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Spellcasters Chronicles si discosta dalle solite trame narrative di Quantic Dream, ma ciò non impedisce al gioco di essere estremamente divertente.
La mia principale critica a Spellcasters Chronicles riguarda il suo titolo. Per quale motivo entrambi i termini sono al plurale? Risulta un po’ goffo da pronunciare quando si cerca di spiegare a quale gioco si sono dedicati 90 minuti di anteprima la scorsa settimana, e questo è un peccato, perché c’è un sacco di divertimento nel colpire gli avversari con incantesimi ed evocare titani divini per eseguire i tuoi ordini.
Spellcasters Chronicles ambisce a un posto nella nostra lista dei migliori MOBA, ma non condivide molte somiglianze di gameplay con titoli come Dota 2 o League of Legends. Ovviamente, le basi ci sono. Si evocano legioni di servitori per obbedire ai tuoi comandi, attaccando torri e conquistando territori dal tuo avversario. Ma puoi anche affrontare battaglie aeree con altri lanciatori di incantesimi, spruzzando raggi di ghiaccio sui loro scudi e costringendoli a ripararsi. Considerando che questo gioco live-service proviene dallo sviluppatore di Heavy Rain e Detroit: Become Human, Quantic Dream, non dovrei sorprendermi che non segua rigorosamente le convenzioni.
In parte hero shooter e in parte MOBA, i maghi e le streghe stessi sono il fulcro di ciò che rende Spellcasters così entusiasmante. Oltre a un attacco generico e a una varietà di evocazioni, ogni personaggio ha una serie di abilità a sua disposizione. Dalla creazione di muri alti 20 metri al far cadere una tempesta di fuoco sui tuoi avversari, ognuno offre qualcosa di diverso alla tua squadra.
Scommetterei che questa è la parte più importante di Spellcasters Chronicles: la creazione del team. In una delle mie partite, abbiamo finito per avere due dei tre giocatori che usavano lo stesso druido costruttore di muri. Abbiamo perso pesantemente, e non credo sia stata una coincidenza. Ha più senso scegliere un personaggio per ognuna delle tre classi, ma tattiche sensate potrebbero fallire se i giocatori preferiscono i loro personaggi preferiti.
I personaggi si giocano in modo molto diverso. Il mago offensivo che maneggia il fuoco si è avvertito completamente differente dal druido difensivo nelle due partite che ho giocato. Ognuno ha evocazioni e abilità distinte, ma si muovono anche sulla mappa in modo diverso e hanno un proprio design e linguaggio di animazione individuali. Mi piacerebbe vedere se i due personaggi offensivi si sentono sufficientemente unici, ma il roster di apertura sembra solido e offre un po’ di tutto. Ogni comandante ha anche due modalità: diversi elenchi di abilità che scegli prima della battaglia e sblocchi man mano che sali di livello nel corso della partita. Non ho avuto abbastanza tempo per giocarci nella mia breve anteprima, ma dovrebbe offrire una certa varietà di stile di gioco, anche se decidi di usare principalmente un personaggio in particolare.
Il più grande cambiamento rispetto alle convenzioni di genere è la prospettiva. Spellcasters si gioca da una prospettiva in terza persona, come un titolo first-party di Sony tranne che con colore e fantasia piuttosto che una palette di grigi cupi. Questo fa sembrare ogni battaglia più ricca di azione rispetto ad altri MOBA, anche se la maggior parte dei combattimenti è messa in atto dalle creature che evochi. Ma sono quei momenti in cui ti ritrovi 1v1 contro un altro stregone in cui si trasforma in un gioco diverso, da una battaglia tattica a uno sparatutto in terza persona. Questi lampi fulminei di eccitazione si verificano più volte in una partita, di solito quando una squadra sta cercando di far valere il proprio vantaggio, e ti tengono interessato al pareggio molto più di una minimappa che diventa lentamente rossa man mano che conquisti nuovo territorio.
Poi ci sono i titani. Queste enormi creature sono frammenti degli stessi dei, avatar che incarnano gli spiriti del tuo particolare lanciatore di incantesimi. Sono molto impressionanti da vedere mentre avanzano pesantemente sul campo di battaglia, ma ci sono un paio di problemi con la loro implementazione. Prima di tutto, la quantità. Queste divinità danno l’impressione di dover essere una cosa che accade una volta a partita, un gioco del gatto e del topo tra te e il tuo avversario per vedere chi rivelerà per primo il proprio semidio e dove. Sono riuscito a evocarne due in ciascuna delle partite che ho giocato, così come entrambi i miei compagni di squadra. Si tratta di un totale di sei creature per lato, anche se non contemporaneamente, e perdono parte della loro potenza quando sono così comuni.
Sono anche un po’ noiosi da combattere. Rispetto al tira e molla di un MOBA, l’evocazione di una creatura gigantesca concentra immediatamente tutta l’azione in un unico posto. Ma quello che dovrebbe essere un crescendo di eccitazione è più un lamento, perché le bestie titaniche non si sentono mai veramente minacciose per il tuo personaggio mentre concentrano i loro attacchi sulle tue preziose torri. Finiscono per essere spugne giganti, che assorbono il tuo respiro gelido e le tue palle di fuoco mentre voli intorno alle loro teste. Quello che è senza dubbio una testimonianza di design e un’esplosione di scala epica sembra più una faticaccia che una battaglia contro un boss adeguatamente mitica. Quando ti trovi di fronte a due o più di questi giganti contemporaneamente? Preparati a sederti lì per minuti e minuti mentre assorbono danni.
A proposito di design, dirò che Spellcasters è meraviglioso. Dall’arena al design dei personaggi, tutto sembra fresco e originale, cosa che raramente dico dei giochi di questi tempi, soprattutto nello spazio fantasy. E, divinità mostruose a parte, anche il gameplay sembra piuttosto fresco. Se lo sarà o meno dopo dozzine di ore attraverso più stagioni è un’altra questione, ma si sta costruendo su una solida base.
La closed beta di Spellcasters Chronicles è disponibile su Steam da giovedì 4 dicembre a lunedì 8 dicembre. Puoi iscriverti qui.
Non ho potuto vedere nulla della narrativa durante la mia anteprima, nessuna della presunta storia generale che si svolgerà settimana dopo settimana. Non sono sicuro di dove si inserirà, ad essere onesto. Inoltre, non ho avuto alcuna percezione della progressione, di ciò che sbloccherai o di come funzionerà la monetizzazione del live-service. Ma ho giocato due partite, ed erano divertenti. I duelli magici sono stati il momento clou, la migliore espressione dell’abilità del giocatore, ma combinare quegli scontri a fuoco basati sulle abilità con la grandiosità tattica di un MOBA presenta una nuova interpretazione di entrambi i generi, e sono curioso di saperne di più.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
