Katsuhiro Harada ha detto che avrebbe preferito che un hardware come la Xbox Series S non venisse messo in commercio, e lo ha detto sapendo che fra il pubblico c’era un dirigente Xbox. È successo alla Console Game Developers Conference 2026, in Corea del Sud, in una tavola rotonda del 9 novembre, moderata da Shuhei Yoshida, per anni a capo degli studi interni di Sony Interactive Entertainment e poi responsabile dell’iniziativa indie, e trascritta da Inven Global.
Chi era al tavolo
Con Harada, amministratore delegato di VS Studio, c’erano il direttore tecnico di Shift Up DongKi Lee, che ha fatto Stellar Blade, l’amministratore delegato di Too Kyo Games Kazutaka Kodaka, il direttore associato di CD Projekt Red Paweł Sasko e l’amministratore delegato di Ludeon Studios Tynan Sylvester, quello di RimWorld. La domanda era sui vantaggi e sulle difficoltà dello sviluppo per console, e la trascrizione integrale è di Inven Global.
Harada ha cominciato elencando i vantaggi: per i picchiaduro una macchina uguale per tutti è l’ideale, nei tornei e negli eventi di sport elettronici. Poi ha detto che, visto che aveva la parola e visto chi c’era in sala, voleva dire anche altro.
Cosa contesta alla Series S
Il problema, secondo Harada, non è soltanto la memoria inferiore. È che la Series S somiglia troppo alla Series X e ha prestazioni appena più basse, senza essere un’altra cosa. Con Nintendo Switch 2 lo sviluppatore cambia testa e la tratta come una macchina a sé per il pubblico di Nintendo; con la Series S, dopo avere dato il massimo, si tratta di lavoro in più per un figlio leggermente più debole.
C’è poi la parte commerciale, che è quella che pesa sui conti. Sempre secondo Harada, negli Stati Uniti gli utenti della Series S sono più di quelli della Series X, quindi tagliare gli angoli non è un’opzione. E dopo l’uscita, le lamentele sulla risoluzione delle texture arrivano allo sviluppatore e non a Microsoft.
La risposta di CD Projekt Red
Sasko, interpellato direttamente da Harada, è scoppiato a ridere e poi ha difeso la macchina: lo obbliga a ottimizzare il codice in modo pulito. Ha aggiunto che il lavoro di ottimizzazione fatto per l’hardware più debole si riversa su tutte le piattaforme, e ha portato l’esempio della versione Switch 2 di Cyberpunk 2077, le cui ottimizzazioni sono poi finite ovunque. Il prezzo più basso, ha detto, allarga il mercato.
Harada ha chiuso il punto dicendo che Sasko aveva confezionato la Series S così bene che il rappresentante Microsoft in sala continuava ad annuire, e che adesso temeva un seguito chiamato Helix S. DongKi Lee ha preso la cosa dall’altro lato, dicendosi interessato alla prossima Xbox e chiedendo a Microsoft di mandare presto i kit di sviluppo anche in Corea.
Perché la cosa conta adesso
Il nome Helix non è un’invenzione da tavola rotonda: ad agosto Xbox ha detto che Project Helix non è una console sola ma una famiglia di dispositivi, e una famiglia di dispositivi è esattamente la struttura che produce il problema di cui parla Harada. Sul prezzo della prossima Xbox, intanto, pesa il costo della memoria.
Harada ha lasciato Bandai Namco e ha fondato VS Studio con il sostegno di SNK, portandosi dietro altri veterani del team di Tekken. Microsoft, al momento, non ha risposto.
