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The First Berserker Khazan adotta le meccaniche soulslike più robuste, intrecciandole in un’avventura valida, seppur poco originale.
Se avete apprezzato il combattimento basato sulle parate di Sekiro e la struttura a missioni di Nioh, The First Berserker Khazan probabilmente vi piacerà. Nonostante le poche idee originali e livelli spesso poco stimolanti, la varietà di build e gli spietati combattimenti contro i boss rendono questo soulslike un’esperienza che vale lo sforzo.
The First Berserker Khazan è uno soulslike brutalmente difficile e uno spin-off dark fantasy della serie Dungeon and Fighter di Nexon. È anche un ibrido ben realizzato che riprende e gioca con le idee e le meccaniche più forti del genere dell’ultimo decennio.
Interpretate il ruolo del generale caduto in disgrazia Khazan, condannato a morte dall’imperatore per presunti crimini contro il regno. Dopo un incidente che distrugge il convoglio che lo scorta all’esecuzione, una forza apparentemente malvagia possiede Khazan, dandogli la possibilità di vendicare il suo onore. La trama dello soulslike si snoda tra colpi di scena, mentre le macchinazioni politiche che hanno portato alla sua condanna diventano più chiare ad ogni incontro. Sebbene la narrazione sia spesso prevedibile, il cast vocale fa il possibile per dare vita alla storia.
The First Berserker adotta uno stile anime pulito, ma è comunque un gioco incredibilmente cupo. L’effetto cel-shading dona a ogni personaggio e sfondo una finitura pulita, ma gli ambienti che esplorate includono città diroccate, templi crollati e caverne umide. All’esterno, c’è o una bufera di neve che oscura la visuale o solo un mare di marrone a perdita d’occhio. Alcuni potrebbero apprezzare la sua atmosfera sinistra, ma anche giochi come Sekiro Shadows Die Twice hanno momenti che vi stordiscono con la loro bellezza, solo per rivelare l’oscurità sotto la facciata.
A proposito di Sekiro, il combattimento di The First Berserker è fortemente ispirato allo soulslike ninja di FromSoftware. I nemici hanno un indicatore di resistenza che, una volta esaurito attaccando la loro guardia o deviando i loro colpi, li lascia aperti a attacchi esplosivi dannosi. Più avanti, incontrerete creature umanoidi in grado di recuperare la resistenza indietreggiando, o certi mostri che si infuriano per ottenere l’immunità agli respingimenti. Questo aiuta a mantenere il combattimento fresco nelle ultime ore, ma la meccanica della furia in particolare è usata troppo sporadicamente.
I vostri nemici possono anche usare i propri attacchi esplosivi, con un’icona che lampeggia sullo schermo per segnalare la vostra breve finestra per un contrattacco. Similmente a Sekiro, tempismo e memorizzazione delle mosse sono fondamentali qui. A differenza di Sekiro, i nemici di Khazan sono troppo spesso zombie, bestie e guerrieri generici, anche se possono ancora offrire una sfida di livello FromSoftware.
Khazan usa tre tipi di armi: le veloci doppie lame, la pesante spada grande e l’agile lancia. Probabilmente deciderete presto in quale specializzarvi, determinando quali attributi aumentare salendo di livello e quali abilità imparare.
Mentre il combattimento è ispirato a Sekiro, la struttura a missioni e il sistema di equipaggiamento di Khazan derivano chiaramente dalla serie Nioh di Team Ninja. Il bottino semi-randomizzato emerge dai nemici caduti e dai forzieri del tesoro, offrendo statistiche e potenziamenti migliorati. The First Berserker migliora la formula di Nioh presentando set nominati di armature, armi e accessori che, una volta equipaggiati, conferiscono bonus aggiuntivi. Questa è la migliore idea originale del gioco, in quanto incoraggia la creazione di build ponderate anziché il semplice equipaggiamento dell’equipaggiamento di livello più alto che avete a disposizione.
The First Berserker presenta missioni principali di circa un’ora e una selezione di missioni secondarie brevi che vi ricompensano con nuovi gingilli e potenziamenti. Sfortunatamente, le avventure secondarie sono deboli, equivalgono a segmenti leggermente rielaborati di aree che avete già visto, culminando in un combattimento contro una variante di un boss già sconfitto o – ancora più noioso – nemici regolari con salute potenziata.
Dopo ogni missione tornerete in un’area centrale dove potrete organizzare il vostro inventario, creare equipaggiamento dal fabbro, acquistare oggetti da un negozio e rilanciare i potenziamenti con un cubo di trasmutazione. Ancora una volta, non è niente che non abbiamo già visto, ma queste funzionalità si integrano bene con il sistema di equipaggiamento del gioco.
Sebbene The First Berserker sia meccanicamente solido, il suo design di livello semplicistico e ripetitivo lo frena. Certo, ci sono pietre dell’anima nascoste in ogni area che dovete distruggere, o ceramiche che dovete rompere per salvare la gente dei vasi, ma i livelli non sono neanche lontanamente così stimolanti o coinvolgenti come il loro combattimento conclusivo. Potreste occasionalmente faticare con i primi combattimenti contro nemici d’élite (varianti che infliggono status di nemici regolari che scompaiono permanentemente dopo la loro sconfitta), ma per il resto i livelli sono una delusione.
I boss sono il punto di forza di The First Berserker Khazan, con i loro arsenali apparentemente sovradimensionati e le tattiche subdole. Alcuni si affidano a pura potenza e velocità per sopraffarti, mentre altri usano disturbi di stato per tenerti sulle spine. Occasionalmente, potrebbero sembrare quasi impossibili, ma la profondità sufficiente delle capacità e dei sistemi di equipaggiamento del gioco significa che troverai sempre un modo per superare le difficoltà.
Per quanto abbia amato questi scontri climatici, vorrei comunque che The First Berserker Khazan non fosse così riluttante a provare nuove idee. Il combattimento principale è impeccabile e offre una profondità sufficiente per permetterti di creare modi distinti di giocare, e le sue battaglie inventive contro i boss metteranno davvero alla prova le tue abilità. Tuttavia, qualche rischio in più qua e là, invece di giocare sul sicuro con il collaudato, avrebbe reso questo soulslike imperdibile.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
