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Warframe 1999 sembra fantastico; detto fatto. Da quando ho visto il teaser al Tennocon dell’anno scorso, ero disperato per saperne di più; guardando e aspettando, ascoltando i tuoni degli anni ’90 in attesa. Mentre inizialmente pensavo che 1999 fosse una cosa a sé stante, simile a The Duviri Paradox o un’espansione di World of Warcraft, è invece una questline di gioco che si trova al di là degli eventi di Whispers in the Walls. Come giocatore più giovane che ha appena messo piede a Fortuna, è una lunga strada da percorrere per arrivare al Höllvania Central Mall, quindi chiedo al direttore creativo Rebecca Ford e al direttore della community Megan Everett come intendono combattere la macina per i nuovi giocatori.
Perché siamo realisti; Warframe è confuso. Quando l’ho provato l’anno scorso in vista del Tennocon 2023, mi sono subito ritrovato immerso in sistemi complessi e nomenclature sconcertanti; uno sguardo alla mappa stellare mi ha fatto venir voglia di piangere – così tante missioni, ma dove andare? Come giocatore che è tornato ho avuto la mia dose di aiuto da parte di alcuni dei miei nuovi amici di Tennocon, ma anche allora, Warframe sembra un gigante che farò fatica a conquistare.
Warframe 1999 arriva dopo Whispers in the Walls, l’ultimo grande aggiornamento del gioco multiplayer, il che significa che ci sono centinaia di ore di contenuto da giocare. Certo, 1999 sembra fantastico, ma i nuovi giocatori sono disposti a mettere in gioco tutta quella macina? Chiedo a Ford ed Everett al Tennocon, seduti all’interno di una ricostruzione di una delle metropolitane abbandonate del gioco. “Mi preoccupa”, dice Ford, annuendo intensamente. “Ma…”
“È una conversazione che abbiamo ogni anno”, continua Everett; è quasi come se si leggessero nel pensiero a vicenda (probabilmente lo fanno). “Andiamo avanti da 11 anni con Warframe e man mano che aggiungiamo – non rimarremo mai stagnanti – questa è una conversazione a cui continuiamo a tornare.
“È molto importante per noi [che i giocatori] vivano la storia, perché la narrazione è una parte così importante di Warframe. Abbiamo provato a mettere [The] Duviri [Paradox] all’inizio del gioco l’anno scorso e non ha funzionato davvero per noi, quindi abbiamo imparato lezioni da questo, e abbiamo piani in atto per far sì che i giocatori sperimentino 1999 un po’ prima che esca.”
“L’altra versione di questo è che puoi giocare un’intera campagna prima di entrare in 1999”, osserva Ford. “Diremmo ‘sì, devi soffrire, ma anche, oh, puoi godertelo! Dipende davvero da quanta pazienza hanno le persone al giorno d’oggi, che per noi è il rischio più grande.”
Seguo il punto di Everett sul Duviri, chiedendo se Digital Extremes prendesse in considerazione un’iterazione diversa per posizionare le nuove trame all’inizio del gioco, rispetto a come è stato implementato Duviri.
“Vogliamo provare qualcosa”, mi dice Ford. “Ma sarà un rischio e non sappiamo fino a che punto vogliamo spingerci. Abbiamo un thread attivo e aperto su ‘possiamo fare solo questa cosa per i nuovi giocatori?’ e la risposta potrebbe essere sì, ma non posso dire di più in questo momento.” Lo avete sentito qui per primi, gente, DE sta cucinando.
Come qualcuno che ha davvero cercato di entrare in sintonia con Warframe solo di recente, posso dire che c’è qualcosa in esso che mi attira indietro. Voglio saperne di più sulla onnipresente Lotus e sulle sue ambizioni, ed esplorare la vasta distesa di The Vallis. Inoltre, c’è l’evento 1999 Höllvania Central Mall, che mi ha dato un’occhiata al futuro per il quale sto macinando – e mi piace.
