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La prima scena di Deathbulge: Battle Of The Bands – un gioco davvero divertente e innovativo riff sui giochi di ruolo a turni RPG – vede la chitarrista Faye con i capelli colorati di zucchero filato e supercolla cercare freneticamente la sua chitarra scomparsa mentre la folla per la battaglia del titolo diventa impaziente. Ti renderai presto conto che questa è una sequenza onirica in stile a scuola-senza-pantaloni, ma il groviglio di spessi cavi neri che ricoprono questo squallido palco laterale è dolorosamente accurato. Smanettare con l’attrezzatura è circa il 70% dell’esperienza della band, nella mia limitata esperienza di essere in una band. Questo probabilmente cambia quando hai tecnici o personale tecnico dedicato, ma noi non li avevamo, perché eravamo al verde. E anche terribili. Diverse ore di Deathbulge mi hanno dato più gioia di diversi anni in band reali. Ho avuto momenti belli in alcune di quelle band, ma mi sto divertendo moltissimo con Deathbulge.
Deathbulge non è buono perché è satira tagliente o qualcosa del genere. Spesso trova il divertimento nel puro nonsense astratto o nei personaggi buffi, e penso che il team (3 persone!) avrebbe trovato sia le merde che i concerti in qualsiasi argomento, a prescindere dai concerti di merda. Tuttavia, l’argomento sembra abbastanza vibrante e accurato da permettermi di dedurre con sicurezza che il suo autore: 1. Ha un amore incondizionato per Big Mouth Billy Bass, 2. Ha visto almeno abbastanza Peep Show da basare l’aspetto di un magnate delle bevande energetiche in tuta su Super Hans, e 3. Ha fatto parte di una band o ha molti amici che ne facevano parte. Probabilmente frequentavano anche i parchi di skate. Probabilmente hanno indossato almeno una volta una maglietta a maniche corte sopra una maglietta a maniche lunghe.
Alcune di queste gag sono dolorosamente accurate, come l’esperienza di cercare di impressionare il tizio al negozio di strumenti. Il tizio ha cinque anni più di te e ha un piercing al naso. Ha visto gli Slipknot due volte. Prima di Iowa. È la persona più figa che il tuo stupido io abbia mai incontrato, e ti taglieresti un dito del piede se lo facesse annuire e dire “bello”. Qui, Faye cerca di farlo nominando strumenti che hanno ‘basso’ nel titolo. Ci sono un sacco di piccole cose riconoscibili a chiunque abbia passato del tempo in una scena vagamente definita, fai-da-te che in realtà era pesantemente coreografata da tipi di marketing con grossi cani alani e chiunque produca quei braccialetti chiodati. Ad esempio, il fan club che si diverte a prenderti in giro perché non hai mai sentito parlare di un’anatra rapper, con un minuscolo mascotte pinguino chiamato Recently Hatched, molto più dell’esperienza di condividere semplicemente quella musica.
Sarebbe iperbolico da parte mia paragonare l’esperienza reale di interagire con altre band, come band, al patto di omicidio demoniaco che i membri di Deathbulge firmano inconsapevolmente nel gioco. Tuttavia! Suonando concerti per birra e benzina come parte di quello che affettuosamente imparai a conoscere come il ‘circuito dei bagni’, scopri che altre band spesso consistono nella maggior parte del tuo pubblico. Riderai e sorriderai insieme, covando segretamente disprezzo l’uno per l’altro. Dopo tutto, la possibilità che una band si faccia strada dal giro di concerti del ‘circuito dei bagni’ è incredibilmente rara. Ma due? No. Sai, nel profondo, che sei migliore di quelle persone in ogni modo. Certo, hanno un’attrezzatura migliore della tua. Un set più preciso. E sì, quando ascolti la loro musica, picchietti e annuisci, mentre ascoltare la tua musica ti fa morire un po’ dentro. Ma non puoi fidarti delle tue orecchie bugiarde. Concetti banali come ‘l’ascoltabilità di base’ non hanno posto nell’arte. Tu stai creando la vera merda. La loro merda? Quella è ovviamente la falsa merda. Lo puoi dire perché la folla è davvero dentro. La folla è stupida. Tutti sanno che non possono gestire la vera merda.
Una volta siamo arrivati in ritardo a un concerto a causa di vari problemi di trasporto e siamo finiti all’ultimo posto della serata, a quel punto tutti erano andati a casa tranne le altre band. Ogni tanto, avvistavo il bassista con cui avevo trascorso le ultime due ore a stringere una amicizia per la vita, il suo viso che si trasformava lentamente in un’espressione di disgusto mentre decideva che qualunque cosa stessimo facendo, non era sicuramente la vera merda. Va bene per me, perché loro non stavano sicuramente creando la vera merda nemmeno.
Probabilmente saremmo potuti rimanere amici, ma ero troppo orgoglioso per questo. Ho sprecato gran parte della mia vita convinto che fosse più importante essere una persona interessante che una persona utile, completa o gentile. Comunque, mi piacerebbe pensare che ora mi prendo almeno un po’ meno sul serio, che è l’unica impresa artistica per la vita che vale davvero la pena perseguire. Ora, a volte dopo il lavoro prendo una chitarra e scrivo una canzoncina non destinata alle orecchie di nessuno tranne le mie, e mi piace. La musica è ciò che accade tra le cose che fanno rumore e le tue orecchie, e qualcosa che è divertente da fare con gli amici. Tutto il resto è solo chiacchiere e vanteria, e penso che Deathbulge lo capisca.
Queste sono solo le mie idiozie, però, e immagino che ci siano un sacco di band talentuose là fuori che sono buoni amici sani come i buoni amici sani in Deathbulge. È adorabile e molto divertente giocare a qualcosa che prende sia la camaraderia da dormire-a-piede-nudi-in-un-furgone che le strane piccole pretese e le sciocchezze di essere in una band e intorno alle band, e si rifiuta di prendersi qualsiasi cosa troppo sul serio. E se non ne hai mai sentito parlare… beh, va benissimo e figo! Saremo felici di sederci e raccontarti tutto. (Venerdì 31 maggio alle 16:00 BST!)
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
