Vai al contenuto
Il co-fondatore e CEO di Moon Studios, Thomas Mahler, ha condiviso le sue riflessioni sullo stato dello sviluppo dei giochi AAA. Crede che diventare multipiattaforma potrebbe essere l’unico modo per i principali editori e corporazioni come Microsoft e Sony a rimanere sostenibili.
Tutto è iniziato con una breve domanda del giornalista di Windows Central Jez Corden: “Rimarrai con Xbox?” Invece di rispondere con una sola parola, Mahler ha pubblicato un post lungo spiegando perché potrebbe non importare nel mercato attuale.
“Penso che l’industria sia arrivata a un punto in cui è piuttosto chiaro che il modello su cui si basa l’industria AAA negli ultimi 20 anni circa probabilmente ha fatto il suo corso”, ha scritto lo sviluppatore. Ecco come pensa che siamo arrivati a questo punto:
- Durante l’epidemia della pandemia di COVID-19, che Mahler ha definito un “piccolo tranello per tutte queste piattaforme e editori”, le aziende hanno visto un aumento del numero di utenti e dell’orario di gioco;
- Hanno erroneamente creduto che questo fosse il nuovo status quo anziché un “successo non giustificato”;
- Quando i blocchi sono finiti, i numeri record sono scesi ai livelli pre-pandemici, costringendo le aziende di giochi a correggere il tiro e tagliare i costi (da qui la serie senza fine di licenziamenti, cancellazioni di giochi, ecc.);
- “Tante di queste enormi corporazioni che erano in grado di ottenere investimenti non basati sul merito, ma sull’hype, sono state improvvisamente spogliate perché erano troppo avariziose”, ha notato lo sviluppatore.
Di conseguenza, vediamo le conseguenze di finanziamenti esagerati e previsioni mancate. E qui si presenta un altro problema importante: budget gonfiati. I nuovi titoli AAA costano $100-300 milioni, rendendo estremamente difficile recuperare l’investimento. Ad esempio, The Last of Us Part II ha costato $220 milioni per la produzione, mentre Marvel’s Spider-Man 2 ha avuto un budget totale di $315 milioni, e i numeri continuano a crescere.
“Una volta che c’è così tanto denaro in gioco, come garantirai di recuperarlo?”, ha scritto Mahler. “Dovrai assolutamente attrarre il maggior numero possibile di clienti.”
Ecco perché crede che abbia sempre meno senso per Microsoft, ad esempio, bloccare i loro giochi su una piattaforma. Come tutti sappiamo, Xbox ha iniziato a portare i suoi titoli first-party su PlayStation e Nintendo Switch all’inizio di quest’anno. Anche Sony ha rilasciato versioni PC dei loro vecchi giochi da un po’ di tempo. E sebbene Mahler pensi che attualmente la compagnia giapponese abbia “meno incentive a distribuire le proprie cose su Xbox poiché Xbox non ha più una vasta base di installazioni”, i rischi sono troppo alti e ogni copia venduta conta.
Siamo davvero ad un punto di svolta in cui tutti i vertici di quelle grandi case editrici e studi AAA dovranno decidere se vogliono continuare ad aumentare i costi di sviluppo e rischiare di andare in bancarotta se non vendono tante unità quanto speravano o cercare di ridurre quei rischi vendendo i loro giochi al maggior numero di persone possibile.
Mahler pensa anche che in futuro non importerà molto quale console si possiede, paragonando l’eventuale esito al momento in cui le persone possedevano lettori DVD di diversi produttori. “L’hardware conta ancora in qualche misura, ma potrai ottenere lo stesso intrattenimento su tutti quei dispositivi”, ha detto, aggiungendo che Nintendo sarà probabilmente l’unica azienda che non avrà bisogno di cambiare il modello attuale.
Ha anche ipotizzato che il CEO dei giochi di Microsoft Phil Spencer stesse probabilmente pensando in quel modo quando ha preso la decisione di aprire la piattaforma Xbox, specialmente mentre le vendite delle console continuano a diminuire trimestre dopo trimestre. “Se Xbox si trasforma in ‘Box che riproduce TUTTO senza alcun problema’… è un concetto piuttosto convincente”, ha notato.
Concludendo il suo post, Mahler ha avvertito le persone di prendere le sue parole con una gran quantità di sale, dicendo che “potrei essere completamente sbagliato e lo sono stato un paio di volte in passato”.
Per quanto riguarda Moon Studios, ha recentemente rilasciato il suo nuovo action RPG No Rest for the Wicked in Accesso Anticipato su Steam. Nonostante alcune recensioni miste al lancio, il gioco ha raggiunto oltre 36mila giocatori contemporaneamente e è entrato tra i primi 5 delle classifiche di Steam. La valutazione è già migliorata a “Molto positivo” grazie a una serie di correzioni e al primo importante aggiornamento.
