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Shadows of the Damned è un’esperienza volgare, spietata e priva di humour nel mondo sotterraneo, con sparatorie discrete e personaggi irritanti.
Shadows of the Damned Hella Remastered è un viaggio crudele, cattivo e pericolosamente poco divertente nel vicolo cieco dei ricordi, con un cast irritante, sparatorie mediocri e solo minimi miglioramenti visivi.
Shadows of the Damned Hella Remastered ci riporta ai giorni esaltanti del 2011. Le forze statunitensi eliminarono Osama Bin Laden, la Gran Bretagna registrò il suo secondo anno più caldo di sempre e noi abbiamo conosciuto il presunto leggendario cacciatore di demoni, Garcia Hotspur. 13 anni dopo, abbiamo la sfortuna di imbatterci di nuovo in lui, solo che questa volta, il tutto sembra marginalmente migliore.
Proveniente dal creatore di Resident Evil, Shinji Mikami, e da Suda 51 di Killer7, Shadows of the Damned è uno sparatutto in terza persona dell’era Xbox 360/PS3 con forti inclinazioni horror. Descrive il viaggio di Garcia e del suo amico demone Johnson mentre attraversano gli inferi per salvare l’amore rapito di Hotspur, Paula. È un viaggio stravagante che vede il sarcastico Garcia affrontare orde di demoni con un “Big Boner” al fianco.
Johnson, il chiacchierone aiutante di Garcia, è un teschio demoniaco che sembra trasformarsi in qualsiasi cosa la trama richieda in quel momento, sebbene le regole per questo siano al meglio incoerenti. Ottiene nuove forme armate sconfiggendo i boss del gioco, e questo, insieme ad alcuni miglioramenti base ottenuti raccogliendo gemme, è il modo in cui Garcia guadagna potere durante il suo viaggio.
L’obiettivo principale di Shadows of the Damned consiste nel sparare ai demoni, colpire i boss nei loro punti deboli luminosi e occasionalmente armeggiare con uno o due enigmi rudimentali. Lo sparatutto è solido, le armi hanno un buon rinculo e i nemici reagiscono in modo appropriato alle vostre raffiche di proiettili. Sfortunatamente, però, ogni colpo alla testa marginalmente soddisfacente è seguito da un’altra battuta di Garcia.
Una meccanica di oscurità entra in gioco fin dall’inizio, diminuendo la saturazione e alterando la minaccia del mondo intorno a voi. In teoria, questo offre un tipo di accordo a due facce della stessa medaglia con gli ambienti. Alcune cose possono essere realizzate solo nell’oscurità, e altre solo nella luce.
In pratica, il linguaggio visivo dell’inferno di Shadows of the Damned è così monotono fin dall’inizio che il regno delle ombre, per così dire, non ha l’impatto che dovrebbe avere. In alcuni casi, la mia chiarezza visiva è migliorata quando sono stato avvolto dall’oscurità – qualcosa che sono certo non fosse il risultato previsto.
I design dei mostri, inclusi i boss stessi, sono adeguatamente raccapriccianti. Tuttavia, i combattimenti si riducono a poco più che sparare un sacco di proiettili o cercare un punto debole luminoso. La meccanica delle ombre entra occasionalmente in gioco qui, ma non ho incontrato molte sfide oltre alla dura battaglia di sopportare le chiacchiere di Johnson.
Tutto in Shadows of the Damned è una barzelletta. L’arma iniziale è il “Boner”, il tuo aiutante si chiama Johnson – persino i checkpoint che salvano il tuo progresso sono una creatura chiamata One-Eye Willy. Camminare nei panni di Garcia è come entrare nella mente di un quattordicenne che ha appena letto Constantine per la prima volta. Non mi considero un perbenista, e se il 99% delle battute nel tuo gioco sono a tema fallo allora va bene, basta che siano minimamente divertenti. La quantità qui supera la qualità, e sono stato esausto dall’inizio alla fine.
Tanto per fare un esempio, c’è una sezione particolarmente snervante a metà della storia. Il duo che combatte i demoni si trova in grave pericolo, e l’unico modo per uscirne, a quanto pare, è che Johnson chiami una linea telefonica per adulti da un telefono pubblico. L’ovvio stato di eccitazione permette a Johnson di allungare la canna della pistola “Boner”, trasformandola in un cannone. Ilarante. E non finisce qui. Garcia grida “assapora il mio Big Boner!” dopo ogni altro colpo, e Johnson urla “SCHAWING!” dopo aver sentito una battuta piuttosto scialba in una telefonata gracchiante. Questo è solo un assaggio di ciò a cui siete sottoposti, e mi dispiace dire che non si ferma mai, e non minaccia mai di essere divertente.
Ogni tanto, raggiungerete un momento letteralmente da libro di fiabe in cui Garcia e Johnson si prendono una pausa dalla missione di salvataggio per sfogliare un comico tomo di grandi dimensioni che racconta la tragica storia di uno dei boss del gioco. Non una cattiva idea, in quanto fornisce un contesto a ciò che ha intrappolato queste povere anime all’inferno. È un peccato, quindi, che il commento continuo dei nostri due eroi consista in misoginia, body shaming e l’apologia del suicidio.
Non sono sicuro a chi sia rivolto Shadows of the Damned Hella Remaster. Forse coloro che hanno giocato e apprezzato l’originale potrebbero divertirsi a rivisitare l’inferno, ma l’aggiornamento visivo è minimo. Posso tranquillamente dire che chiunque non abbia nostalgia dell’edizione originale otterrà poco o nulla da questo gioco horror.
Shadows of the Damned Hella Remastered è una galleria di tiro tiepida con un cast insopportabile. Non ha funzionato nel 2011, e di certo non funziona adesso. La suprema genealogia di Suda e Mikami non è riuscita a impedire a questo di essere un disastro, con l’approccio dell’orifizio sopra Orfeo che si rivela ancora più oltraggioso con il passare degli anni.
