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Behaviour Interactive Acquisisce The Fun Pimps per Espandere il Portfolio Horror
La Behaviour Interactive, lo sviluppatore canadese noto per il successo di Dead by Daylight, ha recentemente annunciato l’acquisizione di The Fun Pimps, lo studio texano responsabile del popolare titolo survival horror 7 Days to Die. L’operazione, i cui dettagli finanziari non sono stati divulgati, mira a rafforzare la posizione di Behaviour nel settore dei giochi horror. L’informazione è stata originariamente riportata da GamesIndustry.biz.
Il CEO di Behaviour, Rémi Racine, ha dichiarato che l’acquisizione è un passo fondamentale verso l’obiettivo di “creare un portfolio di IP horror nel settore dei giochi”. Dead by Daylight, il fiore all’occhiello di Behaviour, ha venduto oltre 60 milioni di unità in quasi dieci anni di presenza sul mercato.
Il Successo Duraturo di 7 Days to Die
Parallelamente, 7 Days to Die, un gioco di sopravvivenza zombie lanciato in accesso anticipato nel 2013, ha superato i 20 milioni di copie vendute. Isabelle Mocquard, Vicepresidente dei prodotti e produttrice esecutiva di Behaviour, ha definito questo risultato un “incredibile traguardo”, sottolineando l’alto livello di coinvolgimento dei giocatori e la crescita costante del gioco nel tempo. Ha inoltre osservato come sia raro vedere un gioco mantenere tale longevità nel competitivo mercato attuale.
Racine ha aggiunto che 7 Days to Die è riconosciuto nel mercato come una IP stabile con una base di fan in crescita fin dal primo giorno. L’acquisizione rappresenta un investimento in un prodotto già apprezzato nell’ambito horror, con l’intenzione di migliorarlo ulteriormente, partendo da solide fondamenta.
Mocquard ha evidenziato le somiglianze nel percorso di crescita dei due studi, entrambi caratterizzati da un’espansione lenta ma costante e da un forte legame con le rispettive comunità. “Il loro successo è stato costruito gradualmente attraverso la coerenza, la resilienza e una connessione profonda con la loro comunità,” ha spiegato. “In molti modi, Dead by Daylight ha seguito un percorso molto simile, crescendo anno dopo anno fino al successo attuale. Questo percorso condiviso crea un allineamento culturale. Comprendiamo cosa serve per supportare ed evolvere un gioco a lungo termine, e abbiamo un profondo rispetto per l’artigianato e la dedizione che costruiscono comunità di giocatori durature. È davvero un’ottima combinazione.”
Un Modello di Crescita Selettivo per The Fun Pimps
Per i co-fondatori di The Fun Pimps, Richard e Joel Huenink, la decisione di vendere è maturata dopo aver considerato diverse opzioni per la crescita dello studio. The Fun Pimps è cresciuto da due a settanta persone senza mai ricorrere a investimenti esterni. Richard Huenink ha spiegato che la loro indipendenza ha permesso di essere selettivi nel processo di acquisizione, preferendo un partner che condividesse la loro visione e fosse impegnato nel supportare i loro progetti, piuttosto che basare la scelta unicamente su motivazioni finanziarie.
In un mercato delle acquisizioni e fusioni (M&A) che ha visto un declino negli ultimi anni nel settore dei videogiochi, Behaviour ha mostrato una tendenza contraria. Huenink ha descritto il portfolio di Behaviour come un “modello a isola”, che permetterà a The Fun Pimps di beneficiare sia del supporto che dell’autonomia, mantenendo la propria cultura e filosofia. Behaviour, essendo uno studio indipendente e non quotato in borsa, pur essendo di grandi dimensioni, conserva uno “spirito indie”.
Mocquard ha ribadito che l’obiettivo di Behaviour è permettere a The Fun Pimps di continuare a operare come desiderano, supportando al contempo i piani per 7 Days to Die. Behaviour intende offrire la propria esperienza nella produzione e nel servizio live, maturata in quasi un decennio con Dead by Daylight, oltre a un supporto marketing per espandere ulteriormente l’audience.
Acquisire per Crescere: Una Strategia Mirata
La strategia di Behaviour contrasta con l’ondata di acquisizioni osservate durante la pandemia. Nel solo 2023, l’azienda ha acquisito SockMonkey Studios e CodeGlue, oltre a formare Behaviour UK South con ex membri di AntiMatter Games. L’anno successivo, ha acquisito Fly Studio e Red Hook Studios, creatori di Darkest Dungeon.
Racine ha ammesso che “è molto difficile creare nuove IP”. La strategia di Behaviour si concentra sulla collaborazione con IP esistenti, dove si ritiene che uniti, si possa ottenere una crescita migliore. L’azienda cerca progetti che necessitano di maggiore supporto, come nel caso di Richard e Joel Huenink. “Insieme, siamo migliori di quanto non lo siamo separatamente,” ha affermato Racine, evidenziando una visione strategica piuttosto che una mera ricerca di crescita.
Richard Huenink ha elogiato l’approccio “molto ponderato e strategico” di Behaviour, in contrasto con alcune aziende che acquisirono senza una chiara strategia durante il periodo del COVID.
Nathan Sellyn, Vice CEO di Behaviour, ha aggiunto che la contrazione del mercato M&A ha spinto l’azienda a “restringere” i propri criteri di acquisizione, focalizzandosi su “IP comprovate nel genere horror” con opportunità di sinergia e allineamento culturale. Questo approccio più mirato ha rivelato maggiori opportunità rispetto al passato.
Il Periodo d’Oro dell’Horror Videoludico
Il genere horror sta attraversando un momento di grande successo. Titoli di grande budget come Silent Hill F e Resident Evil Requiem hanno dominato le classifiche, con quest’ultimo che ha venduto il 60% in più rispetto al precedente Resident Evil Village nella sua settimana di lancio. Anche la scena horror indipendente è fiorente, con titoli come Poppy Playtime che mantengono il successo per anni.
Sellyn ha definito questo periodo “un momento fenomenale per l’horror”, citando il costante emergere di successi indie come No, I’m Not a Human e Mouthwashing. Il genere survival horror tradizionale è anch’esso molto forte, con uscite recenti come Silent Hill F, Cronos: The New Dawn e Resident Evil 9. Tra questi due estremi, Behaviour si posiziona con Dead by Daylight, che si avvicina ai 10 anni, e l’horror indie lovecraftiano della serie Darkest Dungeon.
“Sembra che ci sia un nuovo hit horror indie ogni volta.”
Nathan Sellyn
Piani Futuri
Per The Fun Pimps, il piano è continuare a far crescere 7 Days to Die ed esplorare nuovi progetti. Richard Huenink ha espresso entusiasmo per il supporto aggiuntivo in aree come arte, produzione e comunità, che aiuterà ad accelerare i loro ambiziosi piani per 7 Days to Die.
Mocquard ha concluso affermando che, sebbene siano ancora nelle fasi iniziali dell’integrazione e non possano rivelare dettagli specifici, 7 Days to Die continuerà a essere supportato e aggiornato come previsto, con il team focalizzato sull’espansione dell’esperienza sandbox di sopravvivenza. Behaviour lavorerà per accelerare questi sforzi, pur riconoscendo che tali processi richiederanno tempo.
