marketplace
Secondo recupero di lusso, e qui il prezzo non fa proprio la differenza ma vale quello che costa. Sviluppato da Alkimia Interactive e pubblicato da THQ Nordic, Gothic 1 Remake riporta in vita il classico di Piranha Bytes del 2001, ricostruito da zero su Unreal Engine 5. Il prezzo ufficiale è di 49,99€, ma si trova regolarmente scontato attorno ai 49,99€ su GOG e altri rivenditori digitali.
Le recensioni Steam sono “Molto Positive”: 18.461 utenti, 88% positivi, dato buono ma che racconta anche la natura polarizzante dell’operazione. Diverse testate hanno segnalato problemi tecnici e un’IA caotica capace di rovinare l’esperienza, mentre l’adattamento si mantiene fedelissimo alla legnosità strutturale dell’originale, con un’ottimizzazione che regge anche su configurazioni più datate. Non è un titolo per chi cerca un GDR moderno e accomodante: è un recupero per chi ama l’eurojank vecchio stile e vuole rivivere, o scoprire per la prima volta, uno dei mondi più influenti della storia del gaming.
Citazione speciale
Cyberpunk 2077 — 17€ su GOG
Fuori classifica, perché ormai è un classico moderno più che un’alternativa da scoprire, ma il prezzo di questi giorni merita una menzione a parte. Su GOG, Cyberpunk 2077 è regolarmente reperibile a sconti che lo portano intorno ai 17-20€, una frazione del prezzo di listino di 59,99€: il gioco base è stato proposto a 20,99€ con il 65% di sconto, l’Ultimate Edition a 37,59€ con il 53%.
Per chi non l’ha ancora giocato, o per chi vuole tornarci dopo gli innumerevoli aggiornamenti che hanno trasformato Night City dal disastro del lancio 2020 a uno dei mondi open world più curati della generazione, è probabilmente il miglior investimento singolo di tutta questa lista: un gioco completo, con un solido valore di rigiocabilità grazie ai vari percorsi della storia, e centinaia di ore di contenuto, espansione Phantom Liberty compresa (acquistabile a parte, anch’essa spesso in sconto).
Il conto finale
Messi insieme, questi dieci titoli più la citazione speciale costano probabilmente meno della metà di una singola copia deluxe di GTA6, e arrivano già con un verdetto della community più ampio e più verificabile di qualsiasi recensione di lancio. L’attesa sarà “povera” solo per chi guarda al calendario delle uscite tripla A con il portafoglio chiuso in un cassetto e il gratta e vinci ancora da grattare. Per tutti gli altri, c’è un intero anno di game design coraggioso – e un paio di classici ormai accessibilissimi – già validato da chi l’ha comprato prima di voi.
