Escape From Playtime entra in accesso anticipato su Steam il 21 ottobre, e la beta aperta che l’ha preceduto si è chiusa il 4 ottobre alle sei di sera, ora della costa ovest americana. È il cooperativo horror ambientato nell’universo di Poppy Playtime, e lo sviluppa Mob Entertainment, lo stesso studio della serie principale.
Da uno a quattro giocatori vestono i panni degli Smiling Critters, i peluche dal sorriso fisso comparsi nel terzo capitolo di Poppy Playtime, e tornano nella fabbrica abbandonata della Playtime Co. Si gira fra aule, magazzini e laboratori raccogliendo materiali da riportare a una Voce che promette libertà e una casa ai giocattoli più utili, mentre gli scarti della fabbrica danno la caccia a chi si muove.
Cosa c’era nella beta e cosa resta fuori
Mob Entertainment ha aperto la prova dal 1 al 4 ottobre e si scaricava da FirstLook.gg previa registrazione. Era una fetta limitata: solo i primi quattro turni, e non tutti i personaggi disponibili. Bloody Disgusting la riassume come un giro di ricognizione nei corridoi in rovina della fabbrica, visti dall’altezza di un pupazzo.
L’annuncio era arrivato durante 28 Games Later, la vetrina horror di Insider Gaming, insieme a un filmato che richiama la prima apparizione degli Smiling Critters.
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www.youtube.comCosa ci sarà il 21 ottobre
Al lancio la versione in accesso anticipato parte con quattro Smiling Critters giocabili più altri quattro da sbloccare, una zona iniziale e un gruppo base di nemici. Lo studio dichiara che il resto, cioè altre zone, altri personaggi e altre funzioni, arriverà nel corso dell’accesso anticipato sulla base dei riscontri di chi gioca, ne ha scritto The Magic Rain.
C’è anche una modalità Mini, in cui ci si muove per la fabbrica alla scala ridotta del pupazzo, strisciando, saltando e arrampicandosi fra luoghi già visti nei capitoli precedenti. È la trovata che tiene insieme il gioco con la serie da cui viene: gli ambienti sono costruiti per persone di dimensione normale, e il punto è proprio che tu non lo sei.
La data era stata fissata a settembre, durante il PC Gaming Show Tokyo Direct, insieme all’apertura delle iscrizioni alle prove, come riferisce 1vX. La beta di ottobre ammetteva fino a otto persone nella stessa stanza, pur consigliandone quattro, e lasciava fuori diversi personaggi, secondo Retrogems.
Chi lo ha provato prima della beta descrive una struttura a turni, in cui ogni oggetto riportato alla base vale un certo numero di punti, e decisioni che si riducono a quattro: quando dividersi, quando nascondersi, quando scappare e quando tornare indietro a riprendere una risorsa lasciata a terra. Nella prova di Sportskeeda il risultato risulta più teso di quanto il filone dei cooperativi scemi lasci immaginare.
Chi lo fa e perché conta
Il 21 ottobre è anche una data affollata di uscite indipendenti, e il mese intero lo abbiamo messo in fila nel calendario di ottobre.
Mob Entertainment è nata nel 2015 e Poppy Playtime è diventata una delle serie horror più viste su YouTube e Twitch, cioè un prodotto che campa di pubblico giovane e di creatori di contenuti più che di recensioni. Questo spin-off è affidato a una squadra separata da quella che lavora ai capitoli principali, quindi non sostituisce la serie e non ne rallenta il calendario.
La serie principale è arrivata al terzo capitolo e ha costruito il suo pubblico su un filone preciso: ambienti chiusi, mostri dal design riconoscibile a colpo d’occhio e una storia raccontata a pezzi, da ricomporre fra una partita e l’altra. Lo spin-off prende quell’impianto e lo trasforma in una cosa che si gioca in gruppo e che cambia a ogni sessione, il che è un salto di genere e non un’estensione.
Il gioco esce su Windows, è tradotto in dieci lingue e l’italiano c’è nei testi. Il prezzo dell’accesso anticipato non è ancora stato comunicato, ed è l’informazione che manca di più su un titolo che punta a gruppi di quattro persone: su un cooperativo, il costo si moltiplica per quattro e decide se il gruppo si compra davvero.
Resta fuori anche il resto del calendario: lo studio non ha detto quanto durerà l’accesso anticipato, quante zone siano previste in tutto e con quale ritmo arriveranno gli aggiornamenti. Il 21 ottobre, con Halloween a dieci giorni di distanza, è una collocazione scelta col righello, e sarà anche la prima occasione per capire se sotto i peluche c’è un gioco o soltanto una scenografia conosciuta.
