Gli showcase indie hanno un difetto di fabbrica: mezz’ora di trailer tagliati a fisarmonica, quaranta giochi che nessuno ricorderà entro sera e una pagina Steam da aggiungere alla lista dei desideri come unico lascito. Midnight Screening ne ha evitati due su tre, perché ha portato cinque giochi e basta, e due si possono scaricare adesso.
È il primo showcase di Midnighters, etichetta indipendente australiana con sede a Brisbane, trasmesso il 1 ottobre 2026 alle dieci del mattino ora di Sydney, cioè le cinque del pomeriggio del 30 settembre sulla costa ovest americana. Quattro annunci nuovi, due demo e un aggiornamento per il gioco che ha fatto l’anno di debutto dell’etichetta. Quello che segue viene dalle rispettive schede Steam, controllate una per una.
Un sasso che scala una torre, e un camioncino con il cuore di un cucciolo
Stonefall è il pezzo forte, e anche quello che ha più probabilità di far imprecare. Lo fanno Vertex Ascent e Cosmic Black Studios, si interpreta un sasso caduto dallo spazio in un mondo fantasy, e si deve scalare una torre affrontando quattro boss. Senza braccia, perché siete un sasso. La scheda lo accosta ai giochi alla Bennett Foddy, quelli in cui ogni caduta ti rimanda indietro di mezz’ora: la demo c’è già, e consiglio di provarla prima di decidere se amarlo o detestarlo.
Puppy Truck è l’altro con la demo scaricabile, e viene da Hot Dog Day Games. La premessa è questa: un bambino chiede un cane per il compleanno, i genitori dicono no, la nonna costruisce un camioncino che ha il cuore di un cucciolo. Si scala, si scivola, si derapa. Sulla carta è il genere di idea che regge dieci minuti e poi stanca, ma è anche quella che tutti si ricorderanno a fine giornata, che negli showcase conta più di quanto si ammetta.
PLINTH, di dobdob collective, è un rompicapo che se ne infischia della gravità: si sposta un parallelepipedo dentro geometrie brutaliste, da soli o in cooperativa, con centinaia di livelli fatti a mano, un editor per costruirne altri, sfide giornaliere e settimanali e una modalità senza fine. È la cosa più vicina a un prodotto completo di tutto il gruppo, almeno a giudicare da quanto c’è dentro.
Vroom Room è una scatola di giocattoli firmata Smash Attack Aus e Ratmouse Games: oltre quaranta veicoli da lanciare su una pista fisica, dalle muscle car ai fuoristrada, con partite a prendersi e a calcio fra automobiline e un collegamento a Twitch per far battezzare i giocattoli dal pubblico. Una prova fisica girerà alle fiere, quella pubblica arriverà dopo.
TOYA, di The RnD Department, era già in lavorazione e adesso ha trovato un editore. È un rompicapo tattile in cui un cubetto morbido attraversa mondi incastrati uno dentro l’altro, con enigmi disegnati a mano e sfide facoltative. Niente demo per ora.
Nessuno dei cinque ha un prezzo o una data sulla scheda Steam: sono tutti segnati come in arrivo, tutti su Windows.
Il gioco che ha pagato la festa
Retail Hell è il gioco per cui questo showcase esiste. Lo ha sviluppato LEAP Game Studios, è uscito il 21 maggio 2026, ed è un horror gestionale in cui si fa il turno di notte nell’unico minimarket del purgatorio. Ha il 95 per cento di recensioni positive su 619 e costa 5,61 euro in saldo dai 7,49 di listino. Quei numeri sono il motivo per cui un’etichetta al primo anno può permettersi di organizzare una vetrina tutta sua. Allo showcase ne è stato mostrato un aggiornamento con una modalità senza fine.
C’è anche una sezione per i giochi di casa d’altri, dove è comparso Chained Beasts di Featherweight Games, roguelike da arena per quattro giocatori in cooperativa: esce il 15 ottobre 2026 e la demo è già scaricabile, il che lo rende l’unica uscita vicina di tutto il pacchetto.
La riserva ovvia è che qui nessuno ha ancora giocato niente oltre alle due demo, e che una vetrina organizzata dall’editore sui propri giochi non è esattamente un contraddittorio. Se il genere vi interessa, l’autunno indie è comunque affollato: pochi giorni fa è passato di qui Tokyo Walled City, e la fila delle uscite di ottobre è lunga.
Il verdetto: cinque idee che si raccontano in una riga ciascuna, due scaricabili stasera e zero prezzi dichiarati: se Stonefall regge oltre il terzo boss e Puppy Truck non finisce la benzina dopo il tutorial, Midnighters avrà fatto in un anno quello che a certe etichette non riesce in cinque.
