È l’era del ritorno. No Man’s Sky, Cyberpunk 2077, Fallout 76, e così via: giochi con lanci disastrosi ma ripresi grazie a patch ed espansioni. Titoli inizialmente respinti dai giocatori diventano successi. In alcuni casi, gli studi ottengono una reputazione migliore rispetto a quella che avrebbero avuto pubblicando un gioco funzionante fin dall’inizio.
È più facile che mai lanciare un gioco prematuramente per sfruttare un periodo di vendite favorevole, privilegiando stipendi dirigenziali e valore azionario a discapito di sviluppatori e giocatori, sistemando tutto in seguito.
Ma basta. Da ora in poi, pubblicheremo solo giochi completi. Il fenomeno è diventato allarmante, con giochi grandi e piccoli rilasciati immaturi e poi migliorati molto tempo dopo l’acquisto.
Metal Gear Solid Master Collection Vol 1 è diventata quello che avrebbe dovuto essere a settembre, quasi un anno dopo l’uscita; la GTA Trilogy Definitive Edition ha iniziato a sembrare GTA circa un mese fa; Star Wars: Battlefront Classic Collection si riprenderà mai da uno dei peggiori lanci di sempre? Forse con altre patch, se mai arriveranno.
A proposito di Star Wars, preparatevi a una revisione di Star Wars: Outlaws sotto la guida del nuovo direttore. Continua così, gradualmente diventando una spiacevole nuova normalità.
Restauri
Devo ammettere che è strano dirlo, dato che Stalker 2 è uno dei miei giochi preferiti di quest’anno e gli ho dato una recensione molto positiva. Stalker 2 è ottimo e non è mai stato così brutto come alcuni dei giochi menzionati sopra, nemmeno nella sua fase più buggata pre-patch. Ma oggettivamente, il gioco avrebbe potuto beneficiare di più tempo di sviluppo, e quando la direttrice creativa GSC Mariia Grygorovych ha detto che “Non è perfetto, dobbiamo sistemare tutto… Ma è un gioco! Un gioco con anima, sentimenti, amore. Nemmeno i problemi possono essere risolti se non hai un gioco”, mi ha fatto riflettere.
Non voglio criticare Grygorovych; lo studio ha una giustificazione migliore di qualsiasi altro per un gioco incompleto, ma la sua affermazione ha cristallizzato un sentimento troppo comune tra i dirigenti del settore. Viviamo nell’era digitale: su PC, quasi tutto ciò che si gioca proviene da un negozio digitale, e anche le console hanno raggiunto un punto in cui i lettori di dischi sono considerati componenti aggiuntivi anziché il cuore dell’esperienza. È più facile che mai lanciare un gioco prematuramente per cogliere un’opportunità di vendita, anteponendo stipendi dirigenziali e valore azionario agli sviluppatori e ai giocatori, sistemando tutto in seguito.
Non sono gli sviluppatori, nessuno vuole il proprio nome su un gioco difettoso, e nessuno vuole le continue molestie sui social media che ne derivano, sono i capi.
Immaginate quanto sia allettante per i contabili e gli uomini del bilancio, in un settore in cui i giochi sono sempre più costosi e complessi. Immaginate quanto lo sia già stato. Conosciamo tutti la storia di Cyberpunk 2077, spinto al lancio contro le proteste degli sviluppatori da dirigenti che speravano di capitalizzare sulle vendite multipiattaforma. Allo stesso modo, MGS Master Collection e GTA Definitive Editions sono state lanciate in autunno in concomitanza con anniversari importanti. Anche l’amministratore delegato di GSC Ievgen Grygorovych ha ammesso che il lancio in tempo per il periodo vendite del Black Friday/Natale ha influenzato i calcoli dello studio.
Non credo che possa andare avanti a lungo. Non intendo dire che i capitalisti cambieranno idea, ma solo che si possono lanciare giochi difettosi solo per un certo periodo prima che la fiducia crolli. A un certo punto, le persone smetteranno di preordinare e acquistare al lancio in numero sufficiente da fare la differenza. O almeno, spero così.
Quindi chiedo un approccio a due fronti. Noi? Metteremo i nostri soldi in tasca finché i giochi, soprattutto quelli di grandi publisher, non dimostreranno di essere meno scadenti. E gli sviluppatori? Devono sindacalizzarsi e sostenersi a vicenda per avere gli strumenti e il potere necessari per opporsi alle richieste assurde dei capi.
Inoltre, gli sviluppatori hanno motivi migliori per rafforzare il proprio potere ora piuttosto che assicurarsi che io non mi senta di aver sprecato i miei soldi.
Ma comunque, lanciare giochi difettosi con la vaga promessa di ripararli in seguito non è accettabile, e se porre fine a questo significa togliere potere a chi controlla le risorse e metterlo nelle mani di chi fa il lavoro, o forse anche ridurre le ambizioni eccessive e insostenibili dei giochi moderni? Bene, due piccioni con una fava, per quanto mi riguarda.
Nell’era incredibilmente connessa di oggi, i grandi investitori stanno diventando troppo sicuri di sé.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
