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“Lavoro ai giochi di sopravvivenza da un bel po’ di tempo”, dice Seth Rosen mentre chiacchieriamo su Zoom. “Stranamente, non mi piacciono”
È piuttosto divertente, perché Rosen è stato progettista tecnico di Don’t Starve: Reign of Giants di Klei Entertainment e responsabile del progetto di Don’t Starve Together, uno dei giochi più popolari su Steam. Ora è direttore del gioco presso Ironwood Studios e sta lavorando al gioco di sopravvivenza di guida in prima persona Pacific Drive, che verrà lanciato il 22 febbraio. Un bel po’ di sopravvivenza per uno che non ama la sopravvivenza.
Ma durante la nostra chiacchierata emerge chiaramente che in realtà sono solo alcuni aspetti dei giochi di sopravvivenza che Rosen non ama e che sta facendo del suo meglio per evitare nel suo nuovo gioco.
In Pacific Drive ti ritrovi bloccato nella Olympic Exclusion Zone, una zona isolata del Pacifico nord-occidentale dove i loschi esperimenti del governo sono andati terribilmente male. Ora le strade tortuose e i boschi bui sono pieni di anomalie così pericolose da far sembrare la zona di esclusione di Stalker una passeggiata nella Dreamlight Valley. L’unico modo per fuggire è guidare una stravagante station wagon personalizzabile e addentrarsi sempre di più nella zona, raccogliendo risorse lungo il percorso per potenziare e dotare la tua auto di aggeggi e gadget fantascientifici.
“Onestamente, molti degli aspetti del design che abbiamo inserito in Pacific Drive erano volti ad attenuare gli aspetti che mi davano fastidio nei giochi di sopravvivenza”, afferma Rosen. “Inevitabilmente c’è un po’ di macinatura delle risorse, ma volevo assicurarmi che, soprattutto in considerazione di quanto ci concentriamo sulla guida, gli aspetti di sopravvivenza del gioco non la distolgano troppo da questo aspetto”. Il cuore del gioco è l’auto, guidarla e prendersene cura. E il crafting di sopravvivenza è lì per supportare questo aspetto”.
Una delle cose che Rosen non ama dei giochi di sopravvivenza è la gestione dell’inventario e i problemi di stoccaggio che derivano dalla raccolta di tante risorse.
“Per esempio, quando si tratta di crafting, i materiali vengono prelevati da tutti i contenitori che si trovano nella zona in cui ti trovi. Quindi, se hai roba conservata in garage, verrà prelevata automaticamente da lì. Se invece sei in viaggio, i materiali vengono prelevati automaticamente dal deposito della tua auto. Trovo incredibilmente noioso spostare gli oggetti per creare le cose, quindi non l’abbiamo fatto”.
Nella demo che ho provato all’inizio del mese, ho trovato comodo il fatto che, indipendentemente dal luogo in cui ho riposto gli oggetti, il gioco li ha trattati come se fossero un’unica grande scatola, anche quando i miei contenitori si trovavano in stanze diverse del garage. Un’altra comoda scorciatoia è l’aspirapolvere: un enorme aspirapolvere che aspira automaticamente tutti i rottami metallici, la gomma, i prodotti chimici e qualsiasi altro componente che si trova all’interno o all’esterno del garage. Questo è un grande aiuto perché è facile sbagliare i pezzi di ricambio quando si lavora sull’auto. Quasi ogni volta che attivavo l’aspirapolvere, questo aspirava qualcosa che mi era sfuggito.
“Allo stesso modo, trovo noioso andare a cercare l’oggetto raffinato nel menu di crafting per creare un oggetto di livello superiore che richiede qualche intermediario”, afferma Rosen. “Quindi, puoi semplicemente trovare l’oggetto che vuoi creare e tenere premuto il pulsante: il gioco creerà tutti i pezzi necessari prima di creare l’oggetto finale”.
Questo rende il crafting molto più comodo. Nella beta ho notato che per creare un nuovo faro, ad esempio, avevo bisogno di una lampadina di ricambio. Se non ne avessi una ma avessi le risorse necessarie per creare una lampadina, non avrei bisogno di crearla separatamente: Potrei farlo direttamente nel menu di creazione dei fari.
Sei già così impegnato a prenderti cura dell’auto, che non hai bisogno di ulteriori distrazioni.
Un altro aspetto interessante dei sistemi di sopravvivenza di Pacific’s Drive è che coinvolgono quasi esclusivamente l’auto e non tanto la persona che la guida (tu). Hai un misuratore di salute ma non hai bisogno di mangiare, bere o dormire come nella maggior parte dei giochi di sopravvivenza. Ho chiesto a Rosen se Ironwood Studios avesse mai pensato di aggiungere altri sistemi di sopravvivenza al giocatore e non solo all’auto.
“Ho pagine di appunti su come sarebbe se cambiassimo il danno da radiazioni in un misuratore di esposizione che, una volta raggiunto un livello elevato, riduce la tua salute e deve essere curato”, ha detto Rosen. “E quello che abbiamo scoperto, anche solo attraverso l’esperimento di pensiero, è che sei già così impegnato a prenderti cura dell’auto che non hai bisogno di un’ulteriore pressione e distrazione.
“E ovviamente questo aspetto è rafforzato dal livello di tecnologia presente nella visuale del conducente quando si è in cabina”, spiega Rosen. “Ci sono molte cose sullo schermo e molte cose da tenere sotto controllo. Ci siamo accorti che, anche senza queste meccaniche, in molti casi i giocatori perdevano di vista anche solo la salute e fallivano le corse per questo motivo. Quindi abbiamo rinunciato”.
È possibile che le cose cambino dopo il lancio: Rosen mi ha detto che l’aggiunta di ulteriori sistemi di sopravvivenza per il giocatore è “qualcosa che potremmo ancora considerare per una sorta di modalità hardcore”, ma per ora l’esperienza di sopravvivenza è quasi interamente concentrata dove dovrebbe essere: su quella divertente station wagon fantascientifica.
“Per quanto riguarda le mie preoccupazioni sull’usabilità e la fluidità dei giochi di sopravvivenza, abbiamo cercato di risolverne il più possibile”, ha detto Rosen. “Ammetto che nel nostro gioco c’è un sacco di complessità e di difficoltà. Ma si spera che questo tenda a concentrarsi maggiormente sull’auto e sulla sua manutenzione, che credo sia la parte più interessante del gioco”
Puoi vedere una demo di Pacific Drive allo Steam Next Fest dal 5 al 12 febbraio.
